День продолжался в таком же ритме . Пациенты приходили один за другим : кто-то с простудой , кто-то с головной болью , и Алексей делал все возможное чтобы помочь им . Время от времени в его кабинет заглядывала медсестра Анна , принося новости из других отделений , смеясь и подбадривая его , несмотря на те тени , что крутились в его сознании .
К обеду , когда солнце достигло своего зенита , Алексей присел на скамейке в коридоре , чтобы поесть свой обед – простой хлеб и сыр . Вся больница бурлила жизнью и каждый звук – звонок , шаги , разговоры – напоминали ему о том , что мир вокруг него не разомкнулся от зловещих слухов . Он искал нормальность в этом дне , но его мысли ускользали к Кострову и их разговорам о тайнах .
После обеда к нему в кабинет заглянул один из его научных коллег , доктор Петров . Они обменялись любезностями , но разговор вскоре вернулся к шумным разговорам , непонятным происшествиям , о которых все шептались в больнице .
– Ты слышал о последних случаях ? – спросил Петров , наклонившись ближе . – Я подслушал , что несколько людей пропали , и их нашли мертвыми вблизи старого завода .
Алексей почувствовал , как напряжение в его груди нарастает , но старался сохранить спокойствие .
– Слухи не всегда бывают правдой , – ответил он , хотя сам понимал , что в воздухе витало серьезная тревога .
Работа продолжалась , и в этот обычный день не произошло ничего непредвиденного . Алексей принимал пациентов , записывал назначения и даже успел пообщаться с санитаром , обсуждая местные новости . Но в глубине души его терзали сомнения . Каждое обычное событие в больнице напоминало ему , что мир продолжает двигаться , пока он погружался в бремя тайны.
Вечером когда Алексей готовился покинуть больницу , он посмотрел на закат , полыхающий яркими оттенками оранжевого и красного . В тот момент ему казалось , что день был не так и бесполезен . Он вновь собрался с мыслями и принял решение : завтра он обязательно вернется к профессору Кострову , чтобы продолжить поиски ответов на волнующие его вопросы.
Алексей шагал по улицам Кишинева , поглощенный своими мыслями. Небо быстро темнело и вечерняя прохлада начинала наполнять воздух . Город , который еще недавно казался ему знакомым и уютным , теперь выглядел по-другому . Слухи о таинственных исчезновениях и обескровленных телах преследовали его , как тень .
Вдруг из-за угла выскочила Анна , ее шаги звучали быстро и уверенно . Она догнала Алексея , и на ее лице читалось возбуждение .
– Алексей , Подожди! – крикнула она , останавливаясь рядом с ним . –
Я тебя искала.
– Аня ! – ответил он , удивленно ее настойчивости . – Что случилось ?
– Ты слышал о новом случае ? – ее голос дрожал от волнения . – На днях нашли еще человека без крови . У него были ужасные укусы на шее . Люди в больнице пересказывают эти истории .
Алексей вздохнул . Слухи становились все более абсурдными , его научный ум пытался противостоять панике .
– Да , я слышал о пропавших , но в том , что говорят , много вымысла . Укусы могут быть следствием укусов крыс или даже дележек на фоне уличных разборок .
Анна посмотрела на него с недоверием .
– Но это ведь не просто случайные укусы . Говорят , что у всех жертв похожие раны , и не осталось ни капли крови , Как такое возможно ?
– Наука не всегда имеет ответы на все , – начал Алексей , идя по привычному пути объяснений . – Возможно , это работа каких-нибудь сумасшедших людей , которые шьют свои собственные теории . Или это сложные криминальные игры и кровь могла быть изъята , что бы скрыть улики .
– Но у тебя же есть внутренний голос ! – настаивала Анна . – Ты же знаешь , что здесь что-то большее , чем просто разборки ! Это…оно страшное.
– Страх и паника всегда приводят к крайним мерам , – ответил он , обдумывая свои слова . – Мы видим то , что хотим видеть . И , может быть , нам стоит просто успокоиться и обдумать факты .
Они продолжали двигаться в сторону его дома , а напряжение между ними нарастало . Алексей заметил , как Анна выглядела встревоженной : она шла немного быстрее , стараясь не отстать .
– Ты не боишься ходить по улицам в это время ? – спросил Алексей , обращая внимание на ее возбужденный вид.
– Боюсь , но что делать ? Я не могу просто сидеть дома и игнорировать все это . Моя работа , как и твоя , важна , если мы будем сидеть дома , то кто будет лечить людей – это наш долг .
Алексей прикусил губу , чувствуя , как его собственная тревога нарастает . Они прошли мимо старых зданий , откуда доносились шепоты , смешанные с хрипом ветра . Он старался не думать о том , что может скрываться в темноте.