Ближе к полудню этого майского дня она рассеянно разглядывала своё отражение в тонированном стекле представительского «Мерседеса». Тонкие пальцы с идеальным маникюром поправили выбившуюся прядь светлых волос и слегка коснулись бровей, проверяя макияж.
Всё как обычно — утренний ритуал самолюбования двадцатишестилетней суперзвезды, певицы Дианы Соболевой.
— Сергей, мы не успеем к началу съёмок, — она недовольно посмотрела на затылок водителя. — Что там впереди?
Сорокалетний мужчина с коротким ёжиком седеющих волос и накачанной шеей бывшего военного бросил взгляд на дорогу впереди:
— Пробка, Диана Михайловна. Что-то случилось. Может, авария.
Диана поджала полные губы, и на её лице появилось то самое фирменное выражение недовольства, прекрасно знакомое сотням тысяч ее фанатов. Она терпеть не могла, когда что-то нарушало её планы. А сегодня на кону стояло слишком многое: съёмки клипа для новой песни, которая должна была стать главным хитом лета. Модный французский режиссёр с непроизносимой фамилией. Бюджет в полтора миллиона долларов. Это был её шанс вывести карьеру на новый уровень.
— Объезжай дворами, — она махнула рукой. — Через двадцать минут начнут накладывать макияж.
Сергей, одновременно выполнявший роли водителя и телохранителя, кивнул и начал перестраиваться в крайний правый ряд, чтобы свернуть. Автомобили вокруг двигались всё медленнее, и что-то во всеобщей нервозности казалось неправильным. Слишком много машин пыталось выехать из центра города.
— Странно, — пробормотал Сергей, вглядываясь вперёд. — Там что-то происходит.
Впереди, метрах в ста, началась какая-то суматоха. Затем послышались выстрелы, за ними — отчаянные крики и визг тормозов. Толпа людей в панике разбегалась в разные стороны.
Диана напряженно подалась вперед:
— Это что, выстрелы? Сергей, давайте поскорее свернем куда-нибудь. Не хочу, чтобы меня засняли рядом с каким-нибудь убийством.
Водитель кивнул и дал задний ход, пытаясь выбраться к повороту на боковую улицу. Внезапно прямо перед их машиной пробежала женщина с окровавленным лицом. Она что-то кричала, размахивая руками, потом упала, словно споткнувшись, и пропала из виду.
— Какого чёрта? — выдохнул Сергей, останавливая машину.
— Не останавливайся! — взвизгнула Диана. — Просто уезжай отсюда!
Но было поздно. Люди бежали по проезжей части Невского, сталкиваясь и падая. За ними следовали странные фигуры — их движения были одновременно дёргаными и целеустремлёнными. Одна такая фигура догнала бегущего мужчину в деловом костюме и буквально вгрызлась ему в шею. Алая кровь брызнула на асфальт.
— Господи, — прошептала Диана, отшатнувшись от окна. — Что происходит?
Сергей не ответил. Его руки вцепились в руль мертвой хваткой, а лицо превратилось в каменную маску — такое выражение бывает у людей, которые уже видели подобное дерьмо и узнают его с первого взгляда.
— Диана Михайловна, — его голос звучал пугающе спокойно, — нам нужно немедленно покинуть центр города. Сейчас же. Я попробую объехать по дворам.
Он резко крутанул руль, выворачивая на узкую улочку, ведущую к жилым районам. Мерседес с визгом вписался в поворот, едва не сбив женщину с ребёнком, бежавших от чего-то в панике.
Диана вцепилась в ручку двери, от страха забыв даже выругаться. Внутри росло понимание, что происходит что-то действительно страшное. Не очередная «газовая атака в метро», не «теракт в торговом центре», о которых потом неделю говорят в новостях, а что-то намного хуже.
Чуть впереди внезапно возникла толпа людей, перегораживающая дорогу. Сергей резко затормозил, и тяжёлый автомобиль пошёл юзом, останавливаясь в метре от плотной человеческой массы.
— Блядь, — выругался Сергей, переключая передачу на задний ход. — Держитесь, Диана Михайловна!
Но было поздно. Люди окружили машину — их было не меньше двух десятков. Их одежда была измазана в крови, лица искажены яростью и голодом. Они колотили по стёклам и корпусу, оставляя кровавые отпечатки ладоней. Один выбил боковое зеркало, другой запрыгнул на капот, оставляя вмятины на дорогом металле.
— Звони в полицию! — закричала Диана, судорожно пытаясь найти свой телефон в сумочке. — Скажи им, что на нас напали!
Сергей даже не стал отвечать. Он резко вдавил педаль газа в пол, направляя тяжелый Мерседес прямо в толпу. Машина врезалась в скопление тел, сбивая их с ног. Под колесами и бампером что-то глухо ударялось и хрустело, но Сергей не сбавлял скорости. Он вывернул руль и рванул назад, к перекрестку.