— Конечно, не знал, что вы уже пришли, — убирая полученные карточки, ответил я.
Граф прошёл в кабинет и уселся на стул.
— Итак, уже обдумали своё же предложение? — поинтересовался он.
— Да, обдумал, — кивнул я. — Пока что я от него не отказываюсь. Но нужно поговорить об условиях.
Я назвал графу ту сумму, которой располагал. Разумеется, я понимал, что для покупки завода этого не хватит. Так и оказалось, сумма, названная им, была больше раз в пять.
— Этой суммы мне хватит для первоначального взноса на кредит, — добавил я. — Но на это мне потребуется несколько дней. Вы можете мне их предоставить?
— Максимум неделю, — ответил Борис Петрович. — Большим количеством времени я не располагаю.
— Этого хватит, — кивнул я. — Спасибо.
— Это последнее, что я могу для вас сделать, — пожал плечами граф Щербатов. — Ещё раз напоминаю, вы спасли мне жизнь. И я буду рад, если хоть один из заводов достанется достойному человеку.
Что ж, это хороший ответ. Думаю, недели мне хватит на оформление кредита. А в поручители возьму своего отца. Императорский банк наверняка такое одобрит.
— Кстати, покупкой завода интересовался и ваш прямой конкурент, граф Елисеев, — добавил Борис Петрович. — Но я отказался. Хотите знать, почему?
— Да, это довольно любопытно, — отозвался я. — Ведь он наверняка предложил большие деньги за него.
— Дело не в деньгах, — поправляя пиджак, заявил граф Щербатов. — Я знаю, что они изменят всё производство. Начнут экономить на всём, и в результате на прилавках появятся некачественные лекарства.
Достойный ответ.
— У вашего завода заключены договоры с другими магазинами? — поинтересовался я. Это был логичный вопрос, ведь в самом Санкт-Петербурге осталась только сеть Елисеевских и мы. Думаю, такой бизнес не был бы прибыльным, учитывая нашу скидку.
— По всей области, — ответил Борис Петрович. — Завод такой один на весь город, и поэтому недостатка в клиентах нет. Кстати, Елисеевы всё-таки не решились пока что поднимать цены.
Я отметил это, когда недавно посещал один из магазинов. Тогда я об этом не задумался, но теперь мне стало ясно и кое-что ещё. Отношение продавца ко мне обуславливалось тем, что я забрёл в филиал для простолюдинов. Ведь у Елисеевых магазины строго делятся на две категории по сословиям.
Поэтому-то продавец так удивился, осознав, что я аристократ. Успешно возвращающий статус своей семье, кстати.
— Рад это слышать, — ответил я. — Я всегда поддерживаю здоровую конкуренцию.
— В эту субботу я провожу приём в честь своего отъезда, — резко сменил тему граф Щербатов, видимо, вспомнив об этом только сейчас. — Официально приглашаю на него всю вашу семью.
Нашу семью уже давно не звали на приёмы в полном составе. Это будет отличная возможность показать, что Аверины ещё имеют статус. Правда, в субботу я собирался посетить тайную библиотеку. Но это может подождать, семейные дела важнее.
— Обязательно придём, — улыбнулся я. — Надеюсь, к этому времени я уже смогу разобраться с денежным вопросом.
Хотя мы и обсудили все темы, уходить он не спешил. Видимо, хотел обсудить ещё что-то. Я просканировал его психологическое состояние и увидел слегка фиолетовую дымку. Цвет грусти.
— Вам жаль уезжать из Санкт-Петербурга? — спросил я.
— Ещё как, — подтвердил Борис Петрович. — Сами понимаете, что это значит для аристократа, всю жизнь прожившего в этом городе. Да вся история моего рода в этом городе.
— В новом городе можно начать новую историю, — поддержал его я.
Он благодарно улыбнулся, но ничего не ответил.
— Мне пора, — заявил он. — До встречи в субботу, в шесть вечера!
— Всего доброго, — кивнул я.
После его ухода я решил позвонить отцу. Старался держать его в курсе всех событий, связанных с магазином. Я сообщил про необходимость взять кредит, и мы договорились о посещении филиала банка в пятницу.
Кроме того, стоило сообщить о приглашении на приём.
Последнее удивило его особенно сильно. Он тут же побежал рассказывать семье и пообещал также сказать моему брату. Всё-таки приглашение для всей семьи, и Андрею тоже желательно там присутствовать.
Остаток дня и ночь прошли полностью в работе. В четверг утром я сдал смену и отправился в академию.
— Граф Щербатов покидает город со своей семьёй, — поделился со мной за завтраком Владимир. — Говорят, что он получит титул князя в Ростове. Правда, не знаю, насколько слухи правдивы.
Это объясняет, зачем он распродаёт свой бизнес. Он мог оставить управляющих и контролировать свои дела из другого города. Но князю по закону не положено заниматься некоторыми видами бизнеса. Князья сами принимают законы, и всё сделано так, чтобы они не могли принимать их в угоду своей выгоде. Поэтому они занимаются другими прибыльными делами.