— А Зои — сорвиголова. Она как фурия, — усмехнулся Алрой.
— Я не хочу, но постоянно их сравниваю, а, что самое ужасное, — Майкл подозвал официанта рукой, — мне ближе по духу Шарлотта, понимаешь? И самому тошно становится, будто я предаю память Зои…
— Может, всё сложится по-другому, но подумай, приятель, — Алрой опустил тяжелую руку на плечо Майка, — не сделаешь ли ты больно Чарли. Она правда хорошая девчонка. Не разбивай ей сердце. Я думаю, что ты должен, как минимум, рассказать ей о Зои сам. Иначе она совсем не так всё поймёт, если узнает не от тебя.
— Я хотел, но, — Майкл закусил губу, — не находил подходящего момента.
— А его и не будет в этой ситуации. — Алрой сделал глоток джина с тоником. — Хорошо подумай, в тебе говорят ещё оставшееся чувства к Зои или же Чарли действительно тебе нравится.
Слова Алроя глубоко врезались в сознание Майкла. Всё это время он не хотел признавать наличие этого вопроса, даже для самого себя. Но озвученная вслух проблема, чёрт бы всё это побрал, заставляет трезво смотреть на ситуацию.
— Мне пора, — Майкл резко встал с подоконника. — Только оставим этот разговор между нами. И да, я обещаю, что подумаю над твоими словами.
Майкл в спешке попрощался со всеми остальным, совершенно забыв о Шарлотте. Он почти выбежал на улицу, чтобы вздохнуть свежего воздуха. По дороге домой поймал такси и уехал.
Чарли была расстроена, что Майкл не попрощался с ней. Она не понимала, почему он то ласковый и заботливый, то такой отстранённый и холодный. Но она лишь уверилась, что им не стоит развивать близкие отношения. Только деловые. Только рабочие и профессиональные. Ничего больше между ними быть не должно, да и не будет.
***
Прошло чуть больше двух недель. Дойл дал пару выходных Чарли, чтобы она могла отлежаться. Шарлотта не стала отказываться, так как нога действительно сильно болела. Но отдохнуть у неё не вышло.
Все выходные, что она провела дома, у неё были видеоконференции с советом компании. Корпорация была не довольна, что Чарли готова была выкинуть на ветер пять миллионов для сомнительного аукциона. Но, к счастью, вопрос был закрыт. Чарли и Брэндон уверили, что деньги в скором времени вернутся обратно на счёт.
Шарлотту не оставляли в покое мысли о том, что наркоторговец Питер Гудвин хотел заручиться партнёрством её отца. Она извела Брэндона, но заставила его что-нибудь придумать. Брэндон всегда оправдывал её отзывы на его счёт: гениальный айти-директор написал для неё специальную программу, чтобы она смогла заходить в любые потаённые уголки сервера корпорации в удалённом доступе. Благодаря этогому она, собственно, и нашла несколько клочков информации по неоформленным сделкам отца.
Проверяя все данные, она наткнулась на очень интересню деталь: «Гудвин и партнёры» косвенно, но связан с компанией-однодневкой, что пыталась заключить сделку с отцом Чарли, когда он услышал разгвор о продаже людей. Это она озвучила Дойлу.
— Но, Рей! — Чарли возразила в трубку, но тут же осеклась. — Мы должны поговорить с Гудвином.
— Ты понимаешь, что мы пошли на большой риск с Картером? — Дойл тоже разговаривал по телефону на повышенных тонах. — Мы специально засекретили все твои данные, по официальным данным ты только президент «Чарли Корпорейшн». Если он узнает, что ты работаешь в бюро, мы потеряем это дело, будь уверена!
— Хорошо. — Чарли обречённо вздохнула. — Что мы тогда будем делать?
Дойл предложил вариант, что, как только появится свободное время от основной работы, он сам поговорит с Гудвином на допросе. Она будет наблюдать через специальное окно-зеркало. Чарли устроил такой вариант.
Как ни странно, Коди не объявлялся всё это время. Ни звонка, ни смс… Хотя до инцидента на аукционе он обрывал её телефон. Нет, Шарлотта была безумно рада, что Коди оставил её в покое. Но она знает этого человека. Он точно что-то задумал.
А вот полное отсутствие Майкла в её жизни очень огорчало её. Несмотря на то, что головой она понимала, что ни к чему хорошему это не приведёт, сердце ныло и требовало его присутствия. Даже в рабочие дни он держал дистанцию, так сказать, на расстоянии вытянутой руки. Но она боялась сделать первый шаг. Столько раз она брала в руки телефон и собиралась звонить ему, что можно сбиться со счёта, но каждый раз останавливала себя. Боялась, что он воспримет это как-то не так.
Всё то время, что заживала нога, Дойл запретил ей участвовать в оперативной работе, ссылаясь на то, что ему нужны сильные и целые сотрудники. Так что Шарлотта постоянно торчала в офисе и помогала команде из здания бюро вместе с Эн Джей.