Не покидала мысль, что если я случайным и уже не отгоняю определение «магическим» образом попала сюда, должен быть способ вернуться домой. И вратами, скорее всего, служит река, которую местные так опасаются. Вспомнила рассказы о девушке, которая накануне пропала, гуляя у реки. Нужна информация. Узкий круг знакомств, которые я завела, вряд ли добавит мне большего представления об этом чудном месте, чем я имею.
Глубоко вздохнула и приподнялась со скамьи, решив немного пройтись по дорожкам. Руки уже устали от ноши, а усталость разливалась по телу, но я решила чуть углубиться в сад, а затем вернуться назад.
Увидев высокую фигуру мужчины, остановилась в нерешительности. Не ожидала, что здесь кто–то, как и я, решил вдыхать ночной прохладный воздух и прогуливаться между деревьями.
Мужчина, сцепив руки за спиной, неподвижно стоял у небольшого каменного строения, рассмотрев которое в деталях, я мысленно отругала себя. Каменное строение выполняло функцию склепа, а я, похоже, нарушаю чьё-то уединение и воспоминания о близком человеке. Стараясь не шуметь, я сделала шаг назад. Мелкая галька под ногами, которой посыпаны дорожки, противно скрипнула.
– Кто здесь?! –голос мужчины, который так и не повернулся ко мне лицом, разрезал ночную тишину.
– Простите, сэр, – ответила дрогнувшим голосом, – я немного заблудилась. Уже ухожу.
Я резко развернулась и направилась решительным шагом по дорожке. Не хватало мне нагоняй получить от хозяев за то, что я нарушила покой местного знатного вельможи.
– Я никого не отпускал! – громыхнул следом незнакомец.
Я остановилась, как вкопанная и прикусила губу.
Влипла…
Только завоевала доверие Эхры и ее мужа, неплохое местечко под солнцем... И влипла!
Я развернулась и уставилась взглядом в серую гальку, рассыпанную по дорожкам сада.
– Простите ещё раз. Я здесь впервые и не знала, что сюда нельзя приходить. Больше такого не повторится, – я старалась говорить сдержано и не показывать нервную дрожь, пробежавшуюся по телу.
Сердце мучительно замерло, когда мужчина резко развернулся и направился ко мне. Навис, как огромная чёрная туча в своём камзоле из чёрного бархата с металлическими пуговицами. Сняв чёрнуюперчатку, мужчина дотронулся до подбородка, приподнимая моё лицо. Место, где рука мужчины легла на мой подбородок, пекло от нежного и требовательного прикосновения.
Сердце начало оглушительно биться в груди, отсчитывая тяжелые удары. Я подняла глаза и встретилась с взглядом мужчины. Тут же прожгло огненной волной от макушки до пальцев ног. Как завороженная, рассматривала черты красивого мужественного лица. Обрамленные густыми ресницами глаза чёрного цвета, казалось, прожигали меня насквозь. Чувственный, тяжелый взгляд. С едва заметной горбинкой прямой нос, крылья которого трепетали. И пухлые губы с четко очерченными краями, словно нарисованные талантливым художником. Шумно сглотнув, я едва вытолкнула: «Простите».
Мужчина нахмурился так, что между бровями залегла морщина и прошелся взглядом по мне с головы до ног, остановившись на Эйване в ворохе кружевных пеленок.
– Имя? – спросил мужчина, откидывая прядь чёрных волос, которую ночной ветер закинул на лицо.
Я прокашлялась, чтобы прочистить горло, и тихо произнесла чужим голосом: «Лиана».
– Откуда ты, Лиана? – продолжил допрос незнакомец.
– Я работаю на леди Эхру и сэра Грегори, – ответила уже более уверенным тоном.
– Прислуга Рохретов, – больше уточнил для себя незнакомец.
Я, если честно, до сих пор и не знала фамилии семейства, которое меня приютило.
– Уже довольно поздно для прогулок, – вынес вердикт мужчина. – Советую вам вернуться в свои комнаты.
Прожёг взглядом до основания, и, резко обогнув, направился к замку.
Я подошла к дереву и прислонилась спиной к дереву. Хотелось опоры...
Острое чувство одиночества, которое разлилось по венам вслед за смятением, жгло изнутри.
Да, я оказалась здесь одна, в качестве прислуги и без единого родного существа. Во всем приходится полагаться только на себя и свои умения...