— Я...
— Яся, ты не должна лечить тех, кто приходит к тебе ночью, — голос Кайла прозвучал тверже обычного.
Я тряхнула головой. Я уже слышала это сотни раз от Тео.
— Не надо... мной командовать, — вырвалось у меня. — Я буду помогать людям!
— Помогай, это правильно, — неожиданно его тон смягчился. — Но не ночью. Если дело срочное — я понимаю. Но если это пустяк, пусть приходят днем.
— То есть ты предлагаешь отказывать людям только потому, что они пришли ночью? — с возмущением спросила я.
— Я предлагаю принимать их и, если ситуация не критичная, говорить, чтобы приходили утром.
Я замерла, обдумывая его слова.
— Ярослава, понимаешь, о тебе и так злословят. А то, что ты принимаешь всех подряд ночью, не прибавляет тебе уважения. Наоборот... ты кажешься пугающей. Непонятной...
— Каррр... Дракон дело говорит! Гнать их поганой метлой! — подал голос Тео.
Кайл бросил на ворона короткий взгляд, и тот мгновенно замолчал. Боялся... Так же, как и я.
— Но... Они приходят, когда им нужна помощь! — упрямо фыркнула я.
— Они приходят, когда хотят, потому что ты им это позволяешь, Яся. Словно это они задают правила. Но помощь нужна в первую очередь им. И если ты дашь понять, что намерена принимать их днем, они будут ходить днем.
Я никогда не смотрела на это с такой стороны. Пока Кайл молчал, за стенами дома раздался хруст снега. Кто-то нетерпеливо ходил туда-сюда.
— Хочешь, я сам скажу? — вырвал меня из мыслей Кайл. — Меня точно послушают и…
— Нет! — резко перебила я дракона. — Я сама буду решать, кого и когда лечить. Это мой дом, и здесь действуют мои правила.
Произнесла я твердо, ожидая возражений. Но Кайл лишь мягко ответил:
— Хорошо.
Он такой... странный. Почему он такой? Добрый, уступчивый, искренний... Еще пару часов назад я видела в нем угрозу, а сейчас... Да, я все еще боялась его, но при этом ни с кем не чувствовала себя так же спокойно и защищенно. Разве что с кошками да Тео.
Он умудрялся сочетать в себе мужественность и какую-то магнетическую доброту. Даже глаза у него... по-настоящему добрые!
В дверь снова постучали, и я осознала, что просто стою и разглядываю Кайла. От этой мысли стало неловко.
— Некогда мне болтать, — бросила я и направилась в сени.
— Яся, если дело несерьезное — пусть придут днем. Не позволяй так с собой обращаться, — донесся сзади голос Кайла.
Я не стала спорить, вместо этого выскользнула в сени и наконец распахнула дверь.
Глава 49
Яся
На пороге стоял Тихон — вернее, не стоял, а согнулся в три погибели, прижимая к груди свою правую руку. Его лицо было бледным, а на лбу блестела испарина.
— Рука... Не работает больше! Как отмерла! Болит, сдохну! — прохрипел он без приветствия.
Я отступила, давая ему войти. Тихон прошел, тяжело переставляя ноги, и рухнул на лавку с таким стоном, будто вот-вот отойдет в мир иной.
— Вчера как по наковальне ударил — и все, как будто умерла, — сквозь зуба выдавил он. — Подумал, пройдет... а к утру вообще будто не моя. Я слыхивал — если такое случается, то следом за рукой и плечо умрет, и все тело. И я!
— Лекаря звали? — по привычке спросила я.
Тихон фыркнул, и в его глазах мелькнула ярость.
— Цену заломил, будто я ему золотую жилу открыл! Я за месяц столько не заработаю, сколько он хочет! Я на эту руку ему уже жаловался, мази мне пахучие выписывал, деньги драл, и вот — ничего не помогло! Только хуже стало… Чтоб его Перун покарал!
Он умолк и посмотрел на меня со смесью страдания и гнева.
Тихон был кузнецом — широкоплечим, с руками, способными гнуть подковы, а сейчас его могучая правая рука безвольно лежала на коленях, будто и правда не его.
— Рубаху снимай, — коротко сказала я, закатывая рукава.
Тихон беспокойно огляделся. Сначала он казался мне смелым — глаза не прятал, говорил прямо. Но сейчас в его взгляде читался животный страх.
— А дракон? — тихо, почти шепотом спросил он.
Вопрос застал меня врасплох.
— Дракон? — переспросила я и против воли оглянулась.
— Ну... он... что скажет, если я при тебе рубаху снимать буду?
Я тряхнула головой, чтобы прогнать нарастающее раздражение.
— Ты лечиться пришел или вопросы глупые задавать? — выпалила я. — Если лечиться — показывай плечо!