— Это убьёт тебя! — возразил молодой врач, отступая. — Я ввёл дозу, которая отправила бы в кому трёх взрослых мужиков!
— ЕЩЁ, БЛЯДЬ! — мой рык заставил задрожать стёкла в шкафах.
Врач, трясясь от ужаса, подготовил новую инъекцию. Его пальцы действовали механически, профессиональная память тела брала верх над паникой. Он ввёл вторую дозу, затем, видя отсутствие эффекта, третью.
Я чувствовал, как препараты разносятся по телу. Где-то на периферии возникло лёгкое головокружение, но голос не затихал. Наоборот, он становился громче, насмешливее.
«Твоё тело больше не подчиняется человеческой химии,» — шептал он. — «Ты эволюционируешь. Ты становишься чем-то большим. Чем-то лучшим.»
Старший врач тем временем медленно приближался сзади, держа в руке что-то блестящее.
Внезапная боль пронзила спину. Острая, резкая, словно раскалённый прут прошил тело между лопаток. В обычных обстоятельствах такой удар был бы смертельным — лезвие вошло точно под левую лопатку, пытаясь достать до сердца. Но мужикам очень не повезло нарваться на псионика.
Я медленно повернул голову и увидел старшего врача, который вонзил хирургический скальпель мне в спину по самую рукоять. Лицо этого старого пидораса исказилось от смеси ужаса и решимости — он знал, что может сдохнуть, но всё равно нанёс удар.
— Ты… ты почти как один из них, — прошептал врач, пятясь к двери, оставив инструмент в моём теле. — Ты намного хуже зомби…
Время словно замедлилось. Я чувствовал, как кровь вытекает из раны, но боль уже отступала — регенерация начала действовать. Лезвие выталкивалось из тела, рана затягивалась, ткани восстанавливались.
Но что-то ещё произошло внутри. Что-то важное сломалось — последний барьер, сдерживавший тьму, рухнул окончательно. Все оттенки света, вся надежда на сохранение человечности в мгновение исчезли, оставляя вместо себя только слепую ярость.
— Вы правы, — мой голос уже не был человеческим, а звучал как смесь шипения и металлического скрежета. — Я действительно больше не человек.
Одним движением, быстрее, чем мог заметить человеческий глаз, я схватил старшего врача за шею. Пальцы сомкнулись с нечеловеческой силой. Хруст ломающихся шейных позвонков разнёсся по комнате, но я не отпустил тело. Вместо этого активировал тёмную энергию Поглощения.
В отличие от энергии зомби, жизненная сила живого человека ощущалась как раскалённый поток, в тысячи раз более насыщенный и мощный. Она хлынула в меня неудержимым потоком, наполняя каждую клетку тела экстазом силы. Тело врача стремительно иссыхало — кожа сморщивалась, глаза западали в орбиты, волосы выпадали клочьями. Меньше чем за десять секунд от живого человека практически ничего не осталось.
Молодой врач закричал и бросился к двери, роняя шприцы и ампулы. Его крик был полон такого отчаяния и ужаса, что в прежней жизни я бы непременно содрогнулся от сострадания. Но теперь я видел в нем только источник энергии, который пытается сбежать.
Два прыжка — и я настиг его у самого выхода. Молодой врач упал на колени, закрывая голову руками и умоляя о пощаде:
— Пожалуйста! Я помог тебе! Я сделал всё, что ты просил! Пожалуйста, не убивай меня! У меня жена и дочь ждут дома!
На мгновение что-то дрогнуло в глубине моего сознания — крошечный огонёк человечности. Образ Насти вспыхнул перед глазами, но голос в голове заглушил этот слабый импульс:
«Не слушай его. Он лжёт. Все они лгут, когда приходит смерть. Забери его энергию. Она принадлежит тебе по праву сильнейшего.»
Я схватил молодого врача за плечи и притянул к себе, глядя в его расширенные от ужаса глаза. Поглощение активировалось снова, на этот раз ещё мощнее. Энергия хлынула в меня бурным потоком, заставляя каждый нерв вибрировать от восторга. Тело молодого человека быстро превращалось в мумию — кожа высыхала и трескалась, глаза запали глубоко в черепе, плоть сжималась, обтягивая кости.
Когда второе тело превратилось в иссохшую оболочку, я наконец почувствовал насыщение. Голод отступил, голос в голове затих до едва слышного шёпота, довольно мурлыкая где-то на задворках сознания.
«Видишь? Я не лгал,» — почти нежно произнёс голос. — «Только живая энергия может утолить твой голод. Только она даст тебе истинную силу.»
Я медленно опустился на пол, прислоняясь спиной к стене. Впервые с момента превращения чувствовал нечто похожее на покой. Разум прояснился, хотя желтизна в глазах никуда не делась, а чёрные вены продолжали пульсировать под кожей.
Я убил двух невинных людей. Высосал их жизни, как ёбаный вампир из древних легенд. И что хуже всего — мне это понравилось. Каждая секунда, каждая капля украденной энергии была как самый настоящий, мать его, оргазм.