— Я слышал, вы сегодня здесь выступали? - мужчина направился к небольшому шкафчику, доставая оттуда упаковку салфеток и какой-то флакончик.
— Да, профессор Нельсон пригласила нас с Андресом рассказать про книжный магазин.
— И как все прошло? - Алан улыбнулся и, отодвинув стул, сел напротив нее.
— Вроде бы всем понравилось. Задавали много вопросов. Нашлось даже пару смельчаков, которые хотели пройти у нас летнюю стажировку, - она коротко улыбнулась, наблюдая, как Сайлас сильнее прижался к ней, но, несмотря на это, продолжил с любопытством смотреть на мужчину.
— Значит, Офелия не прогадала, когда решила предложить вам эту авантюру, - Андервуд достал одну салфетку и протянул свою ладонь Сайласу. - Давайте мы обработаем ваши боевые ранения, молодой человек.
Мальчик испуганно прижал к себе ладошку, но Медея аккуратно взяла его за руку и вложила в ладонь профессора:
— Спасибо.
— Пустяки, - он бережно начал проводить салфеткой по маленькой ладошке мальчика, одновременно с тем дуя на нее, чтобы Сайлас не разразился новым плачем из-за того, что щиплет.
— Как ваши дела? - Мильтон с усмешкой смотрела, как Алан сосредоточенно стирает мел с ладони ее сына, вспоминая, как точно так же он однажды обрабатывал ее ранку после одного не особо удачного занятия.
Он бросил на нее быстрый взгляд, но сразу же вернулся к своему занятию, тихо прошептав Сайласу:
— Сейчас будет немного неприятно, - и капнул перекись на царапины. Мальчик дернулся, но стойко выдержал это маленькое испытание. Андервуд отложил салфетки и флакон на парту и облокотился на спинку стула. - Вполне неплохо. Думаю, это был один из самых спокойных годов за всю профессорскую деятельность. Правда, наш коллектив с завидным постоянством редеет, кто-то выходит на пенсию, кого-то переманивают в другие университеты.
— А вы пока еще здесь планируете работать? Или вас тоже куда-нибудь «переманивают»? - Медея помогла Саласу аккуратно спрыгнуть на пол, и тот поспешил забрать свой рюкзачок с другой парты.
— Нет, мне здесь более чем комфортно, - Алан обернулся на грохот, который мальчик создавал машинками. - Может быть, чай или кофе?
Женщина согласилась на кофе. Кто же знал, что презентация отнимет сил больше, чем встреча с какими-нибудь партнерами. Андервуд ненадолго сходил в кабинет, который прилегал к аудитории и вернулся оттуда с тремя кружками и небольшой коробкой яблочного сока:
— Это все, что я могу предложить…, - он посмотрел на мальчика, а потом на Медею.
— Сайлас, - Мильтон забрала кофе. - Спасибо, этого явно не хватало мне с самого утра.
— Пожалуйста, - Алан сделал глоток чая. - Вам нравится то, чем вы сейчас занимаетесь?
— Да, - Медея коротко улыбнулась, изредка бросая взгляды на сына, который уже самостоятельно нашел себе занятие, разложив игрушки на несколько соседних парт. - Думаю, это то, что я искала всю жизнь.
— Я рад. На самом деле не многим удается найти свое призвание.
— Да, хотя в моем окружении всем нравится то, чего они достигли в жизни.
— Вполне возможно, - Андервуд оставил кружку и бросил быстрый взгляд на часы. У него еще было около часа до заседания, так что можно никуда не торопиться. - Как ваши родители? Мистер Мильтон до сих пор присылает мне Рождественские открытки.
Медея коротко рассмеялась. Да, в университетские годы единственное, что контролировал ее отец, – успеваемость по химии. И когда он увидел отличные результаты дочери за экзамены, то попросил узнать адрес ее профессора, чтобы отправить ему скромную открытку к Рождеству. Она думала, что это шутка или, в крайнем случае, одноразовая акция, но видимо это продолжается до сих пор.
— Они мне даже не рассказывали про это, профессор, - женщина мотнула головой. - Все хорошо, спасибо. Недавно вернулись из Греции.
— В конце концов, у них могут быть от вас какие-то секреты, - Алан широко улыбнулся.
— Точно. Еще окажется, что вы устраиваете воскресные обеды и вместе играете в гольф.
— Я не люблю гольф.
— Но насчет воскресных обедов вы не возразили.
Мужчина тихо рассмеялся:
— Все это, конечно, шутки. Кстати о Греции - рекомендуете к посещению? А то я, честно говоря, сломал всю голову - куда съездить летом.
— Я там уже три года не была. Не знаю, что там сейчас есть. Но, если вы ни разу там не были, то обязательно посетите, - Медея хотела добавить что-то еще, но к ней подошел крайне смущенный Сайлас. Он замахал ладошкой, прося маму немного наклониться к нему и тихо и неразборчиво прошептал ей что-то на ухо. - Сайлас, я ничего не понимаю.