Третий оказался проворнее. Он развернулся и попытался схватить меня за руку, но я увернулся и, пригнувшись, пронзил его череп снизу вверх. Лезвие вошло под подбородок и вышло через макушку. Я дёрнул нож на себя, и тело со чмокающим звуком осело на асфальт.
Всё заняло меньше десяти секунд. Я махнул рукой, подзывая остальных.
— Впечатляюще, — шепнула Вита, поравнявшись со мной. — Когда ты так наловчился?
— Долгая история, — снова уклонился я.
— У тебя всё «долгая история», — она недовольно поджала губы. — Когда-нибудь ты мне расскажешь, что с тобой случилось?
— Когда выберемся отсюда, — пообещал я.
Мы вошли в здание через боковой вход. Внутри было темно и пахло плесенью. Коридоры с высокими потолками и старинной лепниной пустовали, но на стенах виднелись тёмные пятна засохшей крови, а на полу — многочисленные следы ботинок и голых ног. Здесь явно шли бои.
Мы двигались осторожно, я шёл впереди, держа нож наготове. Стрелять не хотелось — звук выстрелов привлёк бы всех мертвяков в округе. Пока что нам везло — коридоры третьего корпуса пустовали, только в одной из аудиторий мы наткнулись на труп преподавателя, уже начавший разлагаться. Судя по ране в голове, кто-то позаботился о том, чтобы он никогда не восстал.
— Переход в Химический должен быть на втором этаже, — шепнул Граф. — А оттуда уже прямой доступ к главному зданию.
Мы поднялись по широкой мраморной лестнице и вскоре нашли крытый переход, соединяющий 3-й корпус с Химическим. Стеклянные стены галереи открывали вид на внутренний двор, где бродили мертвяки — но их было заметно меньше, чем на центральной аллее.
— Странно, — пробормотал я, оглядывая территорию. — Почему вокруг Главного корпуса их так мало?
— Какая разница? — нетерпеливо отозвалась Вита. — Нам же лучше.
Но что-то в этом было неправильно. Мертвяки обычно стекаются к местам, где есть живые. Если группа Виталика действительно забаррикадировалась в Главном здании, то логично было бы ожидать, что твари соберутся вокруг него, а не будут равномерно распределены по территории.
— Мне это не нравится, — остановился перед входом в галерею, принюхиваясь. — Слишком тихо.
— Зомби не устраивают засад, — возразил Молот, передёргивая затвор. — Они тупые.
— Обычные — да, — согласился, прижимаясь к стене и вглядываясь в тени. — Но Отожравшиеся и псионики… они умнее, чем кажутся. Намного умнее.
— Говоришь так, будто давно с ними воюешь, — заметил Граф, подозрительно сузив глаза.
— Так и есть, — отрезал коротко, не вдаваясь в подробности.
Мы всё же двинулись дальше. Пробираясь через галерею, наткнулись на парочку медленных зомби. Одного удалось обойти, второй получил нож под основание черепа. Даже не пискнул — просто осел тряпичной куклой.
Выйдя из Химического корпуса, пришлось пересечь открытый участок территории. Тридцать метров казались бесконечностью. Каждый шаг — словно по минному полю, пригнувшись, сжимаясь в комок при малейшем шорохе. От напряжения по спине тёк холодный пот.
У бокового входа в Главное здание мелькнула тень. Молот вскинул автомат, но я жестом остановил его. Из-за колонны медленно выплыл мертвяк — тощий старик с оторванной челюстью. Граф метнул нож, пригвоздив тварь к стене. Хриплое бульканье, и всё стихло.
Внутри главного здания царила противоестественная чистота — ни крови, ни следов борьбы. Будто сюда не заходили ни живые, ни мёртвые. Словно время обошло это место стороной.
— По информации, они должны быть в аудитории 215, — прошептал Граф, сверяясь с потрёпанным планом здания. — Второй этаж, правое крыло.
Мы начали подниматься по парадной лестнице, когда сверху донеслись выстрелы. Один, второй, третий — короткая очередь, словно точки в конце предложения.
— Виталик! — Вита рванулась вперёд, но удалось перехватить её, вцепившись в куртку.
— Стой, идиотка! — прошипел, дёргая её назад. — Мы не знаем, что там!
— Там мой парень! — в глазах сестры плескалось отчаяние. — Пусти, он может умирать там!
Она вырвалась и бросилась вверх по ступеням, перепрыгивая через две сразу. Чёрт! Вот почему не стоило брать её в эту вылазку.
— За ней, живо! — скомандовал, и группа рванула следом.
Мы нагнали Виту на втором этаже, когда она уже пробежала половину длинного коридора с тяжёлыми лепными потолками. Схватил её за куртку, дёрнув назад с такой силой, что ткань затрещала.