Второй знак выглядел немного знакомым, но сохранился он плохо, так что я не смог точно определить его назначение. Ясно было лишь то, что знак создавал что-то вроде связи, но какой именно, я разобрать не смог.
На теле, судя по картинке из библа, не было ни ожогов, ни других повреждений. Как бы ни умер витал Ползен, смерть его вряд ли была мучительной. Судя по расслабленной позе и спокойному выражению лица, мужчина не ожидал смерти. Значит, убийце он доверял. Впрочем, эти выводы вит Брэндон наверняка сделал сам.
До сеанса связи с ним оставалось ещё пару часов, поэтому я взялся разбирать заявки к турниру. Четвертый курс отложил сразу: у студентов даже огневая практика не началась, какие им соревнования? От пятого выбрал двоих: Леонарда и Нестора. Эти студенты были единственными, кто мог что-то противопоставить старшим курсам. Ну, а парни из шестого и седьмого пусть все пробуют свои силы, боевая практика лишней не будет. Всего набралось тридцать два студента, а для турнира нужно будет отобрать только восьмерых.
Кроме Александры других девушек в кандидатах не было. Многие семьи витов вообще не отправляли дочерей в академии, полагая, что домашнее обучение даст им более, чем достаточно - диплом о магическом образовании. А те виты, родители которых предпочли дать девочкам реальные знания, должны были стать женами представителей наиболее близких к короне родов. Но никто из них карьеру боевых магов не планировал и к занятиям относился как к чему-то скучному, но необходимому.
Единственное исключение на моей памяти - Астерия вита Ярра, которая в итоге оказалась гостьей из другого мира. Благодаря ей проснулся находящийся много лет в спячке Аррод, и именно она уговорила остальных саламандр провести древний Ритуал. Теперь дракон в небе не такая уж редкость.
- "Хорошая девочка", - с удовольствием присоединился к моим воспоминаниям Аррод. - "Александра тоже хорошая".
- "У тебя все хорошие," - бросил я, вновь испытывая непонятное раздражение при мысли о своей студентке.
- "Она умная, сильная, храбрая," - начал перечислять дракон.
- "А ещё коварная, скрытная и наглая", - в тон ему продолжил я, и Аррод обиженно замолчал.
Я вернулся к планированию соревнований, которые уже шесть лет - спасибо виту Клавдию за дополнительную головную боль - устраивались на территории академии. По традиции их проводили в месяц первого снега, это значит, что впереди почти сто дней на отбор и подготовку команды.
Отправил сообщения всем кандидатам, назначив первый этап отбора на завтрашний вечер. Предупредил виту Мариду, которая была также задействована в отборе. С уже готовой группой будут работать и другие магистры, а на этапе отбора достаточно нас двоих.
С витом Брэндоном я связался уже из своих комнат. Рассказал все, что смог выяснить и попросил держать в курсе расследования.
Судя по тому, что Александра ждала меня в аудитории вместе с седьмым курсом, порадовать меня ей было нечем. Оставив расспросы на потом, я приступил к занятию, время от времени поглядывая на девушку, которая вновь была занята графемами из дома витала Ползена. Иллюзия ей не далась, зато в связующем знаке она продвинулась достаточно далеко. Подошёл и молча поправил несколько векторов, давая возможность додумать знак самой. К моему удивлению к концу занятия Александра пришла почти к той же графеме, что и я.
- Эти векторы, - спросил я, пока студенты покидали аудиторию, - для чего вы решили их использовать?
- Мне кажется, это канал для обмена энергией, - произнесла она без особой уверенности.
- Энергии? - я задумался, действительно воспринимая графему в ином свете, - Вы предполагаете, что энергетическое истощение стало причиной смерти купца?
- Но ведь это невозможно, - тихо сказала она. - Только черные драконы могли забирать жизни других.
- Интересная мысль, Александра, - искренне признал я и тут же испытал приступ раздражения. Это заставило меня добавить. - Теория магии даётся вам намного лучше, чем зельеварение.
- Почему? - сразу возмутилась она.
- Ну, противоядие вы найти не смогли. Ещё немного, и я буду думать, что вы просто хотите быть ближе ко мне.
Варр меня подери, зачем я это сказал?!
Судя по тому, как расширились глаза девушки, она этого тоже не понимала.