Коль возник за её спиной.
— Нет.
— Я видела, откуда Хальвдан уходил.
Тишина.
— Что? — спросил Эйрик.
Руна побледнела, но подбородок не опустила.
— Я была у южного прохода. Несла ткань. Видела, как мальчик в сером плаще шёл за сушильни. Я подумала, это кто-то из младших. Потом увидела Сколля. Он рычал, но не лаял. Потом кто-то свистнул. Сколль побежал туда. Я… я испугалась и не сказала.
Коль закрыл глаза.
— Руна.
— Я думала, это из-за боя! — выкрикнула она. — Все кричали! Я не знала!
Я подошла к ней и присела, хотя колени тут же напомнили, что сегодня они уже были в огне, снегу и крови.
— Где именно?
Она показала рукой.
— За сушильни. К старой тропе. Не к причалу. Выше. К камням.
К кургану.
Конечно.
Старая тропа.
Сигрун.
Лив.
Хравн.
Орм.
Всё снова сходилось туда, где мёртвые слишком долго хранили чужие тайны.
Эйрик уже шёл.
Я — за ним.
Коль схватил Руну за плечо.
— Ты остаёшься.
— Но я видела путь!
— Ты остаёшься.
— Отец!
Я остановилась.
— Руна, — сказала я. — Ты поможешь больше, если покажешь Сигрун, где видела следы, и останешься с Ингрид. Если мы вернёмся с Хальвданом, он может быть холодный, раненый, напуганный. Мне нужно будет, чтобы здесь всё было готово.
Она смотрела на меня с такой злостью, что я почти гордилась.
— Это правда или ты говоришь, как взрослые, когда хотят убрать ребёнка?
— И то, и другое.
Руна сжала губы.
Потом кивнула.
— Я приготовлю воду.
— Чистую.
— Я знаю.
Коль посмотрел на меня так, будто хотел одновременно поблагодарить и запретить мне существовать.
Времени на это не было.
Сколля нашли у задней стены.
Он метался по снегу, рычал, нюхал землю, но не отходил от места, где кровь стражника уже стала тёмной коркой. Когда увидел Эйрика, пёс рванулся к нему, потом ко мне. В пасти у него был маленький кусок кожи.
— От чьего? — спросил один из воинов.
Я взяла через ткань.
Понюхала.
Дым. Сырость. Железо. И слабый запах смолы, которым пах Орм у кургана.
— Его.
Эйрик не спросил, откуда я знаю.
Просто сказал:
— След.
Сколль низко зарычал и пошёл.
Мы двинулись за ним.
Пять человек, как сказал Эйрик, быстро превратились в троих. Двое остались у развилки, потому что оттуда можно было ударить в спину Волчьему дому. Эйрик не хотел. Но оставил. Опять выбор. Опять часть сердца туда, часть сюда.
Я шла рядом, сжимая деревянный нож Хальвдана под плащом.
Дым от пожара стелился по земле. Туман с моря поднимался выше. В этом сером месиве все звуки становились неправильными: бой снизу казался то близким, то далёким; голоса из дома — чужими; лай Сколля — приглушённым, будто из-под воды.
Тропа уходила к старым камням.
Туда, где я уже находила пустой тайник Лив.
Туда, где Орм однажды вышел с ножом и серебряным кольцом.
— Он поведёт Хальвдана к морю? — спросила я.
— Если хочет отдать людям Рагнара — да, — сказал Эйрик. — Но не по нижней дороге. Там наши.
— Значит, к старому спуску?
— Или к святилищу Храфнхильд. Там тропа к малой воде.
— Прекрасно. Опять святилища, курганы и вода. Местный туризм однообразен.
Эйрик посмотрел на меня.
— Ты боишься.
— Конечно.
— Ты шутишь, когда боишься.
— Ещё когда злюсь, устала, хочу есть, хочу домой и когда рядом мужчины с мечами принимают плохие решения. То есть почти всегда.
Он ничего не ответил.
Но его рука на мече дрогнула.
Не от смеха.
От напряжения.
Я вдруг поняла: если Хальвдана убьют, Эйрик не переживёт это как человек. Он останется живым, конечно. Будет ходить, говорить, мстить, править. Но то, что я начала видеть в нём под камнем, просто умрёт.
И я не знала, что это сделает со мной.
Сколль остановился у курганной тропы.
Снег здесь был вытоптан. Не сильно — кто-то старался ступать по камням. Но ребёнка нести трудно бесследно. У одного камня я увидела маленькую полоску крови.
Не много.
Капля.
Свежая.
У меня внутри всё оборвалось.
— Хальвдан?
Эйрик опустился рядом.
Потрогал снег.
— Не знаю.
— Может, стражник.
— Кровь свежая.
— Это не ответ.
— Я знаю.
Сколль вдруг поднял голову и зарычал в сторону старого святилища.
Не того, что сгорело у дома.
Другого.
Малого.
Каменного.
Ещё более древнего, почти вросшего в землю. Здесь не молились громко. Сюда приходили, когда хотели, чтобы их не видели.