Обращение к окулисту не помогло совершенно. Мне. А ему доставил радость и восхищение. "Никогда ещё не встречал подобного, – удивлялся он, – у Вас не просто великолепное зрение. Мельчайшие детали разглядеть в кромешной темноте – это сверхспособность, нечеловеческая, я бы сказал. Изменились показатели, характерные для среднестатистического человека. Вы уникум! В истории медицины таких случаев не зарегистрировано, с чем я вас и поздравляю". Нашёл повод для гордости!
Отоларинголог не обнаружил никаких отклонений. А запах... возможно, от стресса. Как известно, все болезни от нервов. Посоветовал обратиться к невропатологу, но, наученный горьким опытом, не рискнул последовать совету. Боюсь, после обследования мне выдадут направление к психиатру, а к такому я не готов.
Пока разбирался с пошатнувшимся здоровьем (хотя врачи и уверяли в обратном), позвонила бабушка и напомнила обещание навестить тётю Глашу, о которой успел благополучно забыть. Что ж, придётся идти.
Больница, в которую её увезли, оказалась обшарпанным неказистым строением. Посещение больных здесь никто не контролировал и пройти сюда мог кто угодно. Но увидеть тётю Глашу не удалось. В регистратуре мне сообщили, что её перевели в психиатрическую лечебницу, т.к. состояние больной сильно ухудшилось и держать среди обычных людей душевнобольных пациентов опасно для здоровья окружающих. Странно было слушать такие речи, я ведь знал тётю Глашу с детских лет, проживая подолгу на летних каникулах у бабушки и никогда не замечал за ней даже малейших признаков агрессии. Наоборот, добрейшей души женщина, даром что неразумная, с широкой солнечной улыбкой. Такой она и осталась в моей памяти.. Казалось, она не умела хмуриться и злиться на окружающих. Поэтому такие новости меня ошарашили.
– Это точно? – спросил недоверчиво. – Может, ошибка какая-то?
– Никакой ошибки нет, молодой человек, – ответили мне строго, – у нас приличная больница и содержится в образцовом порядке. А вам, вместо того чтоб хамить, следовало раньше навестить больную. Она очень ждала посещения и постоянно повторяла ваше имя. А потом начиналась истерика с дикими криками. Она бегала по коридорам, пугая остальных, и пыталась уйти домой, чтобы повидаться с вами. Как мы поняли из её бессвязных воплей, хотела предупредить о чём-то. Только и говорила, несчастная, что они идут, уже тут, упоминала какое-то зло и топала ногами, приговаривая ...топ.... топ... и кричала: кровь... везде кровь. С каждым днём её поведение становилось всё более агрессивным, постоянные попытки сбежать, а когда они не удавались, кидалась на всех, оказавшихся поблизости. Дальнейшее пребывание психически нестабильного человека бок о бок с пациентами, находящимися в здравом уме, крайне опасно и могло бы привести к очень неприятным последствиям. Так что, молодой человек, вы опоздали и я ничем не могу помочь.
И с этими словами она так выразительно посмотрела в направлении входной двери, что мне ничего не оставалось, как уйти несолоно хлебавши. Впрочем, расстройства по этому поводу совершенно не испытывал. Изначально идея не моя, зачем понадобилось бабушке настаивать на этом визите, непонятно. Но упрёков всё равно не избежать.
С преследующим отвратительным "ароматом" надо просто смириться и принять как неприятную данность. Вернее, попытался успокоить себя мыслью, что, раз никто из окружающих людей не чувствует этой вони, исключая разве что дядю Петю, но это отдельный разговор, значит, привлекать к данному факту внимание по меньшей мере глупо. Ночное зрение вообще штука полезная. Если бы не кошмары, неизменно посещающие во время сна, во всей этой истории можно было бы поставить точку. А всякие предостережения от сомнительных личностей вообще не должны волновать разумного человека.
Так я утешал себя, направляясь домой, когда слух уловил тихие шаркающие шаги за спиной. Сначала этот звук не задержался в сознании, в окружающем многолюдье легко мог остаться незамеченным самый подозрительный элемент, но, по мере приближения к месту своего обитания, неотступное следование тем же маршрутом начинало напрягать. Пару раз с деланым равнодушием как бы невзначай оглянулся, но ничего необычного не обнаружил. Всё то же монотонное звучание: топ... топ. Тьфу ты, кажется, так выражалась тётя Глаша о своих дурацких видениях. Скоро смогу составить ей компанию. А что, она же хотела меня увидеть, а вместе куда веселее ловить глюки. Шлёпанье за спиной нервировало всё больше, а от усилившейся вони перехватывало дыхание. Сделав глубокий вдох, промчался мимо старушенций на лавочках, среди которых восседала та самая бабка, обвинявшая наше собрание во всех смертных грехах. Мы ещё, по её бесценному мнению, и живодёры из-за почудившегося ей запаха тухлятины. Быстро поздоровавшись, рванул к подъезду, но успел уловить обрывок разговора: