Опытный интриган моментально ориентируется в происходящем и устремляется ко мне.
— Дорогая, ты с каждым днем все хорошеешь. Позволь обнять и поприветствовать должным образом.
Из груди хозяина вырывается такой рык, что брюнет резко отшатывается.
— Оу! — вскидывает ладони вверх, словно сдаваясь. — Как все серьезно. Спокойно, дружище, я не претендую. Так, чисто по-братски хотел поздороваться.
— Присаживайся, — кивает на самое дальнее от меня кресло. — Вент, сходи к музыкантам и попроси устроить концерт в саду. На закате пусть играют романтические мелодии, а когда светило скроется за горизонтом сменят репертуар на что-нибудь ритмичное, веселое и зажигательное.
— Слушаюсь, — кланяется и уходит.
Визитер провожает слугу задумчивым взглядом и активирует купол тишины.
— Есть основания для подозрений?
— Весомые, — кивает король и делится полученной информацией.
— Убирай его, — соглашается глава Международной Службы безопасности и расследований. Ребятам скажу, чтобы принесли досье на проверенных кандидатов. — Кстати, Леся, во дворце полно моих сотрудников. Отличишь их от остального персонала по кружевному платочку, выглядывающему из нагрудного кармана. Обращайся к парням по любым вопросам и смело давай указания.
— Спасибо.
— Все еще носишь парик? — резко меняет тему разговора жених.
— Хочешь из ревности испортить прическу? — усмехается брюнет. — Стесняюсь поинтересоваться, что случилось с твоей.
— Лучше не спрашивай, — театрально хватается за сердце. — Такой стресс испытал. Даже зверь не смог помочь.
— Почему? — напряжено подается вперед.
— Потому что Нике с Алексом восемь лет, и он принял бесталанных парикмахеров под крыло. А их тетушку признал сокровищем.
— Вау! Поздравляю! — приподнимается и добродушно похлопывает собеседника по плечу, подмигивая мне с радостной улыбкой. — А мои волосы тут причем?
— Леся умеет их удлинять. Только держи лапы при себе, а то дракон контужен и неадекватно реагирует на соперников.
— Можешь даже связать, только позволь отрастить шевелюру. Задолбался в парике ходить, — жалостливо бормочет Амур, и столько мольбы в синих глазах, что невольно проникаюсь сочувствием.
Целительные манипуляции приходится проводить, восседая на коленях у Тео, который дрожит и с трудом контролирует вторую ипостась.
— Эк тебя кроет, дружище, — сочувствует мой пациент. — Что же будет, когда Тиронский прилетит в гости?
— Порву!
— Тшш. Нисколько не сомневаюсь. Предупрежу золотого, чтобы не совался.
— Спасибо, — облегчено выдыхает жених.
Благодаря приложенным усилиям побратим обзаводится роскошной копной длинных волос. Густых. Кудрявых. Блестящих.
Красивый зараза. Глаз не отвести. Мужественный. Мордастый. Породистый.
Но я благоразумно помалкиваю о своих впечатлениях. Бедному Теодорчику и так не сладко, а он у меня самый лучший.
Обсуждение плана не занимает много времени. Амур расписывает грядущее мероприятие буквально по минутам, опираясь на опыт выдворения посетительниц из монарших покоев.
— Мамаши с папашами в компании священнослужителей начинают толпиться в коридоре на закате. Какой-то кудесник мастерски снимает защиту с дверей покоев и обеспечивает свободный доступ всем желающим, — хмурится каменный дракон. — Ребята очень стараются, но не могут вычислить наглеца. Либо это придворный маг, имеющий ключ к охранным чарам, либо хорошо маскирующийся универсал.
— Ты забываешь про родственную кровь, — указываю на очевидное.
— Что? — удивляется принц.
— Одной капли в опытных руках достаточно для взлома, — вскидываю вверх указательный палец и многозначительно замолкаю, давая возможность проникнуться высказанным предположением. — Любые кровники, включая бастардов и приемных детей, с легкостью обойдут наложенные плетения. Я сделаю пару закладок, а ты выстави наблюдателя. Если к злоумышленнику подлетит красный жук, то это неучтенный родственник правителя, а если желтый, то обладатель нескольких стихий.
— Где ты откопал такую умную девушку? — присвистывает Амур, обращаясь к Тео. — Почему до сих пор не схватил в охапку и не потащил жениться?
— Потому что надеюсь пробудить ответные чувства, — мягко улыбается и прижимает мою ладонь к щеке, потираясь о нее, как большой мурчащий кот. — Хочу, чтобы на троне Лерона сидела любимая и любящая женщина, которая станет надежным партнером и верным соратником. Я достаточно насмотрелся на страдания мамы. Эстер люто ненавидела Итана за то, что жила в рабских оковах. Не физических, а моральных. Я сам себя перестану уважать, если с сокровищем произойдет нечто подобное. Тут, кстати, уже побывали статс-дама с камер-фрейлиной. Хотели продавить гостью и навязать собственные «правила приличия». Завтра же выкину из дворца семейку Треш.
— Не горячись, дорогой, — одариваю жениха задорной ухмылкой. — У меня на нахалок большие планы. Не позволю им отправиться в изгнание с гордо поднятой головой. Побегут отсюда как крысы, поджав хвосты. В этом случае будет сложнее вернуться и восстановить утраченный авторитет.
— А ты коварная! — восхищенно восклицает наследник Шарона. — Как собираешься выкуривать дракониц из апартаментов?
— Сможете к назначенному часу помагичить и распахнуть окна в помещениях, находящихся за рабочим кабинетом?
— Конечно, — кивает жених. — А зачем?
— Из магических чернил и пара создам прототип адского пса, законсервирую и спрячу за гардиной. Ваша задача в нужный момент активировать заклинание.
— Для чего? — удивляются парни.
— Зверь пробежится по комнатам, напугает неучтенных постоялиц и…
— Дамы завизжат от страха, выпрыгнут в окно, сменят ипостась и улетят, — поглаживает подбородок Амур. — Жалко, что чешуя скроет непотребный внешний вид.
— Не угадал. Я немного поворожила, и гостьи потеряли способность к обороту, — подмигиваю и уточняю. — До рассвета.
— Они разобьются? — вытаращивается Теодор.
— Нет. Мы с ребятишками зачаруем инвентарь для полета, — постукиваю пальчиками по журнальному столику. — Сразу предупреждаю, травмы возможны. Близнецы — сильные маги с огромным резервом, но плохо обученные, а моих силенок на всех не хватит.
— Со сценической площадкой определились, — кивает король. — Остается решить вопрос со зрительскими местами.
— Храмовники и родственники распутниц проникнут в апартаменты через двери столовой, — пожимает плечами принц. — Давайте раздвинем шторы и устроим на балконе поздний семейный ужин. Оттуда открывается прекрасный обзор на сад.
— Это пагубно скажется на репутации Леси. Она не представлена ко двору, — вздыхает жених. — Собирался провести церемонию утром в тронном зале, но ввиду последних событий думаю повременить. Пусть денек побудут в неведении и совершат побольше ошибок. Послезавтра раскрою инкогнито невесты и воздам каждому обидчику по заслугам.