Бросить бессмысленные сомнения и заняться чем-то более полезным.
Например, второй частью техники резьбы.
Лекс немного успокоился, прежде чем встать перед разобранной второй марионеткой.
— Ну, теперь самое ответственное.
***
Спустя каких-то два часа, когда за окном на солнце не было и намёка, Лекс с умилением смотрел на пол комнаты.
На самом деле ничего принципиально привлекательного там не было. Просто очередная формация, занявшая почти половину жилплощади, ничего особенного. Лекс даже был счастлив наконец-то рисовать не на рельефной поверхности, а попросту на полу, как в детстве.
Напротив Лекса стояла Лианна. Она блаженного счастья своего командира не понимала, так что смотрела просто на мерцающую перед лицом лампу, стараясь не зевать.
То, что собирался сделать Лекс, было просто невероятно в его понимании.
Конечно, он видел всякие странности этого мира в жизни, видел и вещи странные, чудные, даже чудесные.
Но "Бессмертная техника резьбы" прямо здесь и сейчас должна была создать для него марионетку.
Лекс осторожно разложил кругом все части тела марионетки, положив в чентр заряженный энергией его Ядра кристалл. Это было единственное, что совсем не отличало новую марионетку от первой.
— Готова? — спросил Лекс, взглянув на Лианну. Та, в отличие от него самого, выглядела совершенно спокойной, — Ну тогда начинаю!
Лекс сел около края круглой формации. Десяток колец и линий чудно накладывались друг на друга, пересекались и чередовались в странной последовательности, которую понимал только Лекс.
Он положил обе ладони на край формации.
Мгновение, и она вдруг вспыхнула уже знакомыми золотым и зелёным.
И всё вокруг сразу же начало меняться. Свет ламп в комнате вспыхнул сначала зелёным, а затем пожелтел, разгоревшись до странного ярко. Лекс почувствовал, как его тело слегка покачивает. Невидимая сила словно обволокла его, заставив едва не подняться над землёй.
Части марионетки в кругу формации тоже засияли. Сами по себе, ярче чем любая гравировка прежде. Они словно знали каждый своё место, взлетев и медленно начав собираться воедино. Лекс только направлял энергию, стараясь не упустить из виду ни мгновения из дикого представления, что перед ним открылось.
Ладони собирались с пальцами и предплечьями в единый организм. Плечи сами прирастали к тулову, а то в свою очередь единым монолитом принимало деревянные бёдра и шею.
Лианна больше не молчала. Больше её взгляд не блуждал. Больше она не выглядела сонной и безразличной. Глядя на то, как Лекс экономит десятки золотых монет на сборке марионетки, она даже вскрикнула от удивления и радости.
Энергия в Ядре Лекса быстро истощалась, но марионетка всё собиралась и собиралась. Словно невидимым клеем, все её части становились единым целым. Не было ни шарниров, ни замков, ни заклёпок. Просто человек без лица, полностью вырезанный из дерева.
"Ещё немного!" — скомандовал сам себе Лекс, чувствуя что вот-вот его голова взорвётся от напряжения. Формация оказалась прожорливее чем десять марионеток сразу, а этого Лекс никак не мог предугадать!
Лишь спустя несколько полных минут он осознал, что его больше не высасывает чудовище в виде линий на полу. Он оторвал руки от формации, рухнув беззастенчиво спиной на пол.
Над ним как ни в чём не бывало стояла немного несуразная человеческая фигура. Её глаза в виде пары простых синих камешков загадочно блестели в такт лампам.
Глава 10
Тишина и спокойствие, как Лекс и предполагал, не остались с ними до конца лета.
Спустя только пару дней после создания второй марионетки Лианна рассказала о новой партии подозрительных людей.
— Вы наделали шуму, командир, — преспокойно заявила она, вернувшись с доброй сумкой овощей, специй и мяса. Этот ежедневный ритуал она могла и не повторять, если бы Лекс не приказал быть в курсе всего самого подозрительного в городе.
— Это не новость. Байка про "мстящего призрака", который вырезал самую страшную банду трущоб, мне не понравилась. Слишком мрачная и героическая. Не раскрывает моей тонкой душевной композиции, — подняв голову от стола, Лекс лучезарно ухмыльнулся.
— Об этом люди перестали говорить на третий день, в общем-то. Но похоже, хозяева тех несчастных не стали прислушиваться к вашему письму, — Лианна и не думала реагировать на шутки Лекса. Слишком много она их за десятилетие слышала.
— Они нас уже выследили, что ли? — спросил Лекс без явного удивления.
— Может и да. По крайней мере, по городу всюду наши портреты.
Лианна спокойно достала желтый листок бумаги, на котором красовались двое — квадратнолицый кудрявый мужчина и хмурая женщина, от чьего взгляда хотелось спрятаться в ближайшем колодце.
«Разыскиваются злостные нарушители порядка и убийцы!»
— Разве он на меня похож хоть немного? — спросил Лекс, смахнув вьющуюся чёлку назад. Он любил свои волосы, хотя и не торопился этого признавать, — И когда это мы порядок нарушали? Не припомню.
Лиа промолчала, оставив розыскной лист на столе и отправившись готовить обед. Хоть немного, но это отвлекало её от командирской бессовестной клоунады.
Ничего необычного в том, что их решили прикончить, не было. Лексу не понравился сам способ. Листовки означали что их враг совсем не маленький человек, если не сказать больше. Хозяином той банды мог быть даже сам градоначальник, а это уже делало Лексу не просто проблем — это было бы почти смертным приговором.
Интуиция Лексу говорила о том, что всё было не так серьезно.
Он несколько минут просто разглядывал дверь, свои руки, потолок и стены. Это было обычное его состояние, когда нужно было очень быстро принять какой-нибудь план. Старый план предполагал только одно — убить всех врагов и забрать их деньги. Получалось, что цель осталась, а путь до неё усложнился на несколько шагов.
— Это местная шишка, торговец. Его зовут Антонио Моретти, — вдруг, будто между нарезкой капусты у неё появилось немного времени на поболтать, заявила Лианна.
— Ты что, раньше не могла сказать? — вынырнув из мыслей Лекс со страдальческим лицом посмотрел в спину адъютантки.
— Вы не спрашивали.
— Я твой командир, в конце концов!
— Приказывайте, командир.
— Э-э-э.. перестань издеваться над немощным стариком!
— Слишком рано, командир.
— Тогда..
— Моретти не шибко дорожит репутацией, так что узнать о нём было несложно. Средней руки богатей, без жалованного титула или чиновничьего ранга. Как говорят люди, у него лавки не только в городе, но и в полудесятке городков поменьше. Единственное, в чём я не уверена, так это в его силе.
— Так-то лучше. И что тебя смущает в его силе?
Лианна немного сбавила темп, принявшись неспешно резать морковь на соломку.
— Сам-то он даже Медного Ядра не имеет. Просто ходят слухи, что при нём несколько наёмников Чёрного Железа. И это как минимум.
Лекс немного нахмурился. Только что вспыхнувший в голове план мигом рассеялся.
— Было бы кстати, если бы ты за день другой завершила Серебряное Ядро. Третий год топчешься уже, — сказал он притворно недовольным голосом.
Лианна на секунду остановила движение ножа, закатив глаза. Лекс, конечно, этого не увидел.
— А ведь наши наблюдательные парни тоже не высовываются в последнее время. Раньше уши торчали из-за каждого угла, а теперь.. Даже скучнее как-то без них, — продолжил Лекс, будто не замечая мимоходом, что разговаривает сам с собой.
***
— Ну просто чудо какое-то! — вспыхнули глаза Лекса, глядя как непримечательная человеческая кукла поднимает над землёй здоровенный булыжник.
Для нормальных людей, в частности для таких, кто редко встречал людей с Ядром сильнее Медного, такое зрелище просто не могло выглядеть обычно. К счастью, сейчас он находился на пустыре посреди каких-то развалин. В эту часть трущоб не то что местные, почему-то даже бродячие кошки и собаки, тощие как сама смерть, забредать не торопились.