Глава 11.2
Я открыла дверь мастерской, пропуская Герхарда внутрь. За время, пока меня здесь не было, в лаборатории появились колбы и большой дистиллятор. Очень вовремя.
— Герхард, вы сказали, что не смогли разбудить Эйдена днем. Как это было, опишите.
Мажордому не нужны были объяснения, он и так понял, что именно меня интересовало. Я же пока возилась с кустами серебряника.
— Я отправил мальчишку к генералу, когда мы только шли к мосту. Получается, что ближе к полудню. Мы проводили вас, и я сразу направился в комнаты Его Величества. Мальчик стучал, но ответа не было. Я открыл комнату своим ключом, мы вошли, — Герхард говорил медленно, видимо, вспоминая все в мельчайших подробностях.
Тем временем я уже рассортировала свой «урожай», серебрянник и незнакомее растение сунула в банки, плеснула немного воды. Остальной улов я связывала пучками для сушки. Герхард же продолжал рассказ:
— Генерал спал в своей кровати. Как уснул под утро, так и не вставал до обеда.
— Как вы это поняли? — поинтересовалась я, затянув очередную связку.
— Он был без одежды в кровати, он так обычно и…
— Ясно, — перебила я, чувствуя, как краснеют кончики ушей, — цвет кожи, дыхание, следы метаний по постели?
— Ничего особенного, — ответил мажордом, но затем добавил: — Разве что температура. Он был холоднее обычного.
А вот это уже кое-что. Похоже, болезнь ослабляет его тело. Я не стала делиться догадками с Герхардом, а продолжила слушать рассказ, нарезая корень серебряника, пахнущий странной смесью гороха и редьки.
— Я позвал генерала, но он не откликнулся. Это было странно, ведь у драконов очень чуткий сон. Я подошел и потряс его за плечо, но он просто перевернулся на бок.
Я сложила нарезанный корень в большую стеклянную колбу дистиллятора. Добавила воду и поставила на выточенный из гранита кипятильник.
— Мы решили дать ему еще немного поспать, но вскоре от пастухов пришла весть, что на тропе видели умертвий. А это дело серьезное, леди Элиана. Мы вернулись его будить, пришлось окатить генерала ледяной водой. Только тогда он и проснулся.
— Он был в ясном сознании или сонный? — спросила я, зажигая огонь в кипятильнике.
— Будто и не спал вовсе. Он очень удивился, даже не поверил поначалу.
А вот это уже странно, болезнь должна была тянуть из него силы. Сонливость, усталость, долгие пробуждения, но нет. Бессонница и подозрительно глубокий сон.
— А как у него с аппетитом? Может, он жаловался на боли?
— Он никогда не жалуется, леди, — вздохнул Герхард, — я спрашивал его о бессоннице, но он лишь отмахнулся. Что и говорить, тяжелое время. Постоянные стычки с умертвиями, бои на севере, а еще казни. Его Высочество тяжело переносит казни.
Я перевела взгляд с закипающей воды на Герхарда.
— Я думала, драконы убивают без зазрения совести. Он же генерал…
— Так это в бою, леди Элиана. А что б Его Высочество казнил кого-то по своей воле, так этого вообще не припомню. Но король отдает приказы, и им нужно следовать.
Кажется, я начала понимать, отчего мастер Корвин не заметил симптомов болезни. От такого напряжения и бессонница может приключиться, и понос на нервной почве, да что угодно. Мне подсказывал Дар, а ему приходилось доверять лишь зрению и чутью. Что ж, может быть, он не так уж плох:
— Можно попросить вас об услуге? — спросила я, — У мастера Корвина наверняка есть книги о драконьих болезнях, принесете мне их?
— Конечно, леди Элиана. Сейчас.
Я вздохнула с облегчением, очень уж не хотелось просить их самой. Тем временем вода в колбе закипела, испаряя активные вещества серебрянника. Пар поднимался по трубке, проходил через конденсатор и превращался в чистый экстракт, который стекал в сборник. Изготовление лекарств было одним из моих любимейших занятий.
Я взяла в руки ступку, точно такая же была в Академии. Я вспомнила, какой огромной поначалу казалась студенческая лаборатория. Время там пролетало незаметно, а еще я вспомнила, как глупо ревновала Виктора.
Поздним вечером, на втором курсе я вычитала интересный рецепт чая, для которого нужен был дистиллятор. Я пошла в лабораторию, приоткрыла дверь и замерла на пороге.
Виктор почему-то был здесь, он стоял за спиной брюнетки одногруппницы, обхватив её руку и помогая правильно растирать ингредиенты в ступке. Вроде бы ничего особенного, но он был к ней так близко, чуть ли не прижимаясь, а движения, которые он показывал, и вовсе казались откровенно неприличными. К тому же девушка глупо хихикала, а Виктор что-то шептал ей на ухо.