— Надо же, какая встреча, — произнес он с холодным интересом в голосе. — Макар Волков. Я почти не удивлен.
В груди что-то оборвалось. Он знает. Он действительно всё помнит.
— Так это правда ты, — выдохнул я, чувствуя, как внутри всё сжимается от ярости. — Ебаный Кукловод.
— Предпочитаю Демьян Аркадьевич, — он откинулся на спинку стула, не сводя с меня взгляда. — По крайней мере, здесь и сейчас. «Рогов» и «Кукловод» — имена из другой жизни. Жизни, которую кто-то, — он сделал неопределённый жест рукой, — решил стереть и начать все заново.
Я встал со стула, чувствуя, как энергия бурлит внутри. Годами копившаяся ненависть требовала выхода. Одно касание и от него останется лишь сухая оболочка.
— На этот раз ты окончательно сдохнешь, — сказал я, активируя силу.
Вокруг моих рук заклубилась тёмная энергия — проявление дара, готового вытянуть жизнь из любой цели. Я рванулся вперёд, намереваясь закончить то, что должно было завершиться ещё в прошлой жизни.
Одним прыжком я преодолел расстояние между нами, запрыгнув на стол. Моя рука уже тянулась к его горлу, готовая вытянуть жизненную энергию до последней капли… и в этот момент я застыл. Всё тело окаменело, словно превратилось в статую. Каждая мышца напряглась до предела, но не могла сдвинуться ни на миллиметр. Я был парализован.
Глаза Рогова потемнели, в них появился характерный металлический блеск — признак активации псионических способностей. Воздух между нами словно сгустился, наполнившись невидимыми нитями контроля, которые оплели меня с головы до ног.
— Ты всегда был слишком импульсивным, — спокойно произнёс Рогов, не меняя позы. — Это твоя слабость, Макар. Сколько раз она едва не стоила тебе жизни в прошлом? И вот снова.
Я попытался пошевелиться, но тело не слушалось. Мысленно я продолжал бороться, пытаясь разорвать ментальные цепи. Моя сила всё ещё пульсировала внутри, но не могла найти выхода.
— Ты… долго… не… продержишься, — с трудом выдавил я, чувствуя, как губы едва шевелятся. — Пять… секунд… максимум…
— Мне хватит, — его голос звучал почти скучающе. — Одного движения достаточно, чтобы сломать тебе шею. Или заставить тебя перерезать собственное горло. Или выколоть глаза. Выбор за мной.
— Попробуй, — прохрипел я. — Ты должен помнить… Лекаря… не так просто… убить.
Рогов рассмеялся — негромко, но от этого звука мурашки пробежали по телу.
— Знаешь, Макар, я действительно хотел просто поговорить, — сказал он, и его хватка на моём сознании чуть ослабла. — Но твоя… вспыльчивость несколько усложняет ситуацию.
Я почувствовал, как контроль постепенно слабеет. Ещё немного, и я смогу вырваться. Но Рогов продолжал:
— Подумай вот о чём, — его голос стал жёстче. — Ты можешь попробовать убить меня. Но что тогда произойдёт с твоей сестрой? С её парнем? С той милой девушкой и маленькой девочкой, с которыми ты пришёл? Мои люди преданы мне. Здесь больше пятидесяти вооруженных бойцов. Как думаешь, сколько проживут твои… близкие, когда они узнают, что ты убил их лидера?
Я замер, осознавая всю хреновость ситуации. Рогов был прав. Убью его — и нам всем конец. Его бойцы перестреляют нас, как бешеных собак, а Виту, Лизу и Настю… я даже думать не хотел, что с ними сделают.
— Это всего лишь разговор, Макар, — продолжил он. — Ты всегда можешь убить меня позже, если сочтёшь нужным. Но сейчас… может, просто выслушаешь, что я скажу?
Ментальный контроль окончательно ослаб, и я рухнул на стол, тяжело дыша. Внутри всё кричало — уничтожь его, прямо сейчас, не медли! Но холодный рассудок говорил иное. Вита, Лиза, Настя… я не мог рисковать их жизнями.
Медленно соскользнув со стола, я вернулся на свое место. Тёмное пламя вокруг рук погасло, но я держал силу наготове, готовый активировать её в любой момент.
— Говори, — процедил я. — У тебя есть пять минут, пока я не передумал.
Рогов удовлетворённо кивнул и сложил руки на столе.
— Да, в той жизни у нас были определённые… разногласия, — начал он, внимательно следя за моей реакцией. — Твоя группа устроила на меня засаду. Я потерял многих людей в той стычке. Лучших бойцов, между прочим.
Он откинулся на спинку стула, его глаза потемнели от воспоминаний.
— После того, как Ваня раздавил меня, как насекомое, — Рогов машинально коснулся виска, словно чувствуя фантомную боль, — могу только предполагать, что произошло дальше. Зная дисциплину в моих рядах… без лидера они наверняка раскололись. И весь Северо-Запад остался без защиты. Поселения, которые я контролировал, вероятно, пали одно за другим.