Она закончила. В камере повисла звенящая тишина, нарушаемая лишь тихим, всхлипывающим дыханием Рорика. Он сидел, обмякнув всем телом, и тупо, бессмысленно смотрел в белую стену. Он был сломлен. Не физической болью, а полным и окончательным осознанием того, что его вывернули наизнанку, не оставив ни единого секрета, без единого удара или пореза.
Я медленно встал. Информация, которую дала Анша, была поистине бесценна. Это был не просто сухой отчёт шпиона. Это была подробная карта минного поля, по которому мне очень скоро предстояло пройти. И, что самое главное, это был психологический портрет главного монстра, с которым придётся столкнуться лицом к лицу.
— Гролд, — спокойно сказал я, поворачиваясь к огромному ящеру. — Уведите его. Он нам больше не понадобится.
Я снова посмотрел на Аншу. Она выглядела уставшей, осунувшейся, но в глубине её глаз горел яркий триумфальный огонёк. Она снова доказала свою исключительную полезность.
— Хорошая работа, — коротко бросил я.
Она лишь загадочно, едва заметно улыбнулась в ответ.
Я вышел из камеры, и холодный воздух коридора показался мне освежающим. Теперь у меня был план. Рискованный, почти самоубийственный, но всё же это был план. Охота на семью Йорга только что стала пугающе реальной. И я точно знал, с чего нужно начать. С непомерной гордыни коммандера Валериуса. Пауки очень не любят, когда в их идеально сплетённой паутине вдруг появляется хищник крупнее их самих.
Глава 4
ЛЕКС ненавидел ждать. Это было хуже пытки. Бездействие заставляло кровь в жилах стынуть, а импланты под кожей начинали противно зудеть. Да, я захватил эту станцию, вышвырнув из кресла босса старого предателя Ло. Это было громко, эффектно и даже весело. Но это был лишь первый шаг, самая лёгкая часть. Теперь начиналась настоящая головная боль. Настоящая игра, где проигрыш означал не просто потерю власти, а смерть. Быструю и болезненную.
Главной проблемой был Рика Гонсалес. Огромный, как астероид, и тупой, как пробка, нарв, который только что лишился своего любимого пиратского крейсера «Чёрный плавник». И он, конечно же, винил в этом меня. Теперь эта антропоморфная акула жаждала крови. Моей крови. И я знал, что он не успокоится, пока не получит её.
Мы собрались в теневом штабе. Лиз, моя старая знакомая и гениальный хакер, нашла этот заброшенный командный бункер на нижних уровнях и за пару часов превратила его в наш нервный центр. Здесь было прохладно и тихо, лишь гудели серверы. В центре комнаты на огромном голографическом столе медленно вращалась карта звёздной системы, усеянная точками кораблей и станций. Лиз, как всегда, была полностью погружена в работу. Её тонкие пальцы порхали над сенсорной панелью, а в глазах отражались столбцы данных. В углу, словно серая каменная глыба, застыл Рег. Бывший бармен, а теперь мой неожиданный начальник разведки. Он молчал, но я чувствовал, как его невидимая паутина слухов и информаторов уже раскинулась по всей станции.
— Он собирает флот, — наконец сказала Лиз, не отрывая взгляда от голограммы. Её голос был спокоен, но я уловил в нём нотки напряжения. — Я взломала их канал связи. Перехват данных с его флагмана показывает, что он стягивает к своей базе всё, что может двигаться и стрелять. Мелкие рейдеры, пиратские корветы, даже несколько тяжёлых транспортников, на которые сейчас в спешке приваривают турели. Он в ярости, ЛЕКС. В дикой ярости.
«Анализ его психопрофиля подтверждает: в состоянии гнева нарвы склонны к прямолинейным и предсказуемым действиям. Вероятность лобовой атаки — 97,3%», — прозвучал в моей голове бесстрастный голос И.
— Ярость — это хорошо, — спокойно ответил я, подходя к столу. Мой взгляд был прикован к жирной красной точке на карте — базе Рики. — Злость делает его предсказуемым. Он не будет хитрить. Он придёт сюда, чтобы лично оторвать мне голову. Вопрос только в том, когда и какими силами. Я не собираюсь сидеть здесь и ждать, пока он соберёт армаду и разнесёт эту станцию на куски.
Я повернулся к Регу. Старый громила медленно поднял на меня свои выцветшие, но удивительно проницательные глаза.
— Рег, мне нужна утечка информации. Но не просто утечка. Мне нужен шедевр. Такая правдоподобная ложь, чтобы в неё поверил даже самый подозрительный параноик.
Старый бармен даже не моргнул. Он всё понял без лишних слов.
— Какую историю мы расскажем нашей большой рыбке? — проскрипел он своим гравийным голосом.
— Историю из трёх частей, — я начал загибать пальцы. — Первое: «Импульс» сбежал. То есть я. Получил какое-то сверхсекретное и срочное сообщение, всё бросил и улетел на своём новом быстром корабле в неизвестном направлении. Пусть думают, что я испугался или у меня появились дела поважнее.