– Эй! Это была слизь Болотника. Знаешь, как ее сложно сделать?
– Извини, – делаю виноватый вид, хотя на самом деле мне ничуть не жаль, что эта вонючая слизь больше не будет находиться у меня в палате.
– Ладно, забудь. Как самочувствие?
– Хорошо.
– Сейчас проверим.
Она садится на кровать. Чувствую на шее холодные пальцы.
– Да ты у нас герой по восстановлению! Рана почти затянулась. Еще день, и на шее не останется и следа.
Боковым зрением вижу, как она вытягивает из сумки сверток ткани. Когда концы лоскута завязываются в узел, она закидывает в сумку пару баночек со шкафа и выходит. Проходит вниз по улице, спускается к ущелью, не подозревая, что я следую за ней тенью. Возле землистых скал она скрывается внутри щели. Очевидно, здесь и обитают целители. Прячусь в проем между камнями и жду. Охраны не видно, но лучше не рисковать. Выжидаю, пока тоненькая фигурка не выныривает обратно и не исчезает за склоном. После этого начинаю действовать. Внутри щели намного просторнее, чем я думала. Стены и потолок из камня. Мебель тоже. Такое впечатление, что помещение прокопали внутри скалы, как шахту. Камень, так много камня. Стены словно давят изнутри. Не думай об этом. Если хочешь найти пробирки, придется на время забыть о своей клаустрофобии.
Столы, тумба, два шкафа. Кровати нет. Значит, здесь не ночуют. Тем лучше. Столы усыпаны какими-то бумагами, банками, камнями. Беру одну бумажку в руку. На ней изображен лист с обрубочными концами. Ягод нет, стебель, словно ниточка. Внизу надпись «Рокус болотистый – для дезинфекции и заживления ран». В шкафу нахожу чистые бинты, одежду, высушенный мох и баночки с надписью «Рокус». Думаю, кое-кому это понадобится. Наконец, под стопкой бумаги вижу кожаный ремешок. Есть! Сумка Блэквуда! Тяну за ремешок и заглядываю внутрь. Три пробирки, набор сменных иголок. То, что нужно. Но я не могу взять все, иначе падшие быстро заметят пропажу. Вытягиваю один шприц и кладу сумку на место. Отлично, а теперь нужно выбираться.
Направляюсь к выходу, но уже возле проема слышу голоса. Черт! Похоже, Окра вернулась. Прячусь за колонну возле входа.
– …было безрассудно с твоей стороны. Она могла умереть от несовместимости крови.
Тара? Она здесь что забыла?
– Понимаю ваше беспокойство, – отвечает Окра, – но в резерве не было другой группы. Только вторая.
Вижу две фигуры. Окра в бежевой накидке, Тара – в черной. Обе выглядят встревоженными.
– Впредь избегай подобных ошибок, не забывай наш уговор. Она нужна живой во что бы то ни стало.
– Вы можете на меня рассчитывать.
Придвигаюсь ближе и на мгновение ловлю на себе взгляд Тары. Прячусь за колонну. Она ведь меня не заметила? Конечно, нет. Заметь она меня, я бы сейчас здесь не стояла.
– Хорошо, – продолжает Тара. – Надеюсь, ты все поняла.
Спустя время понимаю, что она не сводит взгляда со шкафа. Того самого, откуда я минуту назад достала сумку.
– Не своди с нее глаз.
Они уходят, даже не заглянув в комнату, а через пару минут я уже бегу к лазарету. Кажется, всего за минуту я оказываюсь в своей палате, хотя на самом деле проходит немало времени. Только войдя в единственное знакомое помещение, чувствую себя в безопасности. Пока могу вздохнуть полной грудью. Пока – ключевое слово. Пока падшие не обнаружили пропажу. Пока не выяснили, кто за этим стоит. Пока не поймали меня. До этого у меня есть время, но медлить все равно нельзя. Достаю из-под кровати еду, засовываю в лоскут ткани, перевязываю веревкой. Получается прямо как импровизированная сумка. Шприц решаю спрятать в складку ткани под грудью. Думаю, сейчас это самое надежное место. Обматываюсь накидкой и выхожу из палаты. Пытаюсь вести себя естественно, но это дается с трудом, учитывая то, что я абсолютно не знаю, куда идти. Никто не говорил, где находятся катакомбы, а спросить не у кого. Ныряю мимо незнакомых улиц, сворачиваю то налево, то направо, пока не понимаю, что выбираю дорогу наугад.
– Что-то ищешь?
Лоскут с едой чуть не выпадает из рук при понимании, кому принадлежит этот голос. Тара.
– Я просто хотела… прогуляться перед… сном.
Тара обводит меня взглядом, и от этого взгляда почему-то меня бросает в дрожь.
– Сейчас не лучшее время для прогулки. После наступления темноты на скалы опускается мертвецкий холод. Лучше тебе вернуться в палату.
Послушно киваю и оборачиваюсь. Спорить бессмысленно. Она все равно рано или поздно поймает меня на лжи. Уж лучше скрыться с глаз по-тихому, пока есть возможность.