Марлина достала невесомую ткань, вышитую витиеватыми узорами, и покрутила на свету.
– Ваш господин будет доволен! – задорно произнесла портниха.
Я улыбнулась.
– Марлин, у меня нет господина.
Брови женщины взметнулись.
– Сейчас нет, но когда-то же появится, – деловито подметила женщина.
– Возможно, – ответила уклончиво.
– Вы будете самой красивой дамой на балу.
– Марлина, я никуда не иду. Бал, к сожалению, а скорее к счастью, пройдет без меня. Платья заказала, потому что два сменных слишком мало для женщины. Вы же меня понимаете?
– Жаль, а я старалась, – Марлина вернулась к рабочему столу и, свернув тонкую сорочку, связала ее бечевкой.
– Держите! –протянула мне ещё один сверток. – Это подарок от меня.
– О нет! Я не могу принять, – я вернула подарок на стол хозяйки ателье.
– Я не нашла бы для этой вещи более достойную претендентку. Поэтому… Она ваша. И спасибо вам большое. Рука у сына практически зажила. Ваша мазь просто творит чудеса.
– Пусть в следующий раз не хватает раскаленный котелок руками. Спасибо большое, Марлина. До свидания.
– Надеюсь, свидимся еще, Лиана. Я жду очень красивые отрезы Наомских шелков. Сама Лорана заказывала платья из этой ткани.
– Лорана? Покойная жена лорда Дохерти? –я задержалась у дверей.
– Да. Я частенько выполняла для нее заказы.
– Когда в последний раз вы видели Лорану?
– Да, перед кончиной и видела, – ответила портниха после секундных раздумий.
– И странного ничего не заметили? – продолжила допрос.
– Особо странного не заметила. Миледи решила заказать платье из Наомского шелка. Более широкое для ее расплывшейся талии, поэтому меня и пригласили в замок. Я сняла мерки и предложила варианты расцветок.
– И?
– Эти платья так и лежат в моей мастерской. Они полностью оплачены… Просто отдать теперь некому, – Марлина пожала плечами.
– Ясно, – я вздохнула и открыла дверь.
– Постойте, Лиана. Вспомнила… Миледи уже чувствовала себя плохо и лежала в кровати, когда меня пригласили снимать мерки, – понизив голос, произнесла Марлина. – На ногах у леди была чёрная сыпь.
–Чёрная сыпь? – переспросила у портнихи.
– Да. Немного боязно было смотреть, потому что зрелище было немного страшное.
– Спасибо, Марлина. Вы очень помогли мне… – я тревожно вздохнула.
По дороге в замок я обдумывала слова портнихи, точнее, ее крайние фразы.
Чёрная сыпь? Почему Айхар даже словом не упомянул об этом? Думаю, посмертный осмотр придворный лекарь проводил…
Машинально показав пропуск, зашагала по брусчатке двора замка. Уже с утра слуги носились по замку в суматохе, поэтому в замок решила зайти, минуя парадный вход. Подошла к западному входу и, юркнув в длинный коридор, поспешила к своей комнате. Конечно, я не удержалась и развернула оба платья.
Марлина постаралась на славу!
Даже не знаю, какое впечатлило больше. Нежно–голубое или бирюзовое… Оба наряда с красивыми низкими вырезами и пышными рукавами. На корсете бирюзового платья Марлина добавила вышивку серебристо-серыми нитями.
– Чудненько! Какое наденем? –я обернулась на голос Эхры, которая зашла без стука.
– Наверное, никакое,–я тут же собрала оба платья и сложила в сундук.
– Почему? – Удивленно приподняла брови баронесса и присела на край дивана.
– Я не приглашена на празднество, – я присела за стол и деловито открыла свои записи.
– Так уж и не приглашена?! Барон Марвет очень симпатичный мужчина, Лиана.
–Полностью с вами согласна, Эхра, –я внимательно взглянула в темно–карие лукавые глаза баронессы. – Уже в курсе?
– Угу. Из обеспеченной и уважаемой семьи, – добавила баронесса с загадочной улыбкой. – Бароны Марвет владеют замком и большими угодьями. В отличие от моего разорившегося Рохрета. Глупо отказываться от предложения такого мужчины. Кстати, никогда не интересовалась, как полностью звучит твоё имя?