В приемной сидит пожилой ученый с седой бородой и внимательным взглядом.
— Чем могу помочь, милая леди? — интересуется, открывая при этом весьма толстую книгу.
Присмотревшись, понимаю, что это скорее всего учетная книга: страницы размечены на графы, в которых что-то расписано.
Он терпеливо выслушивает меня и рассказывает о правилах поступления, необходимых документах и сроках подачи заявок. Узнаю, что экзамены будут сложными и потребуют серьезной подготовки. Но это меня не пугает, а наоборот, подстегивает.
— Судя по тому, что я от тебя услышал, явно знающий человек с тобой был рядом, — оценив уровень знаний, хвалит мужчина меня.
— Это была моя мама. Она, думаю, знала даже больше, чем рассказывала, — внезапно мое горе на секунду прорывается наружу.
— Есть такие люди. У меня была когда-то ученица, которой я очень гордился, жаль, что она пропала.
В его голосе звучит искреннее сожаление, как если бы говорил о дочери или сестре, или матери. Видимо, незнакомка оставила глубокий след в его душе.
После посещения академии отправляюсь на поиски аптеки. Прохожу мимо множества лавок и магазинов, пока не нахожу скромную вывеску: "Аптекарь Леонард". Захожу внутрь и вижу аккуратные ряды полок с банками и пузырьками. За прилавком стоит добродушный мужчина средних лет. Предлагаю ему свои услуги, рассказываю о своих знаниях в травах и о желании учиться.
— Очень мило, но, не знаю, из каких ты мест, но в империи всё иначе, — мужчина очень скептичен.
Аптекарь внимательно слушает меня и предлагает пройти небольшое испытание. Он дает мне несколько трав и просит назвать их свойства и способы применения. Я успешно справляюсь с заданием, и он предлагает мне должность помощника.
— До первой ошибки, Кассеопея, — предупреждает, смотря на меня, — если ты хоть что-то сделаешь не так, допустишь промах, то я терпеть не стану. Тебя уволю, волчий билет получишь.
С радостью соглашаюсь, понимая, что это отличная возможность получить ценный опыт и заработать немного денег. Вечером, уставшая, но довольная, возвращаюсь в гостиницу. Впереди меня ждет новая глава в моей жизни.
Еще одна книга моба
"Старая дева для инкуба"
Глава 4. Кассеопея
В аптеке Леонарда множество всяких бутылочек, свёрточков, склянок, мензурок, котелков и колб. Некоторые из них идеально чистые, а другие испачканы самыми разными веществами. Вот именно их мне и предстоит мыть каждый день, отдраивать до прозрачности, пока хозяин аптеки не будет удовлетворён. Я бы могла повозмущаться, что мне досталась самая грязная работа, но, как мне кажется, это было бы глупо – на безрыбье и рак рыба, так мне говорила мама, поэтому я ценю оказанное мне доверие.
В принципе, этот пожилой мужчина относится ко мне с добротой. Каждое утро, когда я прихожу, меня ждет травяной чай на прилавке и свежая булочка. Он всегда желает мне хорошего дня, а вечером спокойной ночи. Иногда мы говорим о всяком, впрочем, не вдаваясь в личную жизнь друг друга. Я даже начинаю подозревать, что со временем, если продолжу работать в аптеке, Леонард станет мне хорошим другом.
— Три золотых, — называю цену покупательнице настойки от головной боли, упаковав бутылочку в специальную бумагу, что не пропускает солнечные лучи. — Спасибо, что пришли в нашу лавку.
Стандартные слова, которые я выучила в первый же день.
Женщина, не торгуясь, отсчитывает монеты и, кивнув в знак благодарности, выходит из помещения. Я вздыхаю и принимаюсь протирать прилавок от невидимой пыли. Тихий перезвон колокольчика над дверью возвещает о новом посетителе.
Удивительно загруженный сегодня день.
На пороге стоит молодой человек, одетый в скромный, но опрятный костюм. Он нервно теребит в руках шляпу.
— Добрый день, — говорит клиент, слегка запинаясь. — Мне бы... э... лекарство от кашля. Для матери.
Я быстро нахожу нужное средство на полке, заворачиваю его в бумагу и называю цену. Юноша расплачивается, благодарит и, так же нервно, как и вошел, покидает аптеку. Провожаю его взглядом, гадая, что могло так его взволновать. Может, болезнь матери? Или просто природная застенчивость?