Злость медленно разлилась по венам… Мои страхи из уст светской красавицы, которая, скорее всего, и станет хозяйкой провинции, прожгли голову.
– Вы в своих домыслах полагаетесь на собственный опыт? – не удержалась от ответной гадости.
– Да что ты себе позволяешь? Я герцогиня! –взвизгнула белокурая бестия, и ангельское личико вмиг обезобразила хищная гримаса.
– Мне абсолютно всё равно, кто вы. Оскорблять себя я не позволю. Моя должность при дворе позволяет ответить вам тем же, – я вскинула подбородок.
– Как только я займу место жены лорда, ты здесь и дня не продержишься, – довольная усмешка расползлась на лице герцогини.
–Я и не собираюсь задерживаться на Тасскании, – грустно подумалось мне.
Но вслух ответила: «Это не вам решать!»
– Хорошего дня, – я подхватила край своего платья и поспешила в свою комнату. Как только нырнула в апартаменты, закрыла на ключ дверь.
Сердце громко трепыхалось в груди.
Понятно, что спокойной жизни в замке можно не ждать, и недоброжелатели уже обозначились на горизонте.
Хорошо, пока только с оскорблениями…
Разложив свои покупки, долго всматривалась на троицу, гулявшую по внутреннему двору. Вид на красивый сад, разбитый во внутреннем дворе, открывался из окон моей комнаты. Герцогиня постоянно оглядывалась на мои окна, словно чувствовала, что я наблюдаю за ними.
Я одернула своё чёрное платье… Скромное и красивое, но, конечно, не такое яркое и эффектное, как у представительницы провинции Аралии.
Мой обновленный гардероб ещё у портнихи. Остались штрихи и… Оплата за готовый заказ. Я тронула свой пустой кошелек. Самое время пожаловать в гости к казначею провинции.
Пол Марвет, который представился мне главным казначеем, выглядел всегда дружелюбным, поэтому в гости к главному финансисту провинции Тарбет я направилась без стеснения.
В восточной части замка, на первом этаже располагались несколько рабочих кабинетов знатных вельмож, занимающиеся делами провинции. Вельможа, отвечающий за судебную систему, и главный дознаватель провинции, которому подчиняются все службы дознавателей. Здесь же находилась оружейная комната, в которой проводил всё свое время барон Рохрет.
Я старалась бесшумно ступать по гладкому полу длинного коридора и глазами искала деревянный трафарет с нужным названием. Остановившись у нужной двери, осторожно постучалась и тихонько вошла внутрь просторного кабинета после громкого и звучного: «Прошу!»
Пол сидел за большим тёмно-коричневым столом, на котором ворохом лежат рукописи и книги для записей. Витражное окно позади стола находилось высоко под потолком и заливало огромную комнату светом яркой звезды, освещающей Тассканию. Высокие стеллажи на одной стороне кабинета полностью заставлены книгами, рукописями и небольшими мешочками, в которых, как я поняла, разложены всё причитающиеся слугам замка пластины.
– Лиана! Какой сюрприз! –воскликнул барон и тут же, выставив у стола красивый, обитый дорогой тканью стул, предложил присесть. – Очень рад, что вы пожаловали ко мне! Честно говоря, ждал.
Я улыбнулась уголками губ и выдохнула с облегчением. Уже основательно устала держать себя настороже практически со всей знатью замка. Друзьями среди баронов и герцогов так и не обзавелась. Только с четой баронов Рохрет отношения можно назвать дружескими. После того, как я была назначена лекарем провинции и личным лекарем семейства Дохерти, формат отношений как с Грегори, так и с Эхрой поменялся вовсе. Я даже составила компанию баронессе Рохрет на вечерней прогулке, предварительно понянчившись с Эйваном, за которым основательно соскучилась.
Очень хорошие отношения сложились с Айхаром дар Дархет, но он появлялся в замке редко. Больше я захаживала в гости за очередной книгой, мазью и занимательной беседой от повидавшего жизнь старика.
На этом весь список моих друзей или приятелей заканчивался. А мне очень хотелось его пополнить…
– Спасибо, – ответила, присев на стул.
– Цель вашего визита очевидна, – барон Марвет обогнул стол и присел на высокий стул с высокой спинкой.