Лейсан уверенно кивнула и позвала племянников. Видимо, опасалась оставлять малышей без присмотра.
Вышел во двор, обернулся и направился в большое поселение, раскинувшееся за горной грядой. По дороге прокручивал в голове советы Мигеля. Князь предлагал накормить девушку вкусняшками и подарить цветы. Так и поступлю.
На деревенском рынке основательно закупился, но побрезговал тушами, выставленными в лавках мясников. Предпочел размять крылья, погонять по высокогорью стадо косуль и сцапать резвого упитанного самца.
Заодно приглядел полянку, на которой росли изумительные ярко-розовые цветы. Никогда таких не видел.
— Мое сокровище достойно самого лучшего, — порычал довольно. Приземлился на отвесный склон и нарвал целую охапку.
Завершив дела, вспомнил о насущном. Расстегнул ворот блузы и вытянул тоненькую косичку, прятавшуюся на спине. На мое счастье она уцелела во время варварской выходки ребятишек.
— Слава небесам, работает! — воскликнул облегченно, призвав кристалл Леронских и перстень главы рода.
Хорошо, что брат провел ритуал и замкнул связь с реликвией рода на тонкой пряди волос, крепившихся у основания черепа. В противном случае близнецы могли нанести непоправимый урон королевской власти.
Покрутил артефакт в руках и хмыкнул. Не думал, что решусь надеть кольцо, которое долгие годы носил отец.
Горечь наполнила легкие и осела на языке. Он предал семью, соплеменников, собственную страну ради любовницы и внебрачной дочери. Принять правду очень тяжело. Еще сложнее разобраться с врагами.
Но я справлюсь. Ради себя. Лейсан. Близнецов, которых обязательно усыновлю. Плевать на планы их отца, деда, прадеда. Сам выращу ребятишек достойными людьми и мудрыми правителями на радость моей девочке. Видел, как она к ним привязалась.
Резким движением надел украшение на палец. Камень сверкнул, признавая владельца. После минутного колебания вернул кристалл в сокровищницу, а косичку спрятал на прежнее место.
В голове мелькнула мысль, что короткая стрижка спровоцирует заговорщиков на активные действия. Злодеи решат, что я отрезан от силы предков, и выйдут из тени.
Надо переговорить с побратимом. Пусть Амур пришлет во дворец побольше надежных и преданных людей. Устроим ловлю на живца, чтобы раз и навсегда выкорчевать заразу.
Придется некоторое время пощеголять с плебейской прической, но я потерплю. Это не самое страшное, что случилось со мной в последнее время.
Так, хватит лирики, пора лететь обратно и кормить голодных подопечных. Бедняжки со вчерашнего дня ничего не ели.
Подхватился и помчался домой. Я прям себя добытчиком чувствовал. В зубах дичь, в левой лапе корзины, в правой — букет. Идеальный семьянин.
Издалека заметил Лесю. Она гуляла по саду в милом светлом платьице с глубоким декольте. С высоты женская грудь смотрелась настолько эффектно, что из пасти дракона закапали слюни. В кои-то веки порадовался, что нахожусь в зверином обличии. В человеческом мог произойти конфуз.
— Держись, дружище, — рыкнул подбадривающе. — Не пугай скромницу. Для начала добьемся ее расположения и заслужим доверие.
Мягко приземлился, сгрузил продукты у порога и пошел к невесте.
Лапонька засветилась от восторга и приняла цветы. Втянула носом тонкий изысканный аромат, прикрыла глаза от наслаждения и…
Хлопнулась в обморок.
— Мигель! — взвыл в отчаянии, прижимая сокровище к груди и укладывая на ложе, устроенное под фруктовым деревом.
— Сейчас же выброси эту гадость, — прокричал юный лекарь, выпавший из портала на соседнюю лежанку.
Растерянно ткнул пальцем в букет и, заметив кивок, убрал опасное для людей растение в пространственный карман.
Испуганные близнецы подбежали ко мне, взяли за руки и умоляюще заглянули в глаза.
— Дядя Тео, — замялся Алекс, но собрался с духом и попросил. — В следующий раз возьми нас с собой за цветочками.
— Да, — пропищала Ника. — А то у Лейсан здоровья не хватит на твои ухаживания.
Глава 22
Лейсан
Проснулась от возбужденного щебета близнецов.
— Тетушка прибыла из мира Эрвин, поэтому плохо знает местные растения, — сдала меня с потрохами Вероника.
— Во время отцовской свадьбы под куполом храма вспыхнул портал, — выпалил племянник. — Все произошло очень быстро. Она упала, нечаянно сдернув с невесты фату, и скрылась под белым кружевом. Гости ничего не поняли.
Попыталась пошевелиться, однако тело не слушалось. Мозг метался, подобно плененной птице, но я лежала без движения и обалдевала от наивной откровенности малышей, радостно выдававших чужие секреты до тех пор, пока не осталось ни одного.
— Это меня сбили в драконьем обличии у дома священнослужителя, — признался Теодор. — Зверя сильно контузило.
Ой, мамочки! Я совершила покушение на короля⁈
Увлеклась обдумыванием сногсшибательной информации и пропустила момент, когда тонкие пальцы коснулись висков. Организм начал наполняться целительной энергией. Настолько чистой и звонкой, словно она принадлежала божеству.
— Ох, — вдохнула полной грудью и открыла глаза, готовясь узреть белокрылого ангела.
Перед ошеломленным взором предстал симпатичный златокудрый мальчик. Нимб над головой не светился, что немного расстроило, так как я привыкла доверять своим ощущениям.
— Позволь представиться, — задорно улыбнулся паренек. — Мигель Князев-Гардарийский, побратим Теодора.
— Очень приятно, — пробормотала хрипло. — Меня зовут Лейсан.
— Имя рода знаешь?
— Слышала рассказ ребятишек и мало что могу добавить. Я сирота. Выросла в пансионе для одаренных. Найдена в младенческом возрасте. Была завернута в пеленку с вышитым в уголке именем, — сказала и приоткрыла рот от изумления. С какой стати выкладываю правду малознакомому человеку?
Собеседник заметил промелькнувшее в глазах замешательство, однако предпочел воздержаться от объяснений.
— Со всей ответственностью заявляю, что теперь ты совершенно здорова, — резко осекся и обернулся. — Ника, Алекс, соберите ягоды с куста, растущего под окнами кухни. Пациентке необходимо восстановить силы.
— Хорошо, — малыши подскочили и помчались выполнять поручение.
— Мартин что-то разузнал и попросил передать мне? — проницательно заметил Тео.
— Проверка крови на артефакте показала десять пунктов из десяти, — сообщил лаконично. — Принадлежность к правящей ветви не вызывает сомнений.
— Так и думал, — потер подбородок жених. — У брата есть какие-то предположения?
— Двадцать восемь лет назад король Сатории Ирвин женил своего ветреного сына Альберта на Марианне Эфар — последней представительнице древнего герцогского рода, чьи потомки славились уникальным универсальным даром.
Нерадивый отпрыск пытался воспротивиться воле отца, но тот проявил непреклонность. Через год после свадьбы у молодой четы родилась дочь Марисса. Спустя время женщина вновь понесла девочку.