Первым вошёл Майло. Не дожидаясь её комментариев, не спрашивая разрешения, он прошёл внутрь, взял первый чемодан и, без тени смущения, начал открывать шкаф.
— Что ты делаешь? — голос Каролины прозвучал устало, почти равнодушно.
— Спасаю тебя, — протянул Майло, будто это само собой разумеющееся, — я знаю тебя, Каролина. Даже на пару выходных тебе понадобится весь твой гардероб. Так что, я просто экономлю время.
Каролина тяжело выдохнула, переводя взгляд на Элиан, которая застенчиво стояла у двери.
— О чём он говорит?
Элиан чуть улыбнулась, хотя в её глазах всё ещё светилась тревога.
— Мы с Майло решили воплотить твою же идею в жизнь. Помнишь? Уехать в шале у озера, всем вместе. Отключиться от соцсетей, от прессы, от всего. Просто… отдохнуть.
— Да, почти как... детокс, — вставил Майло, складывая её брендовые платья так, будто они были его старой футболкой.
Каролина хотела возразить, но слова застряли в горле. Сил сопротивляться у неё почти не осталось.
— Кто поедет? — только и спросила она, машинально поправляя платье, которое Майло безжалостно смял в чемодане.
— Ты, я, Эли, Селин и Томас, — отчитался Майло.
Элиан подняла глаза и с осторожной надеждой добавила:
— Майло, можно я возьму с собой Тома?
— Кого? — нахмурился тот.
Каролина скрестила руки на груди и едва заметно улыбнулась:
— Её кота.
— Нет, — безапелляционно отрезал Майло.
— Но… — Элиан протянула, словно ребёнок.
— Нет, Эли. Я не хочу потом чистить одежду от шерсти и чихать от аллергии. Твой кот остаётся на попечение Арно. И это не обсуждается.
Элиан нахмурилась, но молча кивнула.
Каролина вдруг слабо рассмеялась — впервые за долгие дни.
— Боже, Майло, отойди от чемодана. Ты только что смял платье от Armani своими медвежьими лапами.
Майло обернулся, притворно обиженно вскинув брови.
— Серьёзно? И это твоя благодарность?
Элиан рассмеялась вместе с Каролиной. Атмосфера на секунду стала теплее, словно тонкий луч света пробился сквозь серые облака.
— Ладно, — сказал Майло, закрывая чемодан с шумом. — Мы даём тебе десять минут. Только десять, Каро. Потом я вернусь и утащу тебя силой.
Он подмигнул, и вместе с Элиан вышел, оставив Каролину одну.
Тишина снова заполнила комнату, но теперь она не была такой тяжёлой. Каролина медленно села на край кровати, провела рукой по чемодану и глубоко вдохнула.
Да, ей нужен этот отдых. Нужна передышка от постоянной борьбы. Пусть всего несколько дней — но может быть, именно они удержат её от пропасти.
Она встала и продолжила собирать вещи сама — аккуратно, тщательно, словно это был маленький ритуал возвращения контроля.
На этот раз — не ради публики, не ради бизнеса.
А ради себя.
Через пару часов, шале встретило их особенным, почти забытым ощущением тишины. Оно стояло на склоне невысокого холма, прямо у берега озера, которое, казалось, задержало дыхание под тонкой ледяной коркой. Воздух здесь был другим — резким, свежим, полным запаха хвои и холодной воды. Когда они вышли из машины, первый звук, нарушивший покой, был хруст снега под их шагами.
— Вот оно, — произнёс Майло, открывая тяжёлую дверь и первым переступая порог. — Наша резиденция на ближайшие пару дней.
Шале оказалось просторным, но уютным. Высокие потолки, открытые деревянные балки, каменный камин, у которого можно было растянуться на мягких креслах. В центре гостиной — длинный дубовый стол, покрытый узорчатой скатертью. В углу — книжные полки, на которых, помимо старых томов, стояли растрескавшиеся свечи и фигурки из дерева. Окна выходили прямо на озеро, и свет зимнего дня заливал комнату бледным серебром.
Каролина прошла внутрь с лёгкой осторожностью, словно сама идея отдыха была для неё чуждой. Она осмотрелась, проверяя, изменилось ли что-то за несколько лет, пока её здесь не было, и, повернувшись к Элиан, спросила:
— Где Томас?
Вопрос прозвучал почти буднично, но в голосе слышалась тень заботы.
Элиан опустила глаза и чуть улыбнулась, сдержанно, с легкой грустью:
— Он задержится. Приедет завтра.
Селин напряглась, словно натянутая струна, но почти никто этого не заметил.
Элиан замялась, а потом добавила мягче:
— Так что сегодня компанию мне составит другой мужчина.
Она аккуратно вытащила переноску и поставила её на пол. Изнутри раздалось протяжное «мяу».