Алан прервал ее касанием руки:
— У каждого расчета есть исключения, разве нет? - он поднялся с кресла. - Рад был увидеться, хорошего дня и удачи с вашим магазином.
Андервуд кивнул всем на прощание и направился к выходу. У самых дверей его остановил голос Нельсон:
— Алан, - дождавшись, когда он посмотрит на нее, женщина продолжила. - Надеюсь, ты сбреешь это недоразумение к сентябрю?
Он ничего не ответил, лишь кивнул со всей важностью, на которую был способен в этой ситуации, сдерживая усмешку.
Офелия выглядела крайне задумчиво и переводила взгляд с Мильтон на Родригеса и обратно, периодически задерживая его чуть дольше на притихшем Сайласе.
— Скажете что-нибудь? - Медее было неловко от такого молчания.
— Я верю, что у вас все получится, - женщина тепло улыбнулась. - Думаю, вам виднее.
Я хоть и стараюсь не отставать от всех новшеств в мире бизнеса и аналитики, но каждый день преподносит все новые для меня сюрпризы. Увы, возраст у меня уже не тот.
— Мне кажется, вы лукавите, - Андрес хитро прищурился. - Но мы сделаем вид, что поверим вам. А теперь ваша очередь - расскажите, что у вас нового.
Нельсон сделала глоток чая:
— Все по-старому. Работаем, воспитываем новое поколение профессионалов своего дела. Кстати, в прошлом году профессор Ванг уволился, если вы его помните…
— Смутно, но кто же теперь будет со всей ответственностью контролировать порядок около кафедры? - Андрес усмехнулся. Ванг был хоть и невысокого роста, но голос у него был достаточно громкий, чтобы хулиганы обратили на него внимание из любой точки коридора.
— Не переживайте, профессор Андервуд в полной мере исполняет эти обязанности.
— Соболезную, - пробормотал молодой человек, за что получил ощутимый толчок в бок от Медеи. Когда-нибудь она проломит ему ребро, это Родригес знал наверняка. - Достаточно одного взгляда, чтобы никто не кричал.
— Ой, не знаю, не знаю. Мне кажется, он стал добрее, чем пару лет назад. Наверное, привык, - Офелия расправила складки на юбке. - Теперь он чаще с кем-то смеется, чем отчитывает за неподобающее поведение.
— Медея, нам надо было поступать на пару лет позже, - а затем парень обратился к профессору. - Вы точно уверены, что мы говорим об одном и том же Андервуде?
— Тебе-то какая разница? Ты все равно у него не учился, - Андрес хотел что-то возразить, но девушка продолжила. - А на меня он не ругался. Только для поддержания дисциплины.
Они разговаривали еще около часа, пока Нельсон не опомнилась, что ей нужно заверить учебные планы. В целом, у профессора в жизни мало что изменилось. Но перед самым уходом она взяла с них обещание, что они в следующий раз появятся здесь раньше, чем через пять лет, и спросила напоследок:
— Могу ли я вас пригласить в качестве спикеров на студенческую конференцию по развитию бизнеса? Конечно, когда у вас уже появятся результаты, - Нельсон улыбалась уголками губ, наблюдая, как бывшие студенты неуверенно переглядываются.
Сколько бы человеку не было лет, он все еще настороженно относится к конференциям. Даже Алан, хоть никогда не признается в этом, нервничает регулярно перед своими выступлениями. Да чего уж там, порой и сама Офелия переживает.
— Думаете, нам стоит прийти? - Медея удобнее взяла Сайласа, которого уже клонило в сон.
— Непременно. У нас не так много студентов строит свое дело. Думаю, у вас позже найдется пару дельных советов.
И они согласились, не найдя ни одной достойной причины, чтобы отказать бывшему профессору.
Глава III
Дни перетекали из одного в другой с такой скоростью, что люди начинали терять себя за чередой разных событий. На Питера свалилось еще больше работы. Будучи учителем в школе, в первый месяц осени он забыл, что такое отдых. Бесконечный поток уроков, проверка домашних заданий, какие-то дополнительные обязанности. Ему было не в тягость всем этим заниматься, но Пирсону порой казалось, что из-за этого его семья рушится прямо на глазах. И множество мелких, на первый взгляд, даже незначительных моментов указывали на это. Но было одно «но». Питер не желал этого замечать, думая, что это лишь осенняя хандра и не более.
Осень выдалась крайне дождливой. Солнце светило редко и чаще всего в обед, будто давая всем небольшой отдых от серых туч, которые давили на жителей Лондона. И в такие моменты Питеру больше всего хотелось оказаться дома, рядом с Медей и Сайласом. Мальчик развивался так быстро, что парень искренне боялся пропустить тот момент, когда он сделает первые шаги, скажет свое первое слово или сделает что-то еще такое, что молодой человек бы хотел непременно увидеть своими глазами.