По каким-то причинам Елисей не в точности выполнил все. Не знаю, что говорил мужчина, но подросток послушно пошел за ним. У меня не было другого выхода, как только красться сзади. Мы отошли от ворот примерно на сто метров и между деревьями на дороге я увидел запряженную повозку.
Елисей стоял ко мне спиной, я пытался, но не мог разглядеть лицо мужчины, плотный капюшон почти полностью скрывал лицо.
Метнулся я потому, что увидел в руке фигуры в темном плаще нечто наподобие платка. Не много ума нужно, чтобы догадаться, что тряпка была пропитана чем-то наподобие хлороформа. Из всего, что удалось узнать, было понятно, что убийца прекрасно разбирался в растворах.
«Вот как девушки с ним едут, – пронеслось в голове. – Изначально он усыпляет жертву. Значит вино с дурманом заливает уже в неподвижное тело».
Мой стремительный выход и нарушил изначально хороший план.
Почуяв неладное, со скоростью дикого зверя высокая темная фигура метнулась в ночи и вскочила на повозку, которая стояла неподалеку. На полном ходу лошади сорвались с места и понеслись по дороге, ведущей из города. Проклиная все на свете, я развернулся, чтобы бежать во двор за Тимофеем. Конюх тоже оказался очень сообразительным. Прямо рядом со мной остановилась повозка, где на месте кучера сидел Тимофей.
– Господин лекарь, садись не мешкай! – командным тоном сказал конюх.
Залазить в повозку времени не было, я вскочил на козлы и сел на место рядом с Тимофеем. Я обернулся и прокричал стоявшему подростку.
– Иди в дом, Елисей! – прокричал я, переживая, что он не услышит.
Почему-то я даже не удивился, когда увидел бегущую по направлению к Елисею девушку. Агафья и правда всегда все знала. Очень хорошо.
– Агафья, отведи Елисея в дом! – распорядился я. – Закройте дом и никому не открывайте! Слышишь? Никому! Ждите, когда я вернусь.
Успел только увидеть, что девушка закивала, и лошади буквально с места сорвались в галоп. Тимофей прекрасно понял, что начинается погоня, и применил все свое мастерство. Лошади неслись со скоростью света.
– Нам нужно в Чукавино, к заброшенной аптеке, – сказал я громко.
Тимофей согласно кивнул, не поворачиваясь, продолжая гнать лошадей.
Я встряхнул головой. Показалось. Тот момент, когда убийца пробежал до повозки, я видел, как он хромал на правую ногу. Просто совпадение.
Глава 25. Двойное бессмертие
Всю дорогу, пока мы неслись в темной ночи на нереальной скорости, я не мог избавиться от дикой злости. Злился прежде всего на самого себя. Утешало то, что я видел, как Агафья подбежала к Елисею и они оба зашли в дом. Убийца был впереди нас, так что опасности для подростка больше не было.
Я пытался понять, кто надоумил убийцу, что убийства представителей вымирающей подрасы северных людей даст бессмертие? Судя по словам Корнилия, про шесть невинных жертв, которые должны быть убиты в полночь, про стекловидное тело и про печень, написано в книге черных алхимиков. Причем в моем времени книга явно дошла до адресата, потому что в мельчайших деталях повторялись невероятно жестокие убийства.
Допустим. Один убивал здесь, руководствуясь тайным манускриптом, другой нашел манускрипт и пытался сделать то же самое.
Я-то откуда мог это знать? Я же был уверен, что убийств будет шесть и в своем времени, и здесь. Знал, что девушки должны быть девственницами и про то, что убийца ищет ингредиенты для эликсира бессмертия.
Каким образом ко мне попали такие знания?
Ладно в моем времени у меня была ужасная память. Но сейчас я в прямом смысле мог прочитать любую страницу из энциклопедии, и не только. Я мог узнать все, что угодно, увидев страницы в собственной голове.
Только не одно событие. Я где-то читал, что из тел шести «чистых душ» извлекаются жидкость глаз и печень, что ритуал проводится ровно в полночь в шесть ночей до полнолуния. Рецепт приготовления безумно сложный и включает важные компоненты, кроме извлекаемых из тел. Тот, кто выпивает приготовленный напиток в полночь полнолуния, может прожить еще сто лет.
Память молчала о самом главном, зато в огромном объеме давала информацию по всему остальному. В целом я догадывался, кто в Старице в шестнадцатом веке мог заниматься подобным, и кто готовил дьявольские зелья в аптеке за пустырем. Уровень навыков и знаний, которые нужны были для извлечения органов, дистилляции жидкостей и приготовления подобных растворов, не часто можно было встретить в шестнадцатом веке.