Майло накинул капюшон толстовки на голову, прячась от метели, и пошёл прочь. Его шаги тонули в метели, но внутри он чувствовал — разгадка близко.
XX Глава. Семейная тайна
Утро началось на удивление спокойно. Солнечные лучи пробивались сквозь высокие окна столовой, разбрызгивая по белоснежной скатерти мягкие золотистые пятна. Метель наконец закончилась. В воздухе пахло морозной свежестью от открытых окон, свежесваренным кофе, поджаренным хлебом и лёгким ароматом апельсинового джема. За большим овальным столом сидели трое — Майло, Каролина и Элиан.
И впервые за долгое время — между ними не витало напряжение. Ни скрытых уколов, ни осторожных взглядов, ни той ледяной стены, что раньше отделяла их друг от друга. Они молчали, но это молчание было почти домашним: кто-то наливал сок, кто-то передавал хлебную корзинку, кто-то задумчиво мешал ложечкой кофе.
Тишину нарушил Арно. Размеренный, невозмутимый, он вошёл бесшумно, словно тень, и положил на стол перед каждым по чёрному конверту с золотым тиснением.
— Почта для вас, мсье, мадемуазель, — произнёс он сухим, но вежливым тоном. — Приглашения.
Каролина первой потянулась к конверту. Бархатная бумага приятно холодила пальцы. Она разорвала печать и вытащила плотную карточку. Золотые буквы блеснули в утреннем свете: Ежегодный благотворительный бал в Париже.
— Прекрасно, — тихо сказала она и скользнула взглядом по приглашению. Но глаза её на секунду задержались на строчке: Каролина Леклер и Рафаэль Брессон.
Её пальцы чуть сильнее сжали плотный картон. Она резко положила карточку на стол, как будто та обожгла её, и отодвинула в сторону.
Элиан, заметив это движение, осторожно положила ладонь рядом с рукой кузины.
— В подростковом возрасте ты всегда ходила на бал с Рафаэлем, — мягко сказала она. — Но если сейчас ты не хочешь… мы поймём. И тоже не пойдём. Правда, Майло?
Майло, лениво откинувшись на спинку стула и играя вилкой, посмотрел на обеих.
— Ну, вообще, я уже обещал Селин, так что... — пробормотал он небрежно, но глаза его слегка сверкнули.
Элиан метнула в него взгляд, полный немого укора. Без слов она дала понять: мы обязаны поддержать Каролину.
Майло выдержал паузу, потом картинно вздохнул и сложил руки на груди.
— Ладно, хорошо, я в деле, — сдался он. — Останемся на вилле и будем весь вечер смотреть слезливые мелодрамы. Но только без твоего кота, Эли, — добавил он с притворной серьёзностью. — У меня, похоже, аллергия.
Каролина невольно усмехнулась, благодарно взглянув на него. Она не ждала такой жертвенности. Возможно, от Элиан, но точно не от Майло.
— Конечно вы пойдёте, — возразила она, — Это ведь Ежегодный Парижский бал, его нельзя пропускать. Тем более я тоже там буду.
Элиан приподняла брови.
— С Рафаэ…
— Одна, — перебила Каролина быстрее, чем хотела, и голос её прозвучал резче, чем она рассчитывала. Она поправила себя, уже спокойнее: — Там будет проходить модный показ. Моя коллекция и ювелирные украшения дома Leclerc. Так что, в эту субботу мы все летим в Париж.
Она сделала паузу, отпивая кофе, затем чуть лукаво посмотрела на них обоих.
— Кстати, вы собираетесь использовать свои «плюс один»? Майло, я поняла, что ты возьмёшь с собой свою любопытную журналистку. А что насчёт тебя, Элиан?
Элиан смутилась, её щеки слегка порозовели.
— Томас уже пригласил меня. И я… согласилась.
Майло напрягся. Он поставил чашку слишком резко, фарфор гулко звякнул о блюдце. В памяти всплыл прошлый вечер: тёмные коридоры, библиотека, Томас с окровавленным виском. Майло тогда проверил всё, что мог. Бумаги, архивы, связи. Томас был чист. Но вот его отец... Когда-то давно он был близким другом Огюста, но потом их пути разошлись. Майло чувствовал, что здесь что-то неладно, потому направил всю информацию детективу, тот пока молчал. Сомнение жило где-то внутри, как заноза. Либо это была паранойя. В любом случае, он был рад, что ни Элиан, ни Каролина не заметили его реакции, их мысли уже заняло обсуждение нарядов.
Каролина изогнула бровь.
— И ты молчала? — в её голосе прозвучала лёгкая укоризна, но не злая. — В чём ты собираешься пойти на бал?
— Я… пока не думала, — призналась Элиан, опустив взгляд.
— Ни слова больше, — решительно сказала Каролина. — Сегодня же пришлю к тебе своего модельера. Он сошьёт платье по твоим пожеланиям. Леклеры должны выглядеть идеально. Майло, тебя это тоже касается.
Он поднял глаза и ухмыльнулся.
— Тоже подаришь мне платье, крестная фея?
Каролина даже не моргнула.
— Нет, смокинг. В нём тебя и похороним, если не перестанешь иронизировать.