Ночь я провела у раскидистого дерева, прислонившись спиной. Сухими губами звала мать и проваливалась в спасительное забытьё.
Насколько мой мозг отключился, я сказать не могу, но в очередной раз придя в себя, услышала лай собаки. Долго прислушивалась, стараясь понять, явь эти звуки или очередная галлюцинация. Я шла навстречу нарастающим звукам, иногда припадая на колени. Отдышавшись, ползла, не видя совершенно ничего перед собой, и как только лес остался позади, долго терла глаза.
Передо моими глазами предстало небольшое поселение. Невысокие дома из деревянных брусьев с глиняными трубами, огороженные деревянными заборами. Аккуратные красивые домики... Лошади, привязанные к деревянным кольям. И люди в костюмах из девятнадцатого века вызвали у меня изумление.
Куда я попала? Что это?
Я закрыла глаза и сильно зажмурилась. Вот я сейчас открою глаза и увижу привычную картину. Кирпичные домики, железные машины и тарелки антенн. Всё, что нужно для моего спасения!
Но взгляду предстала та же картина!
И более того, из крайнего дома вышла женщина и, громко ругаясь, вылила содержимое таза, который она держала в руках. Вид женщины изумил больше всего. Она была одета в длинное чёрное платье. На голове надет белый чепчик, из-под которого спускалась на плечо длинная коса рыжих волос. Женщина выругалась ещё раз на языке, напоминающем бульканье, и, посмотрев по сторонам, снова скрылась внутри деревянного строения. Странно, я не смогу ни слова сказать на чудном мне языке, но я поняла каждое слово, вылетевшее из уст женщины.
– Ох, и погодка ожидается сегодня. Небесная богиня нас не радует!
Я подняла глаза на собирающиеся на небе чёрные тучи. Эту ночь на улице, без крова и еды под проливным дождем я не переживу. И, собирая последние силы, я поднимаюсь во весь рост.
– У всего есть объяснение. И у этого тоже.
Дома из деревянных брусьев расплывались перед глазами. Я, шатаясь и падая, шла навстречу им.
Только бы не оказалось всё это миражом, которое выдает моё воспалённое сознание.
Глава 7
Глава 7
Высокая трава хлестала мои руки, пока я осторожно подходила к крайнему деревянному строению. Большой дом был сложен из больших деревянных балок, похоже, из тех деревьев, что иногда кажутся мне великанами. Высокая конусная крыша на доме сложена из материала, немного похожего на черепицу. А может, это она и есть. Глиняную черепицу я видела только на картинках книг.
– Чудеса продолжаются, – прошептала сухими губами.
Где-то вдалеке сверкнула молния, прочертив огненную ломаную до самой земли. Мне стало отчаянно не по себе. Любыми способами нужно выпросить хозяев переночевать в их доме. Или хотя бы в сарае, если эти чудные хозяева, разгуливающие в длинных платьях, не согласятся разместить такую странную особу, как я.
Я осторожно открыла тяжелую калитку и ступила внутрь двора.
Зажмурила глаза, когда огромная собака с лаем выскочила мне навстречу. Об этом я не подумала, открывая деревянную калитку.
– Чара, не тронь! – услышала женский крик и осторожно приоткрыла глаза. Улыбнулась уголками губ, увидев женщину в белом чепчике и огромную мохнатую собаку, усевшуюся у порога длинной крытой террасы.
– Ты что здесь забыла? – бойко спросила женщина, грозно сдвинув брови.
Самое обидно было то, что как раз не забыла. Просто какой–то разыгранный вокруг меня театр сюрреалистичных действий. Калейдоскоп непривычных, иногда просто сумасшедших картин. Слёзы брызнули из глаз.
– Ох, ну ладно. Не реви, – произнесла женщина уже совсем другим тоном. – Хозяин очень ругается, когда во двор заходят бездомные.
На слове «бездомные» слёзы потекли ещё больше. Дожилась… Бездомная!
– Зара, что ты так долго?
На террасу с деревянными перилами вышла молодая женщина. Длинные волосы закручены в затейливую прическу, по бокам прихваченные красивыми гребнями. Высокая, слегка с отёкшим лицом. На женщине было надето чёрное бархатное платье, собранное сразу под грудью, широкими складками спускающееся к низу. Женщина, как минимум на восьмом месяце беременности, определила профессиональным глазом.