Шепчу ему на ухо наш план. Буквально чувствую, как в нем поднимается тревога, но он вовремя ее подавляет. Очевидно, понимает, что деваться некуда. Блэквуд призывает приготовиться. Заносит нож над головой и швыряет его в противоположный угол комнаты. Рокот когтей устремляется к нему, а я выпихиваю Майкла в спину. Наблюдаю, как он пробирается к двери, согнувшись почти пополам. Шепчу Изи на ухо не издавать ни звука и веду за собой. Сердце дрожит, как паутина на ветру. Ноги становятся ватными, но я стараюсь не обращать на это внимания, а двигаться. Быстрее, ближе, тише. Перестаю даже дышать на эти короткие секунды. Мы почти у двери, но вдруг что-то идет не так. Что-то рвется, брезжит и рассыпается по полу. Бусы Изи! Не успеваю опомниться, как тварь уже мчит на нас. Клыки нацелены прямо на Изи.
– Нет! Стой!
Выступаю вперед, закрывая Изи собой. Готовлюсь ощутить клыки на коже, но тварь вдруг застывает. Она просто… остановилась. Смотрит на меня, словно чего-то ждет. Что происходит? Вскрик Изи, звук лезвия, рассекающего что-то твердое. Блэквуд вынимает нож из морова и оттаскивает меня в коридор. Чей-то голос проплывает мимо ушей, но я не понимаю чей. В голове белый шум вперемешку со стуком сердца, и только хлопок по плечу вырывает меня из состояния шока.
– Сив, ты как?
Лицо Майкла появляется перед глазами, будто он вырос из-под земли.
– Ты цела? – прорывается голосок Изи.
– Все нормально.
– Слава богу, я так испугалась!
– У нас мало времени.
Пускаюсь вперед, не задумываясь. Я так привыкла следовать чьим-то командам, что даже не замечаю, как это делаю. Перед глазами мелькают плитки пола. Смотрю на них, но не вижу. Все о чем могу думать, это моров. Раньше такого не видела. Никогда моровы не останавливались прямо перед лицом жертвы. В последний раз, когда я встречалась с ними лицом к лицу, они недолго думали. Почему же сейчас он остановился? Чувствую, как лоб натягивается куском дерматина. Решаю подумать об этом потом. Сначала нужно разобраться с делами первой важности, а именно…
– Как выманить студентов из зала?
Блэквуд приподнимает бровь.
– Ты скажи. Это ведь твоя задача.
Отлично. Все кирпичи на мою голову. Ладно, если ему плевать на невинных людей, то мне нет. Итак, студенты. Вечеринка. Как заставить их оторваться от гедонизма и покинуть академию? Если я ворвусь в зал и буду вопить, никто на меня и не глянет. Предупреждение – это еще не сама опасность. Нужно заставить студентов почувствовать, что их жизнь находится под угрозой. Только тогда они послушают. Но как это сделать?
– Активируем пожарную сигнализацию, – вдруг смекаю. – Они услышат сирену, заметят воду с потолка. Это точно заставит их разойтись.
Блэквуд не отвечает, но и не возражает. Значит, это не такая плохая идея. Но сначала нужно…
– Нужно отключить музыку. Иначе они не услышат сирены.
– Не получится.
– Что, – оборачиваюсь на голос Майкла, – почему?
– Директриса три месяца готовилась к мероприятию. Думаешь, она не предвидела игры с сигнализацией?
Не понимаю, к чему он.
– Все оборудование подключено к индивидуальному выходу в транзисторе. Это значит, что выключить музыку можно только прямым отключением транзистора.
Смотрю на него, затем на Блэквуда. Подозреваю, мы думаем об одном и том же.
– Что? – смущается Майкл. – Фигню сказал?
– Майкл, ты гений!
Его лицо озаряется улыбкой. Вряд ли Блэквуд думал об этом, но подозреваю, что идея Майкла ему тоже кажется удачной.
– Значит, – Изи поправляет платье, – отключаем транзистор или как его там?
– Да и, если память после пунша мне не изменяет, он находится в…
– …в конце первого этажа, между коморками с инвентарем, – заканчивает за него Блэквуд. Есть ли в мире что-то, чего он не знает?
Пришлось спускаться на первый этаж обходным путем – лестнице для рабочего персонала. И, если не считать Изи, которая чуть не размазала макияж по ступенькам, можно сказать, что спустились мы без сложностей. Эта часть академии считается технической. Здесь нет аудиторий, да и вообще чего-либо, не связанного с техникой. Только коморки со швабрами, переключателями и проводами. Найти главный транзистор не составило труда, но, как и ожидалось, его крышка заперта на навесной замок. Не могу сказать, что это усложнило задачу, поскольку Блэквуд сбил его за три секунды. Нам повезло, что он оказался в академии.