Я коснулась двери, но вдруг вспомнила о чем-то важном.
- Не так давно ко мне заходила графиня Анесс. Я не знаю, какие цели она преследовала, но после ее визита я словно выпала из жизни на некоторое время. В чувства меня привел Илем. А потом у меня пропала склянка с очень ядовитыми веществами.
- Я видел это в ваших воспоминаниях. Вы хотите сказать, что эти два события взаимосвязаны. - Ещё мгновение назад я видела перед собой влюбленного растерянного молодого человека. Сейчас передо мной стоял император.
- У меня есть такие подозрения.
- Я вас понял. Но вы же осознаёте, что обвинения против матери императора - это очень серьезное дело?
- Мне хватает благоразумия не баловаться с такими вещами. - Я толкнула дверь.
- Леди Джейн, - донеслось мне следом, - я видел в ваших воспоминаниях темный лес, крутые берега, туман и бушующее синее море... Что это за место?
- Это Шотландия, родина моей матери. - Чуть помедлив, ответила я и зачем-то добавила. - Вам бы там понравилось.
Тихо скрипнула дверь, и я оказалась в прохладных объятиях дворцового коридора, вдоль которого теперь стояла стража.
Покои встретили меня тоскливой пустотой. Настроением было ни хорошим, ни плохим, оно было безразличным. Я шаталась по помещению, как неприкаянный дух.
Не найдя для себя занятия, я решила лечь спать. Время близилось к ночи.
Уже лёжа в кровати, я услышала какую-то возню у дверей. Подойдя поближе и прислушавшись, сумела расслышать голоса, один из которых совершенно точно принадлежал Эшиве, а второй, по всей видимости, моим церберам у двери.
- Она вам, что, пленница? С каких это пор я не могу навестить свою подругу?
Княгиня - добрая душа.
- Не положено всяким...
- "Всяким не положено..." - Передразнила она его. - Господин стражник, я Эшива де Мерис, княгиня Отарии и Эскиля. Так что будьте любезны, пропустите меня немедленно.
Судя по возникшему затишью, на этот холодный властный тон церберам не нашлось, что ответить.
- Выкусите, - злорадно прошептала я, прислушиваясь. - 1:0 в пользу княгини.
Ко мне в комнату заглянула Эшива, и как только дверь закрылась, произошло что-то странное и страшное: княгиня медленно сползла по стенке, беззвучно всхлипывая.
- Эй, эй, ты чего? Подожди умирать, я тебе чай сделаю.
Я довела княгиню до ближайшего кресла, помогла сесть и умчалась прыткой ланью заваривать чай, который хранила у себя в рюкзаке.
Мой рюкзак - бездонная бездна, но иногда там могут найтись нужные вещи.
Магия, даже такая простая, как бытовая, поддалась не сразу. Мои знания в этой области были только теоретическими. Пришлось изрядно повозиться, чтобы заварить две чашки чая.
Вернувшись, я обнаружила княгиню в том же положении, в котором и оставила. Она сидела в кресле чуть сгорбившись, плюнув на весь этот светский этикет, и безучастно смотрела в стену.
Выглядела Эшива не важно, если не сказать, что совсем плохо.
Я всерьез обеспокоилась ее душевным состоянием.
- Спасибо, - тихо прошептала она. Чай ее немного взбодрил.
- Что-то произошло? - Аккуратно поинтересовалась я.
- Эдмунда обвинили в измене императорской короне. - Бесцветным голосом ответила княгиня.
Я так редко слышала имя графа Триоли, что до меня не сразу дошло, о ком идёт речь.
- Как? - Ахнула я. - Когда? Я сама недавно была у императора.
- Я своими глазами видела. Его под конвоем увели в темницу. - Чашка в ее руках дрогнула, и Эшива поспешила отставить ее в сторону. - Я тоже сегодня была у императора. Только меня опрашивал императорский дознаватель.
Княгиня издала нервный смешок.
- А кто у нас императорский дознаватель?
Эшива удивлённо взглянула на меня.
- Прости, я все время забываю, что ты прибыла издалека. Императорский дознаватель это же граф Вермунт!
- Эшива, мне это имя ни о чем не говорит. - Губы растянулись в умиленной улыбке.
- Как же? Граф Вермунт это Красс.
Я чуть было не облилась кипятком, но вовремя успела убрать чашку.
- Обалдеть, чтоб меня, вот это новости.
- Я поэтому очень удивилась, когда узнала, что ты идешь с ним на бал. Императорский дознаватель... Ммм... Человек с железным сердцем.
- Наверное, его подослал император, чтобы следить за мной.
- Не думаю, это не его специфика. - Отрицательно покачала головой княгиня. - Они обычно этим не занимаются. Мне кажется, это была инициатива самого Красса. Может быть, не такое уж у него и железное сердце.
- Они? Ты про императорскую гвардию? - Я медленно переваривала информацию.
- Да. Личный отряд императора, преданный только ему. Это очень опасные люди: они сильные менталисты и превосходные воины. Такие за ночь способны поднять бунт, свергнуть какого-нибудь короля и установить свою власть. А ты даже не успеешь понять, что произошло.