Леха нервно кивнул.
— Да, такие правила. Все сдают.
Гончий неохотно снял с плеча снайперскую винтовку с оптическим прицелом и выложил на стол армейский Глок и нож с фиксированным клинком. Алина передала свой АК-74 со сложенным прикладом и запасной магазин. Диана только пожала плечами — с её способностями Танка огнестрел был скорее прихотью, чем необходимостью.
— Все останется здесь, — заверил охранник. — Получите обратно, когда будете уходить.
Леха провел их через территорию рынка, гордо выпятив грудь, видимо наслаждаясь вниманием — люди оборачивались на странную процессию, а особенно на Диану. Кто-то даже указывал на неё пальцем, шепча на ухо соседям.
— Как тут вообще? — спросил Гончий, наблюдая за системой водосбора с крыши рынка.
— Неплохо, — Леха приосанился. — Почти сто человек, запасы на месяц, вода есть. Наш командир все грамотно организовал.
Они подошли к бывшему административному корпусу рынка — теперь импровизированному штабу. Перед входом маячили двое с автоматами. Они окинули пришельцев настороженным взглядом и доложили по рации:
— Леха вернулся с тремя гражданскими.
— Пусть заходят, — ответил голос в динамике.
Внутри царил деловой беспорядок — карты, развешенные по стенам, списки, рации, оружие, разложенное на столах. За центральным столом сидел мужчина, склонившийся над какими-то бумагами. Рядом стояла молодая девушка с темными волосами и пирсингом в брови.
— Вот они, Володь, — сказал один из охранников.
Парень поднял голову, и Диана сразу поняла, что перед ней настоящий лидер. Не из-за положения за столом или уважительного тона охраны. Было что-то в его взгляде — спокойная уверенность человека, принимающего решения и несущего за них ответственность.
— Как вы уже поняли, меня зовут Владимир, — представился он, а затем перевёл взгляд на Леху, и его тон заметно похолодел. — Ты где шлялся? Говорил же — никаких одиночных вылазок.
Леха переминался с ноги на ногу, явно нервничая под тяжёлым взглядом лидера.
— Я… я просто… — он запнулся, не особо желая оправдываться перед Голубевым.
Но его, неожиданно, спасла вмешавшаяся в разговор Ника.
— Да ладно тебе, Володь, — она легонько толкнула своего парня плечом. — Он же вернулся, да еще и не с пустыми руками. Разве стоит ругать его за это?
Её взгляд на Леху был коротким, но красноречивым — смесь тайного понимания и упрёка. Диана сразу подметила, что их связывает нечто большее, чем просто знакомство.
Голубев нахмурился, явно не обрадованный её вмешательством, но кивнул.
— Ладно, потом разберёмся, — отрезал он, переводя взгляд на остальных. — Вас каким ветром в центр города занесло? Не самое безопасное место для прогулок.
Ника тем временем демонстративно положила руку на его плечо, но продолжала бросать на Леху многозначительные взгляды, когда думала, что никто не видит. Внезапно её взгляд зацепился за одно из лиц в группе новоприбывших, и она прищурилась.
— Алина? — в её голосе промелькнуло узнавание. — Срань господня, ты жива!
Алина, до этого стоявшая позади Дианы, нервно кивнула:
— Привет, Ника. Рада, что вы с Лешей выбрались из той заварушки.
— Это одна из ваших? — спросил Голубев, переводя взгляд с Ники на Алину.
— Да, мы с ней, Лехой и ещё одним парнем прорывались вместе в первый день этого пиздеца, — Ника задумчиво нахмурилась. — Потом нас разделил этот сраный ливень… Думала, что они не выжили.
— Рад приветствовать в нашем поселении, — продолжил Голубев, обращаясь к группе. — Раз вы знакомы с Никой, можете оставаться столько, сколько нужно.
— Благодарим за гостеприимство, — вежливо ответил Гончий, — но нам нужно двигаться дальше. Мы бы были очень признательны, если бы вы позволили нам пополнить запасы.
Ищейка старался говорить спокойно и дипломатично, чего нельзя было сказать про Соболеву.
— Нам нужно подсолнечное масло, — резко произнесла девушка. — Чем больше, тем лучше. И немного консервов на дорогу. На обратном пути мы обязательно отблагодарим вас чем-нибудь полезным.
— Масло? — удивлённо переспросил Голубев, приподняв бровь.
— Чтобы пополнить энергию, — вдруг выпалил Леха, чуть ли не подпрыгивая от возбуждения. — Она как я, особенная. Только с другими способностями! Вы бы видели, как она завалила зомби-телекинетика голыми руками! Просто схватила его и…
Глаза Голубева заинтересованно блеснули, а лицо оживилось.
— Ещё одна одарённая? Это действительно удача. Может, вы всё-таки останетесь? Нам не хватает людей с такими… талантами. А мы могли бы обеспечить вас всем необходимым.