За одним из стеллажей, уткнувшись в холодный пол, сидел человек. Он прижимал руку к виску, и по щеке тонкой струйкой стекала кровь.
— Томас? — выдохнул Майло, едва веря в то, что видит.
Парень поднял глаза — в них смешались боль, удивление и облегчение.
— Майло? — голос дрогнул. — Что ты здесь делаешь?
— Это я должен спросить. Что произошло?
Томас попытался выпрямиться, но вновь схватился за голову, морщась от боли.
— Кто-то… — он перевёл дыхание, — появился из ниоткуда. Ударил меня. И убежал.
— Куда? — Майло почти рявкнул, всматриваясь в тёмные проходы между стеллажами.
— Не знаю… — Томас закрыл глаза, тяжело дыша. — Всё слишком быстро.
Майло не стал ждать. В нём вспыхнуло то же чувство, что и тогда, когда он впервые осознал, что семья Леклер окружена невидимой паутиной врагов. Он сорвался с места, побежал к выходу, шаги его громко отдавались под сводами. Дверь вела наружу, и когда он распахнул её, на него дохнуло ледяным ветром.
Улица тонула в метели. Снег вихрился, кружился, превращая пространство в белую пустоту. Никаких следов — всё замело мгновенно. Даже если кто-то выбегал минуту назад, теперь он растворился в этой белой завесе, будто его и не было.
Майло сжал зубы, гнев и бессилие обожгли его изнутри. Он постоял, вглядываясь в завьюженные улицы, и вернулся обратно.
Томас сидел на полу, упрямо вытирая кровь рукавом и стараясь выглядеть собранным. Когда Майло подошёл, тот попытался улыбнуться.
— Всё нормально?
— Не переживай. Голова крепкая, выдержит.
— Круто, — усмехнулся Майло, присаживаясь рядом. — не хотелось бы объяснять Эли, как я нашёл её парня в библиотеке с пробитой головой.
Томас вымученно усмехнулся, пытаясь скрыть дрожь.
— Кто ещё знает об этой части библиотеки? — прямо спросил Майло. Выбегая, он заметил, что эта комната спрятана от всех остальных в укромном месте.
— Немногие. В основном, работники библиотеки, и некоторые привилегированные гости, — ответил Ренье, — а как ты здесь оказался. Из потайных ходов?
Майло нахмурился.
Томас замолчал на мгновение, словно обдумывал, стоит ли говорить дальше. Потом всё же решился.
— Я знаю о них. Элиан просила меня помочь ей спуститься туда. Она хотела разобраться, куда они ведут. Я думал — это просто старые коридоры под виллой, заброшенные. Но… — он обвёл взглядом стены, — я и представить не мог, что они тянутся так далеко. До самой библиотеки.
Майло нахмурился ещё сильнее.
— Почему ты здесь так поздно?
Томас отвёл глаза, словно стеснялся.
— Я часто задерживаюсь. Ухожу последним. Тишина помогает сосредоточиться… а иногда просто не хочется возвращаться домой.
Майло молчал. В этой фразе слышалось больше, чем Томас, вероятно, хотел выдать.
Он встал, окинул помещение долгим, внимательным взглядом. Его глаза искали то, чего обычный посетитель не заметил бы: уголки, углубления, чёрные точки на потолке. Но ничего. Ни камер, ни записывающей техники. Пустота.
Слишком удобно для того, кто хотел бы прятаться здесь.
Он снова посмотрел на Томаса.
— Ты сможешь сам дойти до дома?
— Да, — Томас выпрямился, пытаясь доказать это и себе, и ему. — Не волнуйся.
В этот момент, из узкого коридора, ведущего к лестнице, появился мужчина. Среднего роста, с прямой осанкой, аккуратно одетый: тёмный костюм, жилет, белая рубашка. Его волосы уже тронула седина, но в движениях чувствовалась уверенность, а в глазах — настороженность.
— Что здесь происходит... Томас?
— Какого черта ты снова здесь делаешь? — сквозь зубы процедил Томас.
— Я здесь работаю, сынок. — Он сделал пару шагов ближе, но сохранил дистанцию. — Меня снова позвали, потому что ты не всегда справляешься с ночными сменами, а библиотеку нужно закрывать осторожно, сам понимаешь, — он осмотрел сына, и перевёл взгляд на Майло, — у вас всё в порядке?
Майло задержался ещё на миг, будто хотел что-то сказать, но передумал. Его ладони сжались в кулаки.
— Я пойду.
Он направился к выходу, оставляя отца и сына наедине, и только когда двери библиотеки захлопнулись за его спиной, позволил себе выдохнуть. Холодный воздух улицы обжёг лёгкие, но в голове всё ещё звучал слабый стон Томаса и вид крови на его лице.
Майло поднял глаза к вывеске над входом.
«Bibliothèque St. Dos Sàntos».
Буквы сверкали в свете фонарей, будто напоминая: игра ещё не закончилась.
Он стоял, глядя на неё, и впервые ясно понял — тётушка Элен была лишь обиженной женщиной, полной зависти и яда. Настоящая угроза пряталась глубже. Там, где подземные коридоры вели в сердце чужих тайн.