— А если откажусь?
— Тогда, — он развел руками, — я не стану тебя удерживать. Но объяснять сестре, почему ты не хочешь помочь спасти ее парня, придется самому. И, конечно, никакой помощи от меня вы не получите.
Я изучал его лицо, пытаясь найти подвох. Зная Рогова, он наверняка что-то замышлял. Но с другой стороны, если он говорит правду и группа Виталика попала в беду, то Вита ни за что отсюда не уйдет.
— Если я соглашусь, как я могу быть уверен, что ты сдержишь слово?
— Ты не можешь, — честно ответил он. — Как и я не могу быть уверен, что ты не расскажешь всем, кто я такой, как только окажешься за пределами моей досягаемости. Мы оба рискуем. Но у нас обоих есть причины сдержать обещания.
Он был прав. Чертовски прав. Мне нужна была эта сделка не меньше, чем ему.
— Хорошо, — наконец сказал я. — Я возглавлю спасательную операцию. Но после этого мы уйдем. И ты не будешь нас преследовать.
— Договорились, — кивнул Рогов. — Но прежде чем уйти, прошу тебя долечить наших тяжелораненых. Они не виноваты в моих просчетах и у них тоже есть семьи.
— Ты знаешь, что для этого мне нужна энергия. Много энергии.
— Разумеется, — Рогов слегка улыбнулся. — К твоему возвращению мы подготовим несколько десятков мертвецов, которых ты сможешь использовать для восполнения сил.
Я кивнул, понимая его расчет — не только помочь раненым, но и проверить мои способности в действии.
— Группа будет готова к выходу через десять минут, — продолжил он, вставая и давая понять, что разговор окончен. — А пока предлагаю нам обоим сохранять… цивилизованные отношения. Ради общего блага.
Я развернулся и направился к двери, чувствуя его взгляд, буравящий спину. В коридоре наконец выдохнул, не замечая, что всё это время почти не дышал. Руки предательски дрожали, а по спине стекал холодный пот.
Рогов был жив. Рогов всё помнил. И Рогов снова собирал силы.
Я не верил ему ни на грош. Но сейчас важнее всего было вытащить Виту и остальных из его паутины. И если для этого придется сыграть по его правилам… что ж, у меня не было выбора.
В основном зале станции жизнь текла своим чередом. Люди занимались повседневными делами, дети играли в дальнем углу платформы, где была организована что-то вроде детской площадки. Среди них я заметил Настю — она уже освоилась и с увлечением собирала что-то из цветных кубиков вместе с другими детьми. Маленькая ручка тянулась к очередному блоку, а личико сосредоточенно нахмурилось, будто от этой постройки зависело как минимум спасение мира.
Лиза сидела неподалеку на скамейке, наблюдая за девочкой. Я подошел и присел рядом.
— Как она? — спросил я, кивнув в сторону Насти.
— Удивительно хорошо, — Лиза слабо улыбнулась. — Дети адаптируются быстрее взрослых. Минут через пятнадцать она уже играла с другими, как будто знает их всю жизнь.
Я смотрел на Настю, и что-то сжималось внутри. В той, прошлой жизни я видел, как дети становились жертвами апокалипсиса — не только физически, но и духовно. Как что-то ломалось в них, уступая место холоду и жестокости. Пока что Настя оставалась просто ребенком, и я хотел, чтобы так продолжалось как можно дольше.
— Лиза, — начал я, понизив голос, — мне нужно будет отлучиться на пару часов. Вита… в общем, её парень пропал во время вылазки. Мы пойдем его искать.
Лиза внимательно на меня посмотрела.
— Что-то случилось, да? После разговора с этим… Демьяном? Все видели, как ты направил на него оружие.
— Слушай меня внимательно, — я наклонился ближе. — Мы не останемся здесь. Как только вернемся, сразу уходим. Будь готова.
— Но почему? — она растерянно оглянулась. — Здесь безопасно, люди дружелюбные, есть еда, крыша над головой…
— Просто поверь мне, — я положил руку ей на плечо. — Не всё так радужно, как кажется. Присматривай за Настей и будь начеку. Если кто-то начнет задавать слишком много вопросов — улыбайся и говори, что всё отлично.
Она хотела что-то спросить, но я прервал её:
— И постарайся не оставаться наедине с Демьяном Аркадьевичем. Никогда.
Прежде чем она успела ответить, я поднялся и пошел искать Виту. Сестра нашлась в медблоке — она помогала пожилой женщине в застиранном халате перебирать лекарства.
— Макар! — Вита просияла, увидев меня. — Ты уже закончил с Демьяном Аркадьевичем? Что он сказал?
— Нам нужно поговорить, — ответил я, стараясь, чтобы голос звучал как можно более нейтрально. — Наедине.
Её улыбка угасла, сменившись озабоченным выражением. Вита извинилась перед женщиной и последовала за мной в пустой технический коридор.