— Домовой-батюшка, — заговорила я мягче, — ну помоги. Мальчику очень помощь нужна. Ты же добрый дух, хранитель дома… Я могла бы к травнику идти, в ноженьки поклониться… Но ты ведь здесь самый главный. Я тебя прошу… И гостинцы я принесу. Поможешь — и я принесу меду, молока, козьего сыра…
Он задумался и почесал бороду. Корни отпустили мои ноги. Хороший знак!
— Молоко… с медом? Теплое молоко? — спросил он, прищурившись, будто это было очень важно.
— Теплое, конечно. И хлебушка принесу, свежего!
Домовой крякнул.
— Ладно. Но только для мальчика травку возьмёшь. Чтоб ничего лишнего не прихватила!
Я чуть не прыгнула от радости.
— Спасибо! Батюшка! Век тебе благодарна буду!
Но не успела я порадоваться, как на втором этаже открылось окно. Я вздрогнула.
— Кто там?! — проревел голос травника. Должно быть, я слишком громко говорила… Проснулся!
Домовой испуганно метнулся под крыльцо.
— Всё, девка, прощай!
Я рванулась к забору, но земля снова ожила — корни схватили меня за ноги.
— Держи вора! — орал травник, спускаясь во двор.
Я вырвалась, но домовой, видимо, решил помочь хозяину — с грохотом упал горшок с крыльца, потом другой.
— Ах ты…! — я еле увернулась, вовремя накинув капюшон.
Травник уже бежал ко мне, в руках — палка.
— Поймаю, придушу!
Я перемахнула через забор, но он успел швырнуть вслед разбитую миску. Осколок царапнул щёку — горячая кровь тут же потекла по лицу. Но в страхе я даже не ощутила боли.
Я бежала, что было сил. Если поймает… Страшно подумать, что со мной будет. Тронуть побоится, но доложит главе села, а тот… он меня выставит!
Только в лесу я остановилась. Схватилась за березу и перевела дыхание. А по лицу хлынули слёзы. Вспомнила добрые глаза мальчика, его наивный вопрос: «Я выздоровею?»
— Прости, Сенечка, я… Я тебя подвела, — со слезами сказала в пустой, воющий воздух.
Пока я дошла до дома, слёзы уже высохли. Всю дорогу я старалась себя успокоить, но в душе появилась огромная, незаживающая рана.
Дом был тёмным и тихим. Стоило мне войти, как ворон тут же подлетел.
— Каррр… Яся, ты принесла травы?
Несмотря на то что ворон был ворчливым, он тоже беспокоился за маленького Сеню.
— Ничего… Ничего не вышло, — прошептала я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно.
Тео взъерошился.
— Яська! Ты вся в крови!
— Пустяки…
Но это были не пустяки. Руки дрожали. В глазах снова защипали слёзы.
— Сеня… — голос сорвался.
Я прижала ладони к глазам, чтобы не заплакать.
И тут услышала шаги. Медленные. Тяжёлые.
Ворон каркнул, а я резко подняла голову и… замерла.
Дракон стоял посреди комнаты. Он смотрел на меня.
— Ты… — прошептал он, — Это ты.
Тео каркнул, предупреждая. Он был готов атаковать в любую секунду. А я не могла даже пошевелиться.
Передо мной стоял враг. Сильный, высокий, с тяжёлым взглядом… Враг, которого я сама поставила на ноги.
Глава 12
Яся
На этот раз это точно конец!
Ворон предупреждающе каркнул. Я сделала шаг назад, пятясь к выходу. Если что, схвачу кочергу, хотя что ей можно сделать против дракона...
— Ты… — снова повторил он и сделал шаг вперед. Я отступила еще и уперлась спиной в стену. Штукатурка неприятно осыпалась за воротник.
Он остановился и присмотрелся. На его лице мелькнуло удивление.
— Почему ты боишься меня, Яся? Ты же моя жена! — радостно, с такой любовью произнес он.
Внутри у меня все оборвалось.
— Что? — недоуменно проронила я.
Резкий шаг вперед. Ворон кинулся в атаку, но не успел — дракон прижал меня к себе. Просто вцепился в объятия, крепкие и неожиданно теплые.
— Моя Яся… Любимая, — прошептал он у меня над ухом.
Тео напал сзади, клюнув его в плечо.
— Не надо! — закричала я, когда незнакомец чуть не ударил по ворону своей огромной рукой.
Глупый Тее, эта махина прибьет его с одного удара!
Ворон отлетел с громким карканьем.
— Кар... Руки распускает, пристает!
— Какая злобная птица, — сощурился дракон.
Он не слышал слов ворона. Понимать его могла только я. Для дракона Тео лишь назойливо каркал.
— Он не злобный! Он за меня заступается! — ухватилась я за рукав дракона. Больше всего я боялась, что он его ударит.
— Заступается? От… меня? — Искреннее недоумение отразилось на его лице. — Но я не причиню вреда любимой. — Дракон коснулся горячей рукой моего подбородка. От этого касания у меня подкосились ноги. — Яся моя…
В его голосе было столько нежности и любви, а этот взгляд… Я совсем растерялась.