— Она не из экипажа. Землянка. Я нашел ее на мете крушения корабля. Она умирала. Ей оставалось совсем немного. Она очень похожа на Талию. И я не смог ее там оставить. Нарушил все правила и забрал на корабль. Сейчас она в Храме.
— Землянка? — сипло переспросил младший и допил оставшуюся воду из бокала. — Значит, мы нашли ее…
— Кого? — нахмурился Икар.
Несколько минут Креон молчал, рассматривая столешницу. Затем налили себе еще воды, сделал несколько глотков и медленно заговорил:
— Земля Предков. Среди ученых давно обсуждаются гипотезы о появлении жизни на Киорисе. Было много теорий, но сейчас все склоняются к одной. Она ничем не подтверждена, но все другие разбиты вдребезги. Считается, что изначально мы рождены на другой планете. А на Киорис попали лишь по стечению обстоятельств. На космическом корабле, который разбился, или еще каким-то образом, но мы точно не рождены здесь. Антропологи и биологи лучше объяснят доказательную базу, я могу лишь сказать, что последние несколько лет ученые собирали данные о других планетах. В частности, для того, чтобы узнать, откуда мы пришли.
— Но зачем нам искать Землю Предков?
— Демография. Киорийцев мало. Благодаря возможностям искусственного оплодотворения, нам удается поддерживать воспроизводимость населения на нужном уровне, но… Ты сам понимаешь, из-за наших особенностей с рождением детей все слишком сложно. По сравнению с временами Птолемея численность киорийцев сократилась почти вдвое. Уровень жизни стал выше, продолжительность также высока, но последняя война оставила свой след…
— Почему же это не обсуждается публично?
— Обсуждается. Тебя эта тема не касалась, поэтому ты не в курсе. Ведутся открытые дискуссии, собираются форумы по вопросу демографии, но единого решения нет. Нельзя заставить женщин рожать больше детей, если они не хотят. Как и нет возможности мужчине зачать ребенка до Пробуждения. Но Земля Предков может решить все проблемы, и ты — живое подтверждение этой теории.
Икар смотрел на брата и пытался осознать услышанное. Он понимал, о чем идет речь. Новый приток совместимых генотипов. С другой планеты. Большее разнообразие, больше возможности для встречи подходящей пары, для рождения потомства, для развития и процветания.
— Хочешь сказать, что мы прибыли на Киорис с Земли? Но их цивилизация только-только начала постигать космос, они не умеют путешествовать между галактиками. Их двигатели слабы.
— Возможно, мы и не прибыли оттуда. Возможно, земляне, как и киорийцы, потомки некоего третьего народа, отправившего свои корабли в космос. Но сейчас главное не это. Ты. Пробудился. От землянки. Значит, мы совместимы. Значит, Киорису необходимо отправить экспедицию для изучения Земли. Значит…
— Землю необходимо включить под покровительство Совета Безопасности, — закончил коммандер.
И почувствовал, как впервые за последние дни расслабились плечи. Как внутри ушло напряжение. Как перестал ныть затылок от постоянных мыслей о том, как убедить императрицу сотрудничать с Землей. Если планета попадет под патронаж, как более слабая и неразвитая, Киорис сможет постепенно ввести на ее территории свои законы. Те, что не будут ущемлять культурные особенности и традиции. И соответственно, насилия станет меньше. И такие, как бывший муж Алексндры, больше не смогут причинять вред и не нести за это ответственность.
Он закрыл глаза, испытывая неведомую до сих пор легкость. Даже дышать стало проще.
— Необходимо. Но без официального объявления мы ничего не сможем сделать. Думаю, подготовка уже началась. Как только императрица объявит о твоем состоянии, все придет в движение. Начнутся новые теории и обсуждения. И та женщина… Ее захотят увидеть.
А вот тут сердце вдруг сжалось и упало куда-то в живот. Или даже ниже. Увидеть. Ее. Тонкую. Хрупкую. Слабую. Испуганную. Ничего не понимающую. Нет, киорийцы не звери. Никто не станет требовать от нее полной публичности, но Креон прав в одном. Ее захотят увидеть. И значит, ее нужно подготовить. Возможно, еще и поэтому Храм взялся за нее.
Голова неожиданно заболела. Мыслей стало слишком много. Икар встал и прошелся по комнате, пытаясь успокоиться.
— Ты хорошо держишься. Для пробужденного. Наверное… Я в этом все-таки мало понимаю.
— Спасибо, что рассказал. Теперь я буду лучше понимать происходящее. И знать, к чему готовиться.
— Когда ты ее последний раз видел?
— Перед посадкой корабля. Она ничего не знает. Совсем. И вряд ли в Храме ей расскажут. Ее культура совсем другая. Она… не поймет. И вряд ли примет.