– Для чего?
– Они не хотели ехать сюда, а я не хотел оставлять их одних. – стоявший позади стражник ударил меня, и я поспешил добавить. – Господин.
– Хороший поступок, кому как не мне, старику, его оценить. Даже жаль, что ты не приживёшься у нас.
– Господин?
– Это Домар радуется, заполучив тебя, но не я. – Сирк покосился на Домара. – Ладно, нам старикам нужно чаще молчать в делах молодых. Что ты ещё умеешь, кроме как усыплять?
– Я служил лекарем у прошлого господина и знаю ещё две лечебных техники. Прикосновение Весны первой звезды. Шесть Лепестков Лотоса первой звезды.
Старикашка понял, что я не собираюсь продолжать, огладил бороду и спросил:
– Это всё?
– Да господин.
– Отец…
Старикашка вскинул руку, обрывая Домара, приказал мне:
– Я, Сирк Саул, приказываю тебе, слуга, отвечать правду. Какие техники ты знаешь?
– Лезвие, Опора, Покров, Прикосновение Весны, Шесть Лепестков, Сошествие Ночи. – помолчав, я добавил. – Умножение техник.
Если уж я могу лгать, то даже всех моих лечебных техник Саул не получит. Длань Возрождения останется тайной. Если хотят, чтобы я приносил им пользу, пусть дают мне техники.
Старикашка Сирк на этот раз бороду дёрнул:
– Что за безумие? Воин десятой звезды, что знает всего три стоящие техники и при этом обладает Умножением? Всё верно?
– Да, господин.
Я поклонился, но не для того, чтобы показать уважение, а чтобы скрыть нахлынувший страх. Дарсов придурок! Лгать могу только я. Что если Сирк повторит свой вопрос маме или Лейле? Что если Зотар, которому я обещал переход через границу Поясов и свободу, решит выслужиться перед нежданными хозяевами? Достаточно одного его слова, и всё рухнет. Уж он-то точно знает, что я владел многими боевыми техниками и, кажется, даже сам видел, как я использовал Шаги на рынке.
Но Зотар молчал, и я выпрямился, снова встречаясь глазами со старикашкой Сирком. К нему как раз склонился Домар:
– Отец, скорее всего его только приняли в слуги. Обычный набор, с которого и начинают учить Воинов. А Умножение небось купил, когда решил сбежать во Второй. Так, слуга?
– Так, господин.
– Хорошо. – старикашка Сирк кивнул в подтверждение своих слов. – Пусть ты ничего не знаешь, но Саул щедры. Научим. Выдадим те же техники, что и всем нанятым стражникам. Срок три месяца. Через три месяца отправишься в леса с нашим отрядом.
– Отец, нет!
– Это ещё почему?
– Мне не нужен риск, не с… не с этими.
– Нечего было обещать.
– Отец.
Сирк и Домар уставились друг на друга. Мне в леса хотелось. Родные, привычные, обещающие свободу. Но я не мог. И поэтому опять влез в разговор, хотя явно нужно было молчать:
– Уважаемый господин, я не могу.
Старикашка даже не повернул ко мне головы:
– Вздор.
– Прошлый господин заставил меня заключить контракт. Я не могу использовать боевые техники и оружие.
– Он же умер.
– Это контракт на меня, господин.
– Что?
Теперь на меня глядел и Сирк и Домар. Домар даже хохотнул:
– Кажется, ты чем-то разгневал Небо, слуга. Или же теперь оно глядит на меня.
Старикашка Сирк зашипел:
– Небу нет до нас дела. Оно смотрит только на Барериса.
– Отец, всё изменится, поверь.
Но старикашка Сирк отмахнулся от его слов, ткнул в меня рукой:
– Твой контракт особый, ты можешь солгать сейчас, но стоит мне спросить прямо…
– Господин, я не лгу. Я не могу сражаться.
– Нахлебник. И сам и его семейка. – Сирк повернулся к Домару. – А ты решил, что наша семья должна год их кормить и давать кров?
Всё что я позволил себе: на миг сжать зубы. До хруста. Благодетели. Но срок, который отличался от срока контракта, я запомнил, и голос мой звучал спокойно:
– У прошлого господина я занимался тем, что заживлял раны стражников.
– И он дал тебе всего три техники?
– Это лекарь… Господин, я только начал учёбу. Но… Моя мама и старшая сестра понимают в травах. Дядя и брат…
Я снова сбился. Говорить о том, что они охотники – безумство. За стенами города Второй пояс, а они Закалки. В голове заметались мысли. Никто не занимается разделкой в лесу. Никто из ватажников. Вряд ли здесь всё сильно отличается:
– Они умеют разделывать мясо, снимать шкуры и ухаживать за животными, – я услышал хеканье дяди Ди, торопливо продолжил. – А дядя Варо знаком со множеством дел, но лучше всего у него выходит печь хлеб.
– Старики?
Они всё так же лежали у наших ног. Ни один из стражников не знал техники, способной отменить действие Сошествия Ночи. К счастью. Острый язык что Марвита, что Леги легко мог раскрыть мою ложь, ведь старики единственные, кто не знал, что я буду говорить во Вратах. Я не думал, что они так уж захотят своими руками убить меня и маму. Но хватит и простой оговорки, тем более что старики очнутся, ничего не понимая. Убрать бы их вообще с чужих глаз подальше.