Повожу носом, запоминая витающие в воздухе ароматы. Сравниваю с теми, что доносились из промчавшихся по рудникам смерчей.
— Идентичны! — взвываю мысленно. А потом сосредоточиваюсь на главном: запахе чистоты и целомудрия. Резко выдыхаю и облегченно прикрываю глаза. Слава Богам, ТАМ ее не тронули! А с остальным мы справимся.
Не обладаю целительским даром, но знаю того, кто сможет помочь. Только есть одна загвоздка: после устроенного светопреставления нужно срочно уносить ноги. Скоро монарх получит донесение и отправит в приграничный район лучшие поисковые отряды.
Я прибыл очень вовремя. Успею замести следы и покинуть страну.
Перекидываю сундук в заднюю лапу, а передними подхватываю бессознательную троицу. Неспешно взлетаю, прижимая драгоценную добычу к груди, и выпускаю мощный столп пламени. Выжигаю остатки зеленых насаждений, накладываю очищающие заклинания и после недолгих раздумий добавляю чары отвода глаз, чтобы ищейки не наткнулись на эпицентр взрыва.
Разворачиваюсь и устремляюсь на запад, торопясь покинуть негостеприимный Вигор. Обязательно разберусь в произошедшем и накажу виновных. Хотя…
Оглядываюсь назад и с трудом сдерживаю довольный рык. Избранница феерично отомстила обидчикам. Кажется, девчонка мне досталась с огоньком.
Глава 18
Начинаю радоваться тому, что на протяжении всего пути прикрываюсь пологом невидимости. В небе этой ночью неожиданно оживленно. Встречаются водные, каменные и даже золотые драконы. Подобный ажиотаж настораживает, ведь на дальнем востоке расположены только человеческие королевства.
Ранним утром пересекаю границу княжества, соседствующего с Вигором, и влетаю на территорию страны орков. Оглядываюсь в поисках подходящего места для посадки. Население дружественно настроено к Лерону, но лучше лишний раз не испытывать судьбу.
Вытягиваю лапы вперед и обеспокоенно урчу, разглядывая подопечных. Ребятишки безмятежно спят, а сокровище мечется в лихорадке. Больше тянуть нельзя. Надо срочно вызывать эскулапа. Надежного. Проверенного. Умеющего держать язык за зубами.
Мысленно прошу у брата прощения. В нашем окружении лишь один целитель заслуживает безоговорочного доверия — его приемный сын.
Приземляюсь на лесную поляну и отправляю зов.
— Мигель!
Перевожу взгляд на поднимающееся над горизонтом светило. Примерно через час в спальню к ребенку зайдет камердинер и поднимет тревогу. Узнав о пропаже, Мартин начнет паниковать, откроет стихийный переход и вернет мальчика во дворец.
Надеюсь, украденного времени хватит, чтобы вылечить мою избранницу.
В спешке забываю обернуться и нарушаю одно из правил призыва. Портал распахивается прямо над головой. В человеческом обличии проблем не возникло бы, но габариты зверя совершенно иные. В пятнадцати метрах над землей образуется воронка, из которой вываливается… кровать со сладко посапывающим двенадцатилетним пареньком.
— Ахр! — выдыхаю нервно, дивясь собственной безалаберности.
Чудом успеваю развернуться и подхватить громоздкую мебель задней лапой. Фух! Прямо не дракон, а акробат на гастролях.
Стою враскорячку и с умилением любуюсь на огромное ложе с мягкой периной, кучей подушек и скатанными валиком одеялами. Обложили со всех сторон. Знал, что семья трясется над пацаненком, но это явный перебор.
Аккуратно опускаю кровать вниз и легкими тычками отпихиваю дрыхнущего хозяина на самый край, освобождая место для незваных гостей. Самому смешно от того, какую дичь творю, но не класть же малышей и травмированную девушку на холодную землю. Придется потеснить юного князя.
Кажется, я окончательно поплыл. Смотрю на уютно устроившуюся на постели троицу и сердце такой щемящей нежностью наполняется. Совсем несвойственной моему нахрапистому характеру.
От представшей перед глазами картины в груди разгорается пожар. Ощущение такое, будто от пламени огрубевшая кора трескается и отваливается со ствола векового дерева, оголяя душу и выставляя напоказ.
Ни разу подобного не испытывал. Играл с женщинами, дразнил, завоевывал, но чтобы вот так млел от одного взгляда на нее и сопящих рядом белокурых ангелочков.
Стоп! А что с волосами? Только сейчас вспомнил, что все трое были брюнетами. До недавнего времени…
В ужасе вытаращиваюсь на болезных и совершаю непроизвольный оборот.
— Мигель, просыпайся скорее! — трясу за плечо лекаря-самоучку. — Тут вопрос жизни и смерти!
— А? Что? — подскакивает паренек, ошалело озираясь по сторонам. — Ну ты даешь, Теодор! Зачем компрометируешь порядочного подростка, подкладывая в койку девчонок?
— Тшш, не кричи. Тоже мне поборник нравственности нашелся, — прикладываю палец к губам и помогаю подняться. — К тому же один из близнецов — мальчик.
— Не может быть, — косится на одинаковых куколок в платьях.
— Они не хуже тебя умеют актерствовать, — подмигиваю задорно. — Тоже сбежали от нерадивого отца.
— Угу, знакомая ситуация, — кивает с затаенной тоской. — Поэтому хочешь пополнить семью Князевых?
— Да. Но об этом позже. Хватит разглагольствовать, лечи скорее. Бедняжки пострадали от бандитов.
— Надо сначала руки вымыть. Лихорадка на ровном месте не начинается. Скорее всего на теле есть рваные раны.
От этих слов меня прошибает холодный пот. Готов придушить мерзавцев, заставивших страдать беззащитную леди.
— Оу, братишка, как тебя повело. Огонь притуши, — отшатывается испуганно. — Я навещу кустики и родник, а ты возьми себя в лапы и осмотри пострадавшую. Только, кхм… Постарайся соблюсти приличия.
— Ох уж эти юные моралисты, — возвожу очи к небу.
Первым делом снимаю с избранницы туфельки, и ее горячие ступни оказываются в моих ладонях. Такие маленькие, изящные, с розовыми ноготками, стыдливо выглядывающими из-под тонкого кружева. Я будто получаю удар под дых. Совершенно теряю связь с реальностью, нежно сжимая их в руках.
Как под гипнозом скольжу выше и оглаживаю икры. Отчаянно краснея лезу под юбку с намерением избавиться от чулок. До дрожи бесит чужой запах. Но есть еще одна причина. У Анны — жены брата — метка истинной пары находилась под левым коленом. Вдруг у незнакомки так же? Нужно проверить.
Пальцы неожиданно упираются в приспособление, похожее на кошель для важных документов. На переговоры с совестью нет времени, поэтому приподнимаю ткань, едва не захлебываясь слюной от вожделения, и отстегиваю черный тубус.
Зажмуриваюсь, стараясь усмирить восставшее либидо, и с мучительным стоном стягиваю ненавистное белье.
— Дыши, Тео, — цежу сквозь стиснутые зубы. — Не стоит вести себя как пубертатный подросток.
Уговоры не помогают. С закрытыми глазами ощущения во сто крат ярче. Гладкая кожа манит коснуться и приласкать. Аромат невинности кружит голову и сводит с ума.
Жадно втягиваю ноздрями воздух. Дышу и не могу надышаться своим сокровищем.