– Как там сиринити? Празднуют победу?
– Нет повода для празднования, пока не прошла Демонстрация.
– Что за Демонстрация? Я думала, в приоритете выиграть войну.
– Сейчас в приоритете другие проблемы.
– Какие?
Замечаю, как напрягаются его плечи. Я сказала что-то не то?
– Не здесь.
– Что?
Оглядываюсь и замечаю столиков семь, следящих за нами. Мы у всех на виду. И как я раньше не заметила? Он допивает кофе и поднимается.
– Много лишних глаз.
– Подожди. Я…
Он наклоняется к моему уху.
– В библиотеке, после занятий.
Затем разворачивается и уходит, оставляя на моей щеке след от дыхания. Пытаюсь унять неловкость. Тот факт, что за мной наблюдает ползала, никак этому не способствует. Наконец возвращаюсь на свое место, где Изи уже проела взглядом в столе дыру размером с кратер.
– Что это было?
– Просто разговор.
– Просто… – она закатывает глаза, – да он глазами тебя пожирал! Будто ты не заметила. О чем вы там говорили?
– О рисовании.
– О рисовании?
– Ага, – опускаю глаза, – у нас ведь сдача проекта на носу.
– Ну да. Похоже, кто-то втюрился в новенького по самые уши.
– Неправда!
– Да ну?
Я и Блэквуд? Она, должно быть, не в своем уме, если думает, что это возможно.
– В жизни не видела, чтоб ты на кого-то так смотрела.
– Как?
– Будто от него зависит твоя жизнь.
Но ведь так и есть, вернее, было. Без его помощи меня бы здесь не было. Отчасти я его должница, хотя и не чувствую себя должной. Нет, это другое. Какое-то другое, непонятное чувство.
– Ничего не хочешь мне рассказать?
Еще как. Есть тысячи вещей, которые я хочу, но не могу рассказать.
– Нам пора идти, – отодвигаю стул. – Мы ведь не хотим опоздать на лекцию?
Коридор, ступеньки, амфитеатр. За все занятие Изи не роняет ни звука, хотя я вижу, что ее выкручивает от любопытства. Она неправа насчет Блэквуда. Он мне не нравится. Я бы поняла, если бы мне кто-то нравился, ведь так? Разве может кому-то нравиться заносчивый, бесчувственный, эгоистичный деспот? Нет, вот и мне не нравится. Тогда почему я не перестаю о нем думать? Будто весь мир вертится вокруг Дориана Блэквуда. Поглядываю на часы, нервно теребя пальцами на столе. Минуты текут, как дни, а все, о чем я могу думать, это библиотека. Не потому, что хочу снова увидеть Блэквуда. Просто у него есть ответы, которые идеально подойдут к моим вопросам. Наконец финальное слово мистера Вольтмана, и я вылетаю из зала, расталкивая толпу. Но не успеваю пройти и двух метров, как голос сзади меня догоняет.
– Подожди!
Изи запыхаясь, сжимается пополам.
– Ты куда так бежишь?
– В библиотеку.
– Зачем? Занятия ведь окончены? Я думала, мы пройдемся по магазинам.
– Извини, не могу. Много работы.
– Ясно, – она кивает, но не уходит. И почему она еще здесь? Разве мне нельзя хоть пять минут побыть одной?
– Знаешь, ты думаешь, что я ничего не замечаю, но это не так. Я вижу, что с тобой что-то не так…
Нервно сжимаю стопку книг. Зачем она это делает? Мне и так сложно! Постоянно лгать, делать вид, что все в порядке, когда в голове всплывают сцены кровавых битв. Я не могу так. Мне нужна разрядка, иначе я просто вспыхну.
– … неважно для тебя, но имеет значение для меня. Мне не все равно, как ты…
Отворачиваюсь и смотрю на угол. Потолок, пол, угол – что угодно, лишь бы не слышать этих слов мольбы. Смотрю на острый обрез угла, завитки фасада и на какое-то время это помогает. Пока я не замечаю темное пятно на стене. Там кто-то есть. Тень. Она словно растет, пожирает все больший кусок угла. И чем больше я смотрю, тем больше она проявляется, формируясь в человеческую фигуру. Только кривую, странную. Спина сгорблена, голова выкручивается, пальцы заостряются. Нет… Этого не может быть. Они не могли сюда добраться. Чувствую, как дрожат руки. Еще немного, и я потеряю сознание.
– На что ты смотришь?
– Ни на что.
– Сив, все в порядке?
Смотрю на нее, затем снова на стену. За углом никого нет.
– Что с тобой творится?
– Мне нужно идти.
Хватаю сумку и бегу по коридору. Мимо амфитеатра, учительской и холла. Куда угодно, лишь бы подальше, но с каждым шагом понимаю, что бегу в никуда. За спиной никого нет, за углом никого нет. Все в моей голове, а значит, убегаю я от самой себя. Пытаюсь отдышаться, впустить воздух в каждый уголок тела, словно он поможет очиститься от этого безумия. Это нереально. Тебе показалось. Это все пережитки прошлого. Забудь, слышишь? Вдохни поглубже, забрось подальше страхи и забудь. Ты получила второй шанс на жизнь, не смей ее портить.