Салим благодарно махнул рукой в сторону окна второго этажа.
Мужчина и женщина, которым они пришли на помощь, медленно опустили свое оружие, тяжело дыша.
— Спасибо, — выдохнул мужчина, опираясь на биту. — Еще немного, и эти твари загрызли бы нас.
Теперь, когда опасность миновала, Володя смог рассмотреть их получше. Мужчина был лет тридцати, среднего роста, с растрепанными волосами и щетиной. Его одежда — джинсы и клетчатая рубашка — была заляпана кровью и грязью. Девушка выглядела моложе, возможно, слегка за двадцать.
— Вы в порядке? — спросил Володя, осматривая их. — Не ранены? Не укушены?
— Нет, обошлось, — девушка покачала головой. — Сергей успел отбиться, когда эти твари напали. Если бы не его бейсбольная бита…
— Повезло, — Володя оглянулся по сторонам. Шум схватки привлек внимание других мертвяков — несколько фигур уже приближались к парковке с разных сторон. — Надо сваливать отсюда. Причем, быстро.
— А куда идти? — Сергей поправил очки, которые чудом уцелели в схватке. — Мы пытались добраться до метро, думали, там можно спрятаться, но на улицах этих тварей слишком много.
— У нас есть укрытий, — сказал Салим. — Пункт доставка еда, нидалеко отсюда. Крэпкий двэри, металлический ставни, запас прадукты.
— Можете пойти с нами, — предложил Володя, пристально наблюдая за приближающимися мертвяками. — Но решать надо сейчас.
Сергей и женщина переглянулись.
— Мы с вами, — кивнула она. — Я Катя, кстати.
— Потом познакомимся, — оборвал Володя. — Сейчас надо двигаться. За мной, быстро!
Они побежали в сторону торгового центра, где их уже ждал охранник с ружьем наготове.
— Тарас, — представился он, протягивая руку новоприбывшим. — Вижу, компания разрастается.
— Ненадолго, — Володя проверил дорогу. — Нам пора уходить. Твое предложение остается в силе — можешь пойти с нами.
Тарас колебался всего секунду.
— Знаешь, пожалуй, ты прав. Хозяин меня простит, если магазин разграбят. Сейчас главное выжить.
— Тогда бери всё, что может пригодиться, и выдвигаемся.
Они быстро собрали оставшиеся в магазине боеприпасы, нашли пару охотничьих ножей и мачете, которые мародеры проигнорировали, и двинулись к выходу.
— Пойдем через стройку, — сказал Володя, показывая на огороженный участок через дорогу. — Там меньше шансов нарваться на толпу этих тварей.
Они перебежали улицу и нырнули за забор стройки. Здесь было относительно тихо — только ветер гонял обрывки полиэтилена и бумаги между бетонными блоками. Недостроенный скелет многоэтажки возвышался над ними, как доисторическое чудовище.
— Тихо, — прошептал Володя, поднимая руку. — Слышите?
Все замерли. Сначала было тихо, но потом они услышали — крики и стрельба доносились с соседней улицы.
— Кто-то в беде, — тихо сказала Катя.
— Или военные зачищают район, — предположил Тарас.
— В любом случае, не наше дело, — отрезал Володя. — Наша задача — добраться до убежища в целости и
Они продолжили путь через стройку, лавируя между штабелями кирпичей и бетонными блоками. Володя двигался уверенно, выбирая маршрут с минимальными рисками. Пару раз им пришлось пригнуться, пропуская мимо одиноких мертвяков, бродивших по территории.
Неожиданно небо потемнело, и сверху обрушился стеной тяжелый майский ливень. Всего за несколько секунд они промокли до нитки, но вода хотя бы приглушала звуки и ухудшала видимость — в такую погоду даже мертвяки двигались медленнее.
Уже на выходе со стройки Салим вдруг схватил Володю за плечо и указал куда-то вбок:
— Сматри!
На соседней улице, видимой сквозь щели в заборе, разворачивалась драма. Двое фигур — судя по всему, парень и девушка, совсем молодые, студенты — пытались спастись от группы мертвяков. Парень в очках что-то кричал своей спутнице, а та отмахивалась чем-то от наступающих тварей.
— Надо помочь им, — прошептала Катя.
— Слишком рискованно, — отрезал Володя. — Их уже больше десятка окружают. Нас всего пятеро.
— У нас есть оружие, — возразил Тарас, поднимая ружье. — Я могу подобраться ближе.
— В такой ливень стрелять бесполезно, — Володя покачал головой. — Промокшие патроны, нулевая видимость. Нет. Мы почти дошли до…
Он не договорил, так как в этот момент произошло нечто невероятное. Очкарик вдруг вскинул руку, и один из мертвяков, находившийся ближе всего к нему, внезапно взлетел в воздух, словно его подбросила невидимая сила. Тело зомби поднялось на несколько метров, а затем с силой рухнуло на асфальт, разбившись, как переспелый арбуз.
— Охренеть, — выдохнул Тарас. — Вы это видели?