Ага, вчера Александр возмутился, задумавшись на минутку, что я способна от него заразиться. Что с ним случится, если донесутся сплетни о моей внезапной хвори? В Лавенхейме ни один секрет долго не держался. Обойдусь.
Кое-как уговорив друга на терпеливое ожидание, я побежала умываться и переодеваться. Свежее платье сидело отлично, не зря в первые дни своего попадания я оттачивала бытовые заклинания, но на прическу лучше не смотреть. Никакое волшебство не поможет девушке, когда голова грязная. В этом случае выход один — шляпка.
— Еще раз прости, Уэйд, — рассыпалась я в извинениях. — И за вчерашнее в том числе. Я понятия не имею, как перед тобой оправдаться. Последние события меня добили, и я... и я...
— Забудь, — перебил меня помощник. — Я во всем разобрался. Но, впредь, пожалуйста, просто говори ртом, что тебе нужно, и, представляешь, я охотно буду оказывать тебе поддержку. Да, Саммер?
От его укоризненных слов, от нахмуренного взгляда становилось еще совестнее. Он действительно мне ни в чем не отказывал, был рядом, плевал на домыслы и развлекал, как умел.
— Прошу, не ругайся, — мужчина открыл передо мной дверцу повозки, а я настолько погрузилась в чувство вины, что позабыла, что до моего рабочего места совсем рядом, — не хочу думать, что до конца дня ты будешь пребывать в мрачном настроении.
— А я и не из-за этого такой мрачный, — ответил Уэйд, перехватив меня за запястье. — Объяснись, что это такое?
Он завороженно разглядывал маленькие, моментально заживающие шрамики на коже. Они больше не были красными, скорее белыми, едва различимыми, и не причиняли мне никаких неудобств.
— Ничего важного, — спрятала я ладони за спиной.
— Когда я вошел, я подумал, что на тебя напали, — хмыкнул мой спутник. — Но мебель была и не сломана, и ты сопела, как декоративный бульдог.
— Комплименты — твоя стихия, — скривилась от сравнения. — Поверь, это ничего не значит. Я проверяла одну теорию. Ты и сам видел, все заживает.
— Заживает? Поверить? Давай тогда покажем твои руки Уоррену. Интересна и его точка зрения.
— А утверждал, что не обижаешься.
Но, слава вселенной и моему дару убеждения, господин Блэк милостиво согласился от меня отстать, если не будет появляться новых следов. Что-что, а это я могла пообещать. К тому же, раз Александр Бриленд случайно узнал о моей странной способности, будет глупо не рассказать о ней Уэйду.
— Я рад, что в город приехала именно ты, Саммер, — заключил он в конце, внимательно меня выслушав. — Буквально сразу уверился в том, что тебе под силу помочь Алексу.
— Да, — я кисло улыбнулась, — но я пока ничего не сдала. Ой, останови.
Вчерашние ночные бдения не натолкнули меня на мысль, где взять центрифугу и микроскоп. Я не техник, и как работает оборудование, как оно настраивается, какие механизмы внутри понятия не имела. Но мне же это и не надо. Почему бы не воспользоваться помощью артефактора?
Мы как раз проезжали мимо лавки мага-ремесленника. И Эви успела поведать о том, что местный господин пользовался спросом и имел успех не в одном Лавенхейме, еще в нескольких городах. После стука карета плавно остановилась.
— Зачем тебе в лавку Граема? — проследил Уэйд за моим взглядом.
— Чтобы помочь твоему нанимателю, — загадочно ответила, спускаясь по ступенькам.
Один плюс в моей отвратительной репутации выскочки и столичной штучки был. В госпиталь можно не торопиться.
Я полагала, что Уэйд отправиться по своим делам, объяснила, что здесь он не требуется, и я сама легко и просто найду дорогу до рабочего места. Но он упрямо отказался и маячил за мной, как какое-то очень настырное и высокое привидение.
— Добрый день, — вошла в помещение, обнаружив идеальную чистоту, стеллажи до потолка и одного единственного служащего.
Если честно, я немного разочаровалась. Ожидания и реальность не совпали. Надеялась, что сделаю шаг и пропаду в ворохе подпрыгивающих, звенящих, икрящихся, пищащих волшебных изделий, делающих жизнь магов и немагов легче и проще. А я будто бы очутилась в процедурном кабинете.
Впрочем, выводы я сделала поспешные.
— Здравствуйте, чем могу помочь? Простите, не могу промолчать, вы очень красивы.
На вид мужчине было около тридцати, пониже Уэйда или того же Бриленда, но он был коренастее и шире. Зато, в отличие от названных знакомых, он имел перед ними неоспоримое преимущество — он отнесся ко мне дружелюбно с первой секунды. А я чересчур утомилась топить лед в сердцах жителей.
— Спасибо, — скромно улыбнулась, потупив глаза в пол. Растерялась, не привыкнув, что кто-то будет общаться со мной заведомо приятным тоном. Правда, история с Брауном тоже не выходила из головы, и я ощутила резкое отрезвление. — А я могу поговорить с владельцем лавки? Не поймите меня неправильно, но мой заказ сложный и необычный. Ой, а вы вообще работаете под заказ?