6 глава, в которой...
Героиня задаётся вопросом, куда пропал император, знакомится с новыми людьми и случайным образом узнает об отряде обречённых рыцарей.
Ворвавшись в покои, я устало привалилась к стене и приложила руку к груди. Сердце колотилось как бешеное. Пить надо меньше... Надо меньше пить. Чтобы мозги окончательно не превратились в характерное состояние венегрета.
Отпустив заспанных служанок, я принялась бесцельно бродить по полутемным покоям. Вытаскивая заколки из прически и скидывая их на прикроватную тумбу, я размышляла о случившемся на террасе.
Всему виной было выпитое вино. Хмель ударил в голову и... Это никак не объясняло поведение императора. Он почти не пил.
"Фу ты, ну ты! " - Единственные слова, точнейшим образом описывающие мое эмоциональное состояние.
Открыла окно, холодный ночной воздух ворвался в душные покои, остудив пылающие щеки. Не расстилая кровати, рухнула спать прямо в платье. Завтра. Подумаю обо всем завтра.
Немилосердное завтра принесло головную боль и отвратительное настроение.
- Леди Джейн, - громко щебетала над ухом служанка, - просыпайтесь! Графиня Анесс приглашает вас к обеду!
Очень рада за графиню, только я никуда не пойду.
- Скажите графине Анесс, что у меня сильно болит голова и я не смогу спуститься к обеду. Передайте мои искренние извинения.
- Что вы! Что вы! От такой чести отказываться ни в коем случае нельзя! - Вновь громко затараторила служанка.
Плохо дело. Тогда надо идти. Портить отношения с матерью императора себе дороже.
- Сейчас я встану, только прекратите орать над ухом. - Конец фразы я рявкнула так, что в ту же секунду в покоях наступила блаженная тишина.
Отлипнув от кровати, я босиком прошлепала в купальню, где с минуту всматривались в мутную серебристую поверхность, занимающую практически всю стену. Здешний аналог зеркала. Оттуда на меня напряжённо таращилось н-е-ч-т-о.
Судя по воспаленным глазам и помятому выражению лица, вчерашний вечер, кхм, удался. Надо будет осведомиться о самочувствии венценосца. Хотя он то не пил. Зато я оторвалась сразу за двоих.
Завершив водные процедуры, я совершала променад по комнате прямиком к шкафу, когда мой взгляд "споткнулся" о посторонний предмет в покоях. Кресло из темного дерева, обитое зелёным бархатом, с изящными резными ручками.
- Когда его принесли?
- Утром-с, когда вы ещё почивали. - Ответила служанка.
Кивнула, мысленно усмехнувшись. А император слов на ветер не бросает.
Из шкафа я вытащила рюкзак, а из его темных недр - нехитрую дорожную косметику. И пока служанки что-то мудрили с моими волосами, я на скорую руку нарисовала себе вполне симпатичную мордашку.
На обеде за столом отсутствовали император и граф Триоли, зато обнаружилось несколько новых лиц. Меня успели просветить, что этим утром прибыл жених Изабеллы - заморский принц Эфиан с Больших земель со своей делегацией.
Принц был симпатичным и ненамного старше своей избранницы - лет четырнадцати-пятнадцати. Высокий, худой, с большими чуть на выкате, голубыми глазами, как у рыбы, и светлыми педантично зализанными волосами.
Он молчал и с отсутствующим выражением лица бесшумно возил ложкой в тарелке с супом.
Я следила за его светлыми руками с длинными аристократичными пальцами и идеально подстриженными ногтями. Следила и изо всех сил старалась сдержать улыбку.
Принц Эфиан, надо отдать должное его выдержке, ел поистине с королевским достоинством и ни на кого не обращал свое внимание.
Обед проходил вяло. Гиллидеон, с которого слетела вся мишура, сверлил принца Эфиана, своего потенциального соперника, злым взглядом. Было тихо, как на поминках, лишь позвякивали столовые приборы и где-то вдалеке пели птицы.
Траурное молчание было нарушено появлением бойкого старичка. Пожилой седовласый мужчина по-хозяйски зашёл в сад и, помахивая тростью в воздухе, громко насвистывал какой-то марш, стремительно приближаясь к нашему столу.
- Ох, святые небожители... - Тяжело вздохнула Анесс. Чашка тихонько звякнула о блюдце. - За что нам все это?
Я растерянно оглянулась на княгиню Эшиву, та, заметив старичка, просияла. Лицо ее стало светлым и необычайно приветливым. Обернувшись ко мне, она с улыбкой пояснила.
- Это Илем, наш уважаемый летописец и историк. Умнейший человек, но со своими тараканами в голове. Он немного резок в общении, но сам - добрейшая душа.
Тем временем, летописец подошёл ближе. И, завидев графиню Анесс, (которую, к слову, было трудно не заметить), воскликнул.
- А! Графиня Анесс, рад вас видеть! - Летописец покрутил пышный ус и с ухмылкой взглянул на женщину.