— Как вы себя чувствуете?
— Спасибо, хорошо. В Храме мне помогают…
— Вы выглядите более здоровой…
Странный диалог. И волнение вроде бы уходит, или скрывается за мнимым спокойствием, которое накатывает волной. Ложится на плечи покрывалом, окутывает все тело. В глазах Икара что-то мелькает. Он изменился? Или она забыла, каким он был?
— Да, мне все так говорят… А вы… Как ваша семья?
Идиотка. Она его пригласила, чтобы узнать об экспедиции. При чем тут семья?!
— Семья?
— Вы говорили, что ваша сестра погибла на Земле… Наверное, ваши родные переживают.
— Да, ее потеря — очень большое горе для всех, — он едва заметно нахмурился, а в глазах промелькнула печаль. Разве непробужденные способны ее испытывать? Или на своей планете киорийцы более чувствительны? Может быть, вся эта история с отсутствием эмоций вообще преувеличена? И все дело только в способности завести детей? Да, раньше коммандер был на службе, ему приходилось сдерживать себя, а теперь… Ой, лучше пусть он и дальше сдерживается! — Моя мать… Ей очень тяжело. И даже брату.
— У вас есть брат?
Они все-таки сдвинулись с этой несчастной полянки и пошли по тропинке. Так говорить оказалось чуть проще, а ширина позволяла идти рядом и не касаться друг друга. Хотя напряжение витало в воздухе. Или ей только кажется? Может быть, напряжена она сама? А коммандер вообще ничего не замечает?
— Младший, а еще кузен — сын моего дяди со стороны матери. Мы собирались все вместе, чтобы вспомнить Талию. Но официальная церемония еще не состоялась.
— Мне очень жаль, что вы ее потеряли…
— Благодарю.
Воздух, напитанный влагой от прошедших дождей, по утру казался густым и свежим. Ароматы цветов ощущались ярче и буквально туманили голову. А сердце… Сердце билось громко и часто. Саше казалось, что она слышит свое дыхание. Слишком громкое и тяжелое.
— Иерия Филис передала, что у вас есть вопросы, — напомнил гость.
Конечно, он должен быть очень занят, а она его отвлекает со своими глупостями. Нет, не глупостями. Возвращение домой — не глупость. Но… Девушка глубоко вздохнула и выдохнула. Коммандер никогда не принижал ее в отличие от Влада, всегда выслушивал серьезно и спокойно. Пусть эта особенность окажется врожденной у всех киорийцев, но в его глазах глупой она себя не чувствовала. Значит, нужно перестать так думать. Если бы еще и сделать оказалось так же просто, как решить.
— Вы говорили, что я смогу вернуться домой вместе с экспедицией, которая отправится в нашу Солнечную систему. Я хотела узнать, когда все будет готово? Дома меня тоже ждут родные, которые переживают и думают, что потеряли меня.
— Мне жаль, что они переживают. Сейчас подготовка идет полным ходом. Открылись некоторые детали, которые делают Землю более интересной для Киориса. Подготовка потребует больше времени, но мы доставим вас прямо к вашим родным. И можем сделать все официально. В том числе принести извинения за доставленные неудобства.
Саша представила лицо мамы и отца, когда к ним в квартиру войдет коммандер и серьезно начнет извиняться за спасение дочери. А потом похолодела, вообразив, что станет с ее жизнью, если на Земле хоть кто-то узнает, что ее оперировали инопланетяне. Вся кровь отхлынула от лица, а сердце ухнуло куда-то в желудок.
— Не надо официально, — пискнула она, потом прочистила горло и продолжила уже спокойнее: — Я понимаю, что вы хотите как лучше, но на Земле сильны предубеждения против всего… инопланетного. Если кто-то узнает, что я жила на Киорисе… Меня запрут в какой-нибудь лаборатории до конца дней и будут ставить опыты, чтобы выяснить, что вы со мной сделали.
— Но никаких лишних вмешательств в организм не производилось, — возразил мужчина, как показалось, почти возмущенно.
— Да, но вы им это в жизни не докажете. Не знаю, чем вас заинтересовала Земля, но наладить контакт с ней будет сложно. Я безмерно благодарна вам и другим киорийцам за помощь, но предпочла бы, чтобы мое приключение осталось в тайне. Так будет безопаснее не только мне, но и моим родным.
Некоторое время они шли в молчании, пока не оказались у небольшого пруда, на берегу которого оказалась беседка-ротонда, увитая плющом, или еще чем-то столь же вьющимся и ползучим. Внутри сохранялась чудесная прохлада и тень, вдоль всей стены тянулась скамья, на которую Саша присела, устремив взгляд на воду.