Я бросил короткий взгляд на машину Гончего — она лежала на крыше в двадцати метрах от нас, двигатель дымился, а внутри, если приглядеться, виднелось неподвижное тело.
— Проверь, что с ним! — крикнул я, отбрасывая бесполезный пистолет и выхватывая кинжал. — А я займусь этими!
Алина кивнула и бросилась к перевёрнутому УАЗу. Она двигалась неожиданно ловко для человека без боевой подготовки — пригнувшись, петляя между обломками. Когда рослый зомби в разодранной форме охранника попытался схватить её за волосы, она нырнула под его руку и проскользнула дальше, не сбавляя темп.
Тем временем ко мне бросился первый мертвяк — мужчина средних лет в некогда дорогом костюме, теперь изодранном и заляпанном кровью. Половина лица отсутствовала, обнажая белые кости черепа, а из шеи торчал кусок арматуры. Я нырнул под его вытянутые руки и вонзил кинжал в основание черепа. Лезвие вошло точно между позвонками, разрывая мозговой ствол. Тело мгновенно обмякло.
Не успел труп коснуться земли, как на меня набросилась женщина в порванном спортивном костюме. Её голубые глаза уже затянулись характерной мутной плёнкой, а с подбородка свисали ошмётки чьей-то плоти. Я отклонился от её захвата, развернулся на одной ноге и, используя инерцию, вонзил кинжал прямо в висок. Сталь вошла глубоко, по самую рукоять. Следом выдернул оружие, и тело рухнуло к моим ногам.
Третий зомби оказался подростком в школьной форме — тощий, с растрёпанными волосами и следами множественных укусов на шее и плечах. Он двигался быстрее остальных, словно уже успел хорошенько отожраться. Я перекатился вправо, уходя от атаки, и снизу вверх вогнал лезвие под челюсть. Кинжал пробил мягкие ткани и вошёл прямо в мозг.
Удар, поворот, выпад — каждое движение было отточено за годы выживания. Я не думал, тело двигалось само, находя уязвимые точки: глазницы, виски, основание черепа, ушные проходы. Любой путь, ведущий к мозгу.
Толстяк в растянутой футболке с логотипом рок-группы получил удар в глаз. Старуха с седыми волосами, собранными в тугой пучок, и обломанными в кровавой пасти зубными протезами — в висок. Байкер в кожаной куртке с почти оторванной рукой, из которой свисали желтоватые сухожилия — в затылок.
Я двигался между ними как танцор, уклоняясь от гниющих рук и щёлкающих челюстей, используя инерцию одних мертвяков против других. С удивлением заметил, что мои рефлексы стали острее, а тело двигалось с невероятной точностью — псионические способности даже в начальной стадии развития делали меня быстрее и сильнее обычного человека.
Одним движением подсёк ноги высокого мужчины в камуфляжных штанах, сталкивая его с девушкой в разорванном вечернем платье, пока вонзал кинжал в ухо третьему — бородатому мертвяку с отсутствующей нижней челюстью.
Вскоре вокруг меня образовался круг из поверженных тел. Я использовал их как баррикаду, заставляя новых зомби спотыкаться и падать. Упавших было проще добивать — короткий удар сверху вниз, пробивая черепную коробку. Сила удара теперь превосходила мои обычные возможности — кинжал входил в череп как в масло, позволяя уничтожать мертвяков с минимальными усилиями.
Кровь заливала руки по локоть, на лице чувствовалась липкая плёнка из брызг разложившейся плоти. Дыхание оставалось ровным, а движения экономными — даже после нескольких минут интенсивного боя я не чувствовал обычной усталости, хотя понимал, что и этот псионический резерв не бесконечен.
Позади лежали десятки трупов в изодранных деловых костюмах и спортивных трениках, в больничных халатах и школьной форме, в полицейской униформе и кожаных куртках. Но этого было недостаточно — зомби продолжали прибывать.
Краем глаза заметил, как Алина пробралась к УАЗу, пригибаясь и стараясь не привлекать внимания зомби. Ей удалось добраться до машины и заглянуть внутрь через разбитое окно
— Он жив! — крикнула она через мгновение. — Без сознания, но дышит!
— Вытащи его! — отозвался я, снося голову очередному мертвяку. — И найди оружие! В машине должно быть!
Я продолжал отбиваться, но усталость уже давала о себе знать. Каждый взмах давался всё тяжелее, дыхание сбилось, а в глазах периодически темнело. Энергия таяла, а с ней и шансы на выживание.
Внезапно наша машина, лежавшая метрах в десяти позади, вспыхнула с громким хлопком. Языки пламени взметнулись к небу, привлекая ещё больше мертвяков. Они ползли со всех сторон, как муравьи к сахару.