Преподаватель неохотно признавался, но особого выбора у него не было — произошедшее нужно было пояснить, чтобы я не пошёл разбираться к начальству Сергея Станиславовича, тогда они бы узнали куда ушли средства… а для учителя такой расклад гораздо хуже, чем рассказать мне.
— Зачем же вы сегодня согласились проводить эти эксперименты, если знали, что препарат некачественный? — прямо спросил я.
— Мы же с вами не собирались употреблять его внутрь! — воскликнул преподаватель. — Лишь кое-что проверить. А я был уверен, что на тестах не скажется качество моего ингредиента.
Я покачал головой, не зная, что сказать.
— Вы теперь доложите о случившемся в ректорат? — с тоской в голосе уточнил Сергей Станиславович.
Мне это было не нужно. Уверен, после произошедшего преподаватель заменит препараты на более качественные.
— Нет, — твёрдо ответил я. — Но сама ситуация очень и очень неприятна.
Он подверг риску и себя, и меня. А если бы взрыв был больше? Или пары оказались бы токсичными? Да мало ли что могло произойти!
— Приношу свои искренние извинения. И я очень надеюсь, что вы захотите и дальше продолжать со мной работу над вашими научными работами.
Сергей Станиславович выглядел обречённо. Но он явно сделал выводы.
— На сегодня точно всё, — сказал я. — Здесь всё надо тщательно проветрить, да и поздно уже. А в следующий раз я принесу ингредиенты сам, чтобы быть уверенным в их качестве.
— Хорошо, — вздохнул Сергей Станиславович.
Я отправился в общежитие, по пути размышляя о новой информации. Ещё в тот раз, когда преподаватель упоминал про денежное вознаграждение за подобные научные работы, я заподозрил неладное. А теперь мои догадки только подтвердились. Для Сергея Станиславовича в приоритете деньги. А не научный интерес, как я думал изначально.
Но без научного руководителя такие работы я писать не могу. Таковы правила. А значит, мне выгоднее закрыть глаза на некоторые грехи Сергея Станиславовича. Ведь другого преподавателя по алхимии в академии нет.
По пути в общежитие я вновь посетил отдел библиотеки для некромантов, чтобы взять новую партию книг. Вечер пятницы был идеальным временем для подобных посещений. Желающих почитать книги не было, и я беспрепятственно взял всё, что мне нужно.
И отправился спать. Это был первый здоровый восьмичасовой сон за всю эту долгую неделю.
Утро субботы выдалось странно шумным. По всей территории академии что-то красили, подметали дорожки и приводили всё в порядок. Словно объявили какой-то общий субботник, о котором мне ничего не было известно. Казалось, что трудится абсолютно весь обслуживающий персонал нашей академии.
Я отправился на завтрак и решил узнать, что происходит, у самого надёжного информатора.
— Доброе утро! — поздоровался я с Владимиром. — А что все так суетятся?
— А то ты не знаешь, — вздохнул друг. — Я же говорил тебе про отца. И это ты мне посоветовал поставить в известность руководителя капустника, Сергея Александровича.
Который тоже успевает быть во всех местах сразу. И преподаватель, и руководитель капустника, и член тайного клуба.
— Так значит, вся эта подготовка из-за твоего отца? — догадался я.
— И не только, — Владимир изобразил вселенскую грусть. — Приедет мой отец, приедет граф Чернов, приедет граф Елисеев. Планируется какое-то великое схождение всех будущих родственников!
— Оу, тогда удачи, друг, — проговорил я.
После выступления у них, скорее всего, будет какой-нибудь совместный ужин. Всё-таки между ними заключены договоры о помолвке, хоть свадьбы и отложились на несколько лет. И им положено появляться в свете.
Графа Елисеева я не видел с момента нашего последнего разговора. А после него он уже успел предпринять ещё один шаг — переманить одного из наших продавцов. Будет интересно посмотреть, как он поведёт себя при нашей встречи.
— Спасибо, — в третий раз вздохнул Владимир. — Я вот теперь весь на нервах. Мало того, что это моё первое выступление, так ещё и шумиху такую подняли вокруг этого всего. А ведь капустник — просто юмористический коллектив людей. Мы там для того, чтобы посмеяться, а не чтобы показать графам Санкт-Петербурга какое-то великое представление.
— Я думаю, все это прекрасно понимают, — успокоил я его. — И за этим и идут. В жизни бывает полезным, когда есть немного юмора.