Он многозначительно посмотрел на Леху, и в этом взгляде читалось нечто большее, чем простое признание способностей.
— Люди со способностями — редкий ресурс, — продолжил Голубев, делая шаг ближе. — В нашей общине всего четверо человек со способностями. И ни один из них не сравнится с твоим потенциалом.
Он положил тяжелую руку на плечо Лехи, сжав его с силой, которая балансировала на грани между дружеским жестом и угрозой.
— Я мог бы использовать твою смерть как пример для остальных, — произнес он с леденящей прямотой. — Но предпочитаю использовать твои таланты. Так что выбор прост: ты можешь стать моим врагом или… главным союзником.
Голубев склонил голову набок, изучая реакцию Лехи с почти научным интересом.
— Так что же? Ты со мной?
Слова повисли в воздухе, наполненные весом предложения, от которого невозможно отказаться. Всего несколько дней назад он был никем — запуганным ботаником, которого все считали слабаком. Теперь же лидер их сообщества предлагал ему поделиться своей властью…
В голове парня творился настоящий хаос. Сперва Ника со своими подкатами, теперь Голубев с предложением заключить союз… возникло ощущение, словно каждый из них играл с ним, пытаясь переманить на свою сторону. Такое внимание льстило парню.
Леха выдержал тяжелый взгляд Голубева и уверенно кивнул.
— С тобой.
— Отлично, — улыбка Голубева была улыбкой человека, заключившего выгодную сделку. — Потому что в этом новом мире есть только два типа людей: хищники и жертвы. И мы с тобой точно не будем жертвами.
Володя неожиданно поднял пистолет и выстрелил в воздух. Звук выстрела эхом разнёсся по пустынным улицам. В ответ с разных сторон послышалось характерное рычание. Из-за угла ближайшего здания показались первые фигуры мертвяков, привлечённых шумом.
— Что ты делаешь⁈ — воскликнул Леха, хотя уже понимал ответ.
— То, что должен, — спокойно ответил Володя. — Я никогда не собирался их отпускать. Эти уроды пришли убивать моих… наших людей! Думаешь, я просто позволю им уйти?
Они отступил в тень здания, наблюдая, как мертвяки медленно приближаются к торчащим из земли головам. Пленники начали кричать, отчаянно мотая головами, пытаясь высвободиться из земляного плена. Но их крики только сильнее привлекали зомби.
Первый мертвяк добрался до одной из голов. Пленник издал пронзительный крик, когда гнилые зубы вонзились в его лицо. Кровь хлынула по щекам, крик перешёл в булькающее бульканье. Другие зомби, учуяв запах свежей крови, ускорили шаг.
Леха наблюдал за происходящим, чувствуя странную смесь ужаса и возбуждения. Часть его была потрясена жестокостью Голубева, но другая — та, которая наслаждалась смертью Макса — внимательно впитывала каждую деталь этого урока власти.
Вскоре крики стихли, сменившись звуками пиршества. Мертвяки, сгрудившись над ямами, вырывали куски плоти из торчащих голов. Сцена была настолько жуткой, что Леху чуть не вывернуло.
— Идём, — Голубев положил руку ему на плечо. — У нас с тобой еще очень много работы.
Глава 3
Что с нами стало… — 2
Вернувшись на базу, Леха заперся в своей комнате. Тесное помещение с низким потолком едва вмещало узкую кровать, маленький стол и покосившийся шкаф, но после сегодняшних событий даже эта конура казалась райским уголком.
Не успел он расстегнуть куртку, как дверь тихо скрипнула, открываясь без стука. Леха машинально приготовился использовать телекинез, но тут же замер, ведь на пороге стояла Ника. Её тонкий силуэт вырисовывался на фоне тусклого света из коридора, волосы были растрепаны, словно она бежала, а глаза лихорадочно блестели неестественным, почти голодным блеском.
— Я видела, что ты сделал сегодня, — промурлыкала она, плавно проскальзывая внутрь и закрывая за собой дверь на щеколду. Движения были хищными, гибкими, как у дикой кошки. — Как ты убил нескольких человек. Как перевернул бронемашину одним движением мысли…
Её голос понизился до бархатного шёпота, от которого по спине парня пробежали мурашки. Ника медленно сделала шаг вперёд, потом ещё один, сокращая и без того крошечное пространство между ними.
Не говоря ни слова, она схватилась за края своей футболки и одним плавным движением стянула её через голову, отбросив в сторону с небрежностью человека, для которого тело — просто инструмент. Лифчик последовал за футболкой — простым движением она расстегнула застежку и швырнула его в том же направлении. Всё это было сделано с такой обыденностью, словно она раздевалась перед врачом, а не перед мужчиной, на которого охотилась.