Примерно через полчаса мы решили разбудить Лёху. Он всё ещё выглядел совершенно вымотанным — глаза полуприкрыты, движения заторможенные. Щуплое тело казалось ещё более хрупким, чем обычно. Впрочем, хотя бы неконтролируемая телекинетическая активность прекратилась — предметы больше не взлетали сами по себе. Сказывалось всё вместе — природная худоба, нервное истощение после всех ужасов дня и, конечно, энергетическая встряска от полученных способностей.
— Как себя чувствуешь? — спросил я, помогая ему подняться.
— Будто по башке долго и упорно били молотком, — пробормотал он, потирая виски. — Но уже не так адски больно, как раньше.
Мы быстро перераспределили припасы, взяли всё оружие, что смогли найти, и выдвинулись в путь. Наша маленькая группа выстроилась в боевой порядок — я шёл впереди, держа автомат наготове, за мной Алина и Ксюша с пистолетом. Лёха, всё ещё нестабильный, держался в середине под присмотром Ники. Декан с его военной выправкой замыкал группу, внимательно следя за тылом.
Мы преодолели уже почти половину пути к дому Кости, петляя дворами и избегая главных улиц. На перекрестке возле старой детской поликлиники я резко поднял руку, приказывая всем остановиться. Впереди, в полусотне метров от нас, в тусклом свете единственного работающего фонаря копошилась целая стая мертвяков — не меньше пятидесяти тварей кружили возле перевернутого автобуса, выискивая добычу внутри или просто привлеченные запахом крови.
— Назад, — одними губами произнес я, медленно отступая в тень здания. — Тихо, без резких движений.
Мы начали пятиться, прижимаясь к стенам домов, когда над головой раздался оглушительный раскат грома. В ту же секунду небо словно прорвало. Без всякого предупреждения на нас обрушился такой мощный ливень, что за секунду мы промокли до нитки. Вода хлестала сплошным потоком, превращая улицы в бурлящие реки, мгновенно смывая кровь и грязь с асфальта.
— Блядь! — выругался я, сразу понимая, что это значит. — А вот это плохо… очень-очень плохо!!!
Глава 9
Тихий уголок
— Что не так? — спросила Ника, пытаясь перекричать шум ливня.
— Дождь смывает городские запахи, — резко объяснил я, внимательно наблюдая за группой мертвяков у автобуса. — Наш запах теперь как маяк для них. Чистый, яркий. Нет других примесей. Они мгновенно нас учуют…
Я не успел договорить, когда десятки мертвых голов, как по команде, повернулись в нашу сторону. Даже сквозь стену воды я видел это жуткое, механически синхронное движение, словно у них был общий разум, управляющий каждым гниющим телом. Десятки пустых глаз уставились прямо на нас, а в следующий момент орда сдвинулась с места — сперва неуверенно, но с каждой секундой набирая темп.
— БЕГОМ! СЕЙЧАС ЖЕ! — крикнул я, толкая Алину в спину. — Все за мной!
Мы бросились прочь, под дождем, который продолжал хлестать с чудовищной силой. Видимость упала до нескольких метров — серая мутная завеса скрывала всё вокруг. Я едва различал здания и повороты улиц. Вода заливала глаза, каждый вдох давался с трудом, словно мы пытались дышать под водой.
— Сюда! — скомандовал я, ныряя в узкий проход между домами. — Не отставать!
Я обернулся, проверяя, все ли следуют за мной. Декан, прижимая раненую руку, бежал последним, прикрывая отход. Вика и Алина держались вместе. Лёха бежал сам, хотя и выглядел всё еще ослабленным после трансформации, а Ника и Ксюша двигались рядом с ним, готовые поддержать в случае необходимости.
Узкий проход между высотками превратился в настоящий ручей. Вода хлестала с крыш, подхватывая мусор, ветки и даже мелкие камни. Идти было тяжело — ноги постоянно скользили, а уровень воды уже поднялся выше щиколоток.
— Давайте! Ещё немного! — подбадривал я, оглядываясь.
Мы выскочили на небольшую детскую площадку между домами. Металлические конструкции качелей и горок зловеще поблескивали в темноте под струями дождя. Я повернулся, чтобы убедиться, что все на месте, и замер — Лёхи и Ники не было видно.
— Стоп! — крикнул я, вскидывая руку. — Где Лёха? Где Ника?
Все обернулись, тяжело дыша. Декан нахмурился, всматриваясь в стену дождя. Алина покачала головой, водя рукой по мокрому лицу, чтобы стереть воду.
— Они были позади меня… — прохрипела Ксюша, согнувшись и упираясь руками в колени. — Только что были…
— Чёрт! — я рванул обратно в проход между домами, вглядываясь сквозь пелену ливня. — Лёха! ЛЁХА! НИКА!
Мои крики тонули в шуме дождя. Мертвяки рычали где-то совсем близко — отвратительные хриплые звуки, напоминающие предсмертный хрип, прорывались даже сквозь грохот воды. Я побежал дальше по проходу, готовый к любой опасности, но надеясь, что они просто отстали.