Желудок прилип к позвоночнику. Наверное, поэтому перед глазами все так вертится. Разворачиваю лист с яйцами, совсем крохотными. Даже совесть мучает есть, но по-другому никак. Разбиваю скорлупу и выпиваю. Сырые яйца. Отвратительно, если честно. На что только не пойдешь, чтоб остаться в живых. Решаю отправляться на поиски еды. По дороге оставляю пометки на деревьях. Для Блэквуда. Он поймет, что это я. Несмотря на отдых, чувствую себя измотанной. Ноги еле передвигаются, каждое движение – пытка для мышц. Под выступом натыкаюсь на логово личинок. Помню с лагеря, что личинки считаются полезной пищей, ведь они богаты белками, а белки нужны для мышц. Но заставить себя взять одну не могу. По пути мне встречается и другая живность. Белые ягоды, красные гроны, грибы. Но я никогда не притрагиваюсь к ягодам, которых не знаю. Что уже говорить о грибах – еде, которая в наших-то краях считается опасной. Похоже, сегодня придется затянуть пояс потуже. На мне так и осталась куртка Блэквуда. От тепла кожи на душе становится теплее. Хотя совесть все же колет в бок. Он остался в тренировочном костюме. Надеюсь, он не замерзнет по дороге.
Занятная вещь кислород. Он питает не только тело, но и мозг. Как только поток воздуха перекрывается, мысли куда-то уплывают. Так было, когда я задерживала дыхание, прячась от моровов. Поэтому и потеряла сознание. Но сейчас все иначе. Я дышу на полную грудь, но даже с избытком кислорода не могу заставить себя думать. Каждая мысль будто весит тонну. Тонну знаний, переживаний, перегоревших впечатлений. Может, это сказывается усталость? Все-таки я прошла полдня. Или жажда. Вода… я уже забыла ее вкус. Последние запасы исчерпались вчера. Думаете, в добыче воды нет ничего сложного? Нашел ручей и пей сколько угодно. Но все не так просто. Блэквуд как-то сказал, что в сырой воде содержится множество бактерий. Поэтому чтоб не испытать на себе все радости интоксикации, нужно продезинфицировать воду. А это задача посложнее. Для дезинфекции требуется две вещи – огонь и посуда. Если со второй можно примириться (у меня есть фляжка), то с первым проблема – я не умею добывать огонь. Последний раз я это делала лет десять назад, в летнем лагере. Не уверена, что смогу повторить подобный подвиг, но если не вспомню, то умру раньше, чем с неба хлынет очередной дождь. Из вещей у меня только кинжал, фляжка и пакетик для ягод (остался в кармане Блэквуда). Негусто. И что мне с этим делать? У меня даже спичек нет, огнива или… что там используют для добычи огня?
По пути нахожу овраг и решаю здесь отдохнуть. Пытаюсь собраться с мыслями. Ведь есть же другие способы. Я их знаю, просто не могу вспомнить. В голове крутятся смутные обрывки из лагеря. Огниво, трение дерева о дерево, камень о камень. Последнее самое сложное. Нужно что-то полегче, но в голову ничего не приходит. Мысли разбежались в разные стороны, будто я их не вспомнить способы добычи огня прошу, а изобрести машину времени. Попробуем по-другому. Как разжигал костер Блэквуд? Ныряю в воспоминания, ищу подходящий момент. Вот он, замер над горсткой веток. Вижу его руки. Наблюдаю, как одна берет булыжник, а вторая – нож. Как лезвие налетает на камень и из него сыпется искра. Делаю то же самое. Скидываю в кучу хворост, беру камень, кинжал и повторяю за Блэквудом.
Пару минут усердно работаю лезвием, пробую разный наклон, ударяю то сильнее, то слабее. Бью по камню изо всех сил, пока не попадаю себе по руке. Черт! Мало у меня ссадин, еще и это! Хочу использовать последние капли воды, чтоб промыть рану, но вдруг останавливаюсь. Мои навыки выживания оставляют желать лучшего, но, кажется, промывать рану водой из местного водоема не лучшая идея. Еще я помню об антибактериальных свойствах мха, который благодаря большому содержанию влаги отлично дезинфицирует рану (профессор Вольтман кого угодно задурит своими рассказами о былых временах). Мох долго искать не приходится. Чего-чего, а его здесь хватает.
Отделяю пушистую часть от земли и прикладываю к руке. Рана сейчас не так важна. Важнее раздобыть огонь, ведь без него я не смогу продезинфицировать воду. Метод Блэквуда не сработал, нужно что-то другое. На плечи уже ложатся сумерки, а я продолжаю пробовать все возможные способы добычи огня. Дерева об дерево – не получается. Метод огненного плуга тоже не срабатывает. Я слишком слаба для этого, как и для камня об камень. Стекла у меня нет, как и солнца на Другой стороне. Остается одно – камень и металл. Стиснув зубы, беру в руки кинжал и бью о камень. Прошло уже не знаю сколько времени, а искры до сих пор нет. Почему это так сложно? В руках Блэквуда это казалось просто. В его руках все казалось простым, будто они умели делать все на свете. Разжигать огонь, строить укрытие, добывать еду. Я даже не думала, что это настолько сложно. Все было распределено. Блэквуд делает, я помогаю. Но его нет рядом и кто я без него? Никчемная девчонка, которая даже согреться не может? Ну уж нет! Я могу о себе позаботиться! С удвоенной силой нажимаю на нож.