— Хорошо, — вздыхаю тяжко. — Веди нас, неугомонное сокровище.
Смеясь и толкаясь, как маленькие дети, разбираемся со сложным механизмом и оказываемся на широкой темной лестнице.
— Одно радует, — зажигаю огоньки и осматриваюсь. — Наверх прохода нет, только вниз.
Спускаюсь первым, остальные крадутся следом, тихонько переговариваясь и строя различные предположения.
Вскоре достигаем первого этажа и оказываемся в просторной комнате.
— Ни души, — недоверчиво тянет побратим.
— Все заинтересованные в скандале леди летают в парке, — ухмыляется Лейсан. — Близнецы щедро напитали подносы магией. При хорошем обучении из них вырастут великие волшебники. Надо лишь пробудить тягу к знаниям и почаще устраивать практические занятия.
— Дворец с придворными в вашем полном распоряжении. Давно так не веселился. Со времен нашего с Мартином детства.
— Меня бы мачеха придушила за такие проделки, — бормочет Амур и продолжает мечтательно. — Никогда не чувствовал себя беззаботным ребенком, а так хотелось пошалить.
— Не стесняйся и наверстывай упущенное, — Леся обводит пустое помещение широким жестом. — Дерзай!
— Как считаешь, что содержится в десертах, презентованных семейкой Треш? — склоняет голову к плечу, продумывая будущую диверсию.
— Статс-дама собиралась выставить гостью в невыгодном свете, — мстительно прищуривается избранница. — Подразумевалось, что мы наедимся, переберемся в другую комнату и показательно опозоримся перед всем двором. С полной уверенностью могу сказать, что в сладости добавлены ингредиенты отложенного действия. Для меня — возбуждающие или галлюциногенные, для близнецов — сонные. Скорее всего, пирожные уложены на тарелки из разных сервизов, или отличаются по цвету глазури. Служанок наверняка проинструктировали, чтобы не навредили малышам.
— Собственноручно удавлю мерзавок, — из груди вырывается возмущенный рык. Дракон не может понять, почему не унюхал зелье. Неужели изобрели что-то новенькое?
— Не буянь, — цокает языком Шаронский. — Пошаманим в лаборатории и разберемся с составом. А сейчас предлагаю расслабиться и подурачиться.
— Если у отравы пролонгированные свойства, то как высчитать момент активации? — растерянно почесываю макушку.
— Достань из пространственного кармана банки с желтыми цветочками, собранными у охотничьего домика, — щелкает пальчиками Лейсан и уточняет. — Теми, что усыпляют двуликих. Двух штук хватит. Дурманящий аромат позволит замедлить внутренние процессы в организме и задать четкие временные рамки.
— Каким образом?
— Посетительницы крепко заснут. Пробудятся, когда запах развеется. Очухаться не успеют, их сразу же накроет предназначавшейся для меня гадостью.
— А вдруг мы ошибаемся и там ничего нет? — спрашиваю недоверчиво.
— Хм, — мнется озадаченно. — Тогда необходим резервный план. Начинайте, я скоро вернусь.
— Пошли, — командует Амур. — Найдем выход и изучим его расположение.
После часа активной возни взираем на результаты своих трудов.
— Отлично получилось, — дружно выносим вердикт.
Вдоль стеночек красуются удобные кресла с журнальными столиками, на которых заманчиво поблескивают разноцветной глазурью пирожные и тортики, презентованные семейкой Треш.
На каменном выступе в темном уголке притулились ножницы и гребень из набора Мариссы. Невеста склоняется над ними и шепчет заковыристые заклинания.
— Фух! — восклицает довольно. — Никто не уйдет безнаказанным.
— Дверь находится со стороны сада и основательно заросла плющом, — рассуждает Шаронский. — Злоумышленницы проникнут сюда, подкрепятся десертом, полезут наверх и нанюхаются сонного латурина. Продрыхнут до полудня. Затем крышечка закроется, запах исчезнет, они очнутся и выбегут на свежий воздух. Вам не кажется, что чего-то не хватает?
— Масштабности и зрелищности? — перевожу полный надежды взгляд на возлюбленную.
— Вот они минусы домашнего образования, — показательно вздыхает Леся. — Вы не умеете мыслить и действовать глобально, как скучающие воспитанницы магического пансиона. Мы бы с девчонками такое представление устроили… Ух!
— Тяжелое детство, строгие наставники, — синхронно пожимаем плечами и ухмыляемся.
— Завтра после обеда уберем отсюда банки и отправимся на прогулку. Предупредите дирижера. Пусть порадует публику веселыми и зажигательными мелодиями, — поднимает тонкий пальчик вверх. Так и хочется прижаться губами к розовому ноготку и поцеловать. — Теодор, ты посидишь в засаде под куполом невидимости, а я в сопровождении близнецов поброжу у всех на виду. Между делом постараюсь познакомиться с кузеном и позубоскалить с камер-фрейлиной.
Лейсан растягивает губы в предвкушающей улыбке, как будто речь идет не о серьезных соперниках, а о досадных помехах.
— Ррр, — вскидываюсь возмущенно. Хочется прижать сладкую малышку к груди и защитить от всех невзгод.
— Не рычи, — отмахивается беспечно, а потом проникновенно заглядывает в глаза и с неожиданной робостью добавляет. — Просто будь рядом.
— Всегда! — заверяю клятвенно.
— Предлагаю поскорее закончить и осмотреть гардеробную в смежных апартаментах, — поглаживает бровь Амур. — Там может обнаружиться аналогичный сюрприз. Наверное, в стародавние времена по скрытым лестницам доставляли наряды из прачечной или от модистки.
— Не подумал об этом, — замираю в ужасе. — Если хоть один паршивец проникнет в крыло, отведенное невесте, он не жилец.
Сжимаю кулаки, придумывая наказание для мерзавца. Сознание подкидывает такие картинки, что полет на подносах с метелками покажется аристократам детской шалостью.
— Остынь, ревнивец, — любимая успокаивающе пробегается пальчиками по предплечью. — Всех не казнишь. Помни о репутации и старайся действовать гуманными методами.
— Уверена, что прилюдный стеб таковым является? — ухмыляется Шаронский.
— Да, — подмигивает игриво и щелкает пальчиками. — Сейчас научу вас делать фильтры для ноздрей и линзы для глаз. Простейшее заклинание защитит органы дыхания и зрения от сонных цветочков.
Внимательно смотрим и практикуемся. Ничего сложного, надо лишь отработать до автоматизма.
Избранница поднимается на второй этаж и накидывает плетение на дверь.
— Открыть смогут только Князевы и Вент, — заявляет довольно, любуясь полученным результатом.
— С чего вдруг подлецу особые преференции? — вскидываюсь возмущенно.
— Камердинер очень осторожен. Но если он причастен к проникновению распутниц в королевскую спальню, то ловушка обязательно сработает. Мужчина много лет пользуется тайным ходом, поэтому не заподозрит подвоха и спокойно спустится вниз, — пожимает точеными плечиками.
Уходим первыми, отправляясь изучать покои брата. Леся задерживается, чтобы снять крышки с банок и зачаровать их на самостоятельное закрытие в оговоренное время.