Наконец, испытание моего терпения закончилось. Карета резко остановилась, а я, такая неугомонная, подпрыгнула, и, естественно, свалилась в объятия Джайлса.
— Извините, — пролепетала я.
— Ничего страшного, — хищно облизнулся мой недавний ухажер.
Выйдя на улицу, я присвистнула от удивления. Мы остановились возле высокого, темного забора, где сложенные кирпичи разваливались от времени.
— Мы его только купили, — пояснил господин Граем. — Матушка не любит городскую жизнь и суету. Скоро начнем ремонт. Не бойтесь, проходите.
— Л-ладно, — заикнулась я, все острее ощущая какой-то подвох.
С другой стороны, в Джайлсе я не могла сомневаться. Он как-то чуть не спас меня от гончих, на помощь еще пришел Уэйд, но Уэйд-то из военных.
Сам особняк имел зловещие очертания, а отсутствие фонарей, непроглядная ночь превращали его в дом ужасов. Но я не отступала. В конце концов, кто я, чтобы осуждать архитектурные вкусы.
Мы вошли, дверь с лязгом и грохотом за нами затворилась. Джайл хлопнул в ладоши, зажигая магические светильники.
— Вот и в моей власти, — улыбнулся он.
— Скажете тоже, — нервно отшутилась я, — проводите меня к леди Граем?
— Да, а вот и она, — показал он на свою мать, вышедшую к нам из очередной темной комнаты.
Елена Граем была одета в дорожном стиле, в «амазонку», шляпу и удобные сапоги. И она совсем не выглядела больной.
— Доброй ночи, леди Мэтисон.
Посмотрев на нее, потом на Джайлса, вновь оглядев их обоих, я неосознанно попятилась назад.
— Я не понимаю...
— Да, забыл вас предупредить, Саммер, — прищурился артефактор и словно снял дружелюбную маску с лица. Взгляд острый, натужная улыбка, с пальцев готовы сорваться заклинания. — Это дорога в один конец. Я все-таки не согласен с тем, что вы так легко меня бросаете.
— О чем вы? — я смешалась.
Становилось понятно, что я попала в какую-то западню. Что господин Граем выжил из ума, и что его мать ни разу не хворала, но я не понимала их целей. Не верится, что он мог... влюбится... Это даже смешно.
Леди Граем закатила глаза.
— Джайлс, объясни. У нас мало времени. С ней же носятся, как с писаной торбой. А нам бы побыстрее отбыть.
— Не беспокойся, мама, — затянул мужчина. — Все равно ждать рассвета. Раньше я совершить ритуал не смогу.
У меня гулко забилось сердце. Какой ритуал, зачем ждать до рассвета? Единственное, до чего мой ограниченный разум догадался, это что Джайлс не тот, за кого себя выдает.
Он обратил весь свой взор на меня, громко рассмеялся, пока его мать вздыхала где-то позади, роясь в собранном багаже.
— А чего ты хотела, Саммер? — исчезли все видимые признаки приличий. Он перестал стесняться, вести себя учтиво. — Я ведь надеялся, что ты пойдешь со мной добровольно. Не обращал внимания на твое иномирное происхождение.
— Ты знал? — обезумела я. — Ты знал, что я попаданка?
— Конечно, знал. Почти сразу. Все признаки налицо.
Он начал перечислять мои заслуги в Лавенхейме, загибая пальцы. Я краснела и злилась, понимая, что сама виновата. Мне бы сидеть и не отсвечивать, но нет, я ринулась в бой, насаждая городу медицинский прогресс. Это ведь и из-за собственного тщеславия. Мне на мгновение показалось, что я умнее всех.
— Я портальщик, Саммер, — хвастливо добавил он, выпятив свою грудь. — Умею перемещать людей через миры.
— Значит, — я подавилась, — это ты, мерзавец, притащил меня в Терралию? Ты понимаешь, что ты натворил? Ты лишил меня семьи, родных, друзей, работы в конце концов.
— Да ну, — поджал он губы. — Это так не работает. Абы-кого вселенная не перемещает. Тебя ничего не держало в твоем мире, поэтому ты без труда переместилась в наш. Но нет, это не моя заслуга. Я понятия не имею, кто приложил к этому руку, я просто заметил...
Не верила своим ушам, слушая горделивые речи подонка. Ему минул год после рождения, как его матушка обнаружила странность в своем отпрыске. А выяснив, какой дар достался сыну, она не упустила собственного шанса.
Оказывается, знаменитой Елене Граем нечего было предложить обществу. Она была артефактором, да, но слабоватым. Мозгов не хватало, чтобы изобрести что-то свое. Но по слухам, все нововведения были от попаданцев, которые, к ее глубочайшему сожалению, жили под присмотром короны.
Толковой семьи она не завела, совратила одного могущественного мага, а родив сына, перед ней открылись невообразимые перспективы. Забрав одного попаданца, используя его по максимуму, она набралась влияния. Потом второй, третий. Все это она делала при помощи сыночка, воспитывая в таком же ключе. Образовалось семейное дело.