В СССР встречаются главным образом следующие виды:
1. Лакричник гладкий — обыкновенная солодка. Растение почти все голое, листья с нижней стороны липкие, с железистыми волосками, чашечные зубцы — линейно-ланцетовидные, длиннее чашечной трубки, венчик синеватый, боб голый, 3—6-семенной.
2. Лакричник железистоволосистый. Отличается тем, что имеет железистоволосистые стебли и листья, с нижней стороны липкие, чашечные зубцы одинаковой длины, с чашечной трубкой: венчик беловато-фиолетовый, с железистыми шипиками продолговато-линейный, а иногда короткий.
3. Лакричник гладкий уральский. Эта разновидность отличается тем, что все растение серовато-пушистое, с более широкими яйцевидными листиками, более крупными цветками, собранными кистями; плоды этого растения поперечно-извилистые, покрытые железистыми шипиками и собранные плотными шариковидными пучками.
Распространение. Произрастает в степной зоне Европейской части СССР, Казахстана, Кавказа и в поймах рек Средней Азии. В Краснодарском крае лакричник встречается по степным равнинам и в долинах рек, в районах: Темрюкском, Приморско-Ахтарском, Ейском, Крыловском, Старо Минском и в остальных районах края по бассейнам реки Кубани и ее притоков.
Заготовка. В качестве лекарственно-технического сырья сбору подлежат побеги и корни.
В настоящее время корни в районах массового их залегания выпахиваются тракторными плугами. Если заготовка корня плугами ведется до заморозков, стебли солодки необходимо предварительно скашивать, чтобы они не мешали сбору корня. После заморозков надобность в скашивании отпадает, так как при вспашке стебли сами легко ломаются. Глубина вспашки зависит от глубины залегания корня, обычно 23—30 см.
Солодковый корень должен быть, в целях предохранения от порчи, хорошо высушен на открытом воздухе в узких длинных скирдах (бунтах). Если при сгибании корень ломается, а не гнется, то его можно признать сухим (влажностью не выше 14-15%).
Когда в наружных слоях бунта корень высох, производят перелопачивание (перекидывание) бунта на другое место 2—3 раза с таким расчетом, чтобы нижние слои корня попадали наверх, а верхние — вниз. Перелопачиванием достигается также некоторая очистка корня от земли, песка и прочих примесей.
Солодковый корень в неочищенном от наружной коры виде носит название натурального, или неочищенного. Кроме того, для медицинских и других целей заготовляют так называемый очищенный солодковый корень.
Очистка солодкового корня от наружной коры (кожицы) производится со свежевыкопанных корней ножами садового типа. Сдирка коры с сухих корней довольно затруднительна. Очищенный корень должен быть лимонно-желтого цвета, без следов наружной коры. Такой корень называется солодковым корнем двойной очистки. Корень, в котором наружная кора отделена не гак тщательно, носит название корня одинарной очистки.
Сушка очищенного солодкового корня при хорошей погоде производится под навесами, в хорошо проветриваемых помещениях и в сушилках.
Солодковый корень, сложенный для сушки в бунты, должен быть по мере высыхания подвезен к пунктам постоянного хранения или к солодкопрессовальным заводам.
Солодковый корень, подлежащий хранению на открытом воздухе, до укладки его в скирды должен быть освобожден от всяких посторонних примесей: корней других растений, стеблей, листьев, земли, песка, камней, а также от подвяленных и недостаточно просушенных корней, которые могут вызвать самосогревание и загнивание всей партии.
Скирды ставятся на незатопляемых водой ровных местах, складываются правильными рядами и по возможности одинакового размера: ширина основания 2 м, высота около 3 м, длина произвольная. Обычно принято складывать скирды по 10—15 т каждая.
Неочищенный солодковый корень хранится в скирдах на открытом воздухе. Скирды укрываются камышом от дождей и морозов.
Лекарственное сырье. Солодковый, или лакричный, корень подразделяется на следующие сорта:
1) неочищенный корень состоит из различных цилиндрических кусков, покрытых темно-бурой морщинистой корой (пробкой) с влажностью не выше 14% и без запаха, сладкого, приторного, слегка раздражающего вкуса;
2) очищенный корень. Отборные куски корня, очищенные от наружной коры, с серовато-желтой поверхностью и незначительными остатками бурой пробки;
3) корень двойной очистки, вполне очищенные от наружной коры, без всяких следов ее толстые и длинные (не менее 40 см длины и не менее 12 мм толщины в тонком конце корней) куски корня со светло-желтым цветом как с поверхности, так и в изломе, без всяких примесей.