— Нет, не хочу. И что? Дождался бы моей поездки. Я планировал отправиться в Брекенридж, когда мне станет лучше. Наводнил мой дом своими шпионами, намереваешься забрать Саммер. Что ты за брат такой?
— Да повторяю, не я забираю твою целительницу, она сама хочет уехать. Спросил бы ее лучше, кто она такая, чем раньше жила. Ты никогда не задавался вопросом, откуда столько познаний и странных нововведений? И почему именно ее искали призрачные гончие?
Ох, он так разумно рассуждал, что мне поплохело. А Майкл-то не меньшая ищейка, чем Уэйд.
— Задавался. Уэйд наводит справки о леди Мэтисон. Я не слепой.
Тут я охнула, но сочла, что Его Светлость имел на это право. Я действительно часто вела себя загадочно и непривычно для аристократки. Но вряд ли они что-то найдут. У настоящей Саммер погибли родители, а в академии я вела себя тихо. Причины ссылки в Лавенхейм не называла, но и не скрывала никогда.
— И почему тебя так заботит судьба Саммер? — задал вопрос Майкл. — Она молодец, не скрою. Отдаю ей все возможные почести. Она спасла меня, моего сына, тебя... Я никогда с ней не рассчитаюсь. Ты боишься лишиться ценного специалиста? Или это что-то большое?
Я прижалась к деревянной поверхности сильнее, чтобы наверняка узнать, что ответить Александр. Увы, но любопытство и сгубило кошку. Так, погрузившись в чужую беседу, я случайно задела ручку и ввалилась в комнату, с трудом устояв на ногах.
— Простите, — выдавила из себя, представляя, как низко падаю в их глазах. — Ваша Светлость, я вас искала.
Оба собеседника синхронно посмотрели в мою сторону. Если на губах Майкла заиграла легкая усмешка, то старший господин Бриленд был предельно серьезен. Я бы сказала, что он потемнел.
— Так поспешно искали, что постучаться забыли, Саммер? — сдвинул он брови.
— Эм... Да, — кивнула я, мечтая исчезнуть. — Мы могли бы поговорить?
— Если вы не заметили, то я... — начал герцог, повергая меня в новую пучину стыда.
К счастью, Майкл куда сердобольнее брата, пришел на выручку.
— Да, поговорите. Леди Мэтисон, надеюсь, вы не будете держать на меня обиду, за то, что я предупредил Алекса о нашем отъезде? Я собираюсь отбыть где-то через неделю. Вам хватит времени, чтобы удостовериться, что с вашим главным, — он подчеркнул, — пациентом все в порядке?
Я не дура, он отчетливо намекал на хозяина дома.
— Да, хватит, — покорно согласилась, ощутив, как густеет воздух в помещении.
— Тогда не буду вам мешать, — подмигнул мне маг, обошел на приличном расстоянии и ретировался, оставляя меня и Его Светлость наедине.
Ох, лучше бы он остался.
— Зачем явились, Саммер? — накинулся на меня герцог. — Многое успели подслушать?
— Я не подслушивала, — защищалась я, но с очень слабой интонацией. Я же все-таки подслушивала.
— Мне-то не врите. У вас все на лице написано, — припечатал меня господин Бриленд.
Пришлось смиряться с тем, что я не самая учтивая особа, да и когда меня это занимало?
Отринув смущение, я гордо выпятила подбородок.
— Хорошо, подслушивала. Почему вы обижаетесь на то, что я уеду? Не вы ли всячески намекали мне, что это временно, что мне следует только потерпеть? За что вы злитесь?
Это мне надо злиться. Сколько я всего стерпела? Да, он меня поддерживал в трудные минуты, но не его ли подданные доводили меня до исступления. Он и сам хорош, не вмешивался, когда обо мне ходили слухи, вел себя невыносимо. Запирал, ничего не объяснял...
— Вы меня обманули, — заходил мужчина взад-вперед, — пока я болел, вы сговорились с моим братом...
— Мои намерения были ясны. После практики я бы вернулась в Брекенридж.
— Не с моим братом, — выкрикнул он, остановившись возле меня.
Я вздрогнула. Я достаточно познакомилась с характером Александра, знала, что в некоторые моменты он импульсивен. Но никогда не видела эту мрачную сторону. Правда, я его так никогда и не доводила.
— Вам там намазано, в Брекенридже? Мало денег? Влияния? — разбушевался Его Светлость. — Я могу все это дать.
Наверное, он думал, что я охотилась за этим. И услышав его слова, я сама рассердилась. Я так много старалась ради него и жителей, боролась с их предубеждением, чтобы меня обвиняли в алчности и меркантильности?
— Я где-то давала понять, что мне нужны деньги и влияние? — рассвирепела я. — Просила об этом? Хоть раз заикнулась о жаловании? Вы кем меня считаете? За кого принимаете?
— Зачем тогда уезжаете? — расправил он плечи. — Для чего? Когда все так хорошо продолжилось...